Ontdek hoe katten toxoplasmose oplopen en de ziekte op de mens overdragen.
Mensen en dieren vertonen meestal geen symptomen tijdens of na de besmetting, maar wie zwanger is of een verzwakt immuunsysteem heeft, loopt een groter gezondheidsrisico.
Wat is Toxoplasmose bij katten?
Toxoplasma gondii is een eencellige parasiet die te klein is om met het blote oog te zien. Hij overleeft in aarde, water, rauw vlees, de lichamen van veel warmbloedige dieren en andere plaatsen, maar hij leeft het langst in katten. Infecties duren meestal een paar weken, en de meeste mensen en dieren worden daarna immuun.
Hoe verspreidt Toxoplasmose zich bij katten?
Katten krijgen toxoplasmose meestal door het eten van wilde dieren of van onvoldoende verhit vlees dat besmet is met de parasiet. Toxoplasma gondii leeft ook in de uitwerpselen van besmette katten, waar het andere katten of dieren die het inslikken kan infecteren. Katten kunnen de ziekte niet oplopen via lichamelijk contact met mensen of andere dieren, maar moeten materiaal inslikken dat de parasiet bevat.
Tekenen en Symptomen van Toxoplasmose bij Katten
Toxoplasmose geeft vaak geen symptomen omdat het immuunsysteem meestal kan voorkomen dat Toxoplasma parasieten ziekte veroorzaken. Mensen of dieren die zwanger zijn of een verzwakt immuunsysteem hebben, krijgen echter te maken met ernstigere symptomen en langdurige gezondheidsrisico's van toxoplasmose.
Katten kunnen milde symptomen vertonen na besmetting. Een kat met feline immunodeficiëntievirus of andere immuunproblemen kan ernstigere symptomen vertonen. Deze symptomen kunnen zijn:
-
Diarree
-
Verlies van eetlust, of problemen met kauwen en slikken van voedsel
-
Vermoeidheid
-
Koorts
-
Moeite met ademhalen
-
Gele huid (geelzucht)
-
Problemen met gezichtsvermogen en evenwicht
-
Oorsuizingen
-
Seizures
-
Gedragsveranderingen
-
Drukken de voorkant van hun hoofd tegen oppervlakken
Diagnose van Toxoplasmose bij Katten
Bloedonderzoek, samen met lichamelijke ziektesymptomen en de medische voorgeschiedenis van de kat, kunnen worden gebruikt om de diagnose toxoplasmose te stellen. Deze tests zoeken naar twee soorten antilichamen tegen toxoplasmose (chemische stoffen die het immuunsysteem aanmaakt om ziektekiemen en infecties van buitenaf te doden) in het bloed van een kat. De aanwezigheid van een van deze antilichamen wijst erop dat de kat op een bepaald moment besmet was en nu immuun is, wat betekent dat hij andere mensen of dieren niet langer kan besmetten, terwijl de andere antilichamen wijzen op een actieve infectie.
Behandelingen voor Toxoplasmose bij katten
De behandeling van toxoplasmose bij katten bestaat meestal uit een antibioticum, clindamycine, dat u uw kat via de mond kunt geven. Een dierenarts kan ook steroïde crèmes of orale steroïden voorschrijven voor de ogen of andere aangetaste gebieden van uw kat. Deze medicijnen zouden de symptomen binnen een paar dagen moeten doen verdwijnen. Als uw kat niet beter wordt, kan een andere ziekte de oorzaak zijn.
Voorkomen van Toxoplasmose bij Katten
Zorg ervoor dat uw kat alleen goed gekookt en verpakt nat- of droogvoer eet, en geen wilde knaagdieren of andere prooidieren. Door ze binnenshuis te houden, verkleint u ook de kans dat ze in contact komen met de parasiet. Verschoon de kattenbak dagelijks om te voorkomen dat uw kat in aanraking komt met de uitwerpselen van andere katten, die besmet kunnen zijn.
Toxoplasmose bij Mensen
Mensen kunnen toxoplasmose krijgen van veel verschillende bronnen:
-
Het eten van onvoldoende verhit of rauw vlees van dieren of vissen die besmet zijn met de parasiet
-
Het eten van ongewassen fruit of groenten
-
Het gebruik van eetgerei besmet met de parasiet
-
Drinkwater besmet met de parasiet
-
Het weggooien van kattenuitwerpselen en het niet grondig wassen van de handen daarna
-
Tuinieren in aarde of het aanraken van zandbakken die besmet zijn met besmette kattenuitwerpselen zonder daarna grondig de handen te wassen
-
Overdracht van moeder op kind
-
Bloedtransfusies of orgaantransplantaties (zeer zeldzaam)
Net als katten worden de meeste mensen die toxoplasmose krijgen helemaal niet ziek, maar baby's, jonge kinderen, ouderen, mensen die zwanger zijn, en mensen met een verzwakt immuunsysteem als gevolg van HIV/AIDS of kanker hebben een grotere kans om symptomen te vertonen. Anderen kunnen toch symptomen vertonen, waaronder:
-
Gezwollen lymfeklieren (klieren aan de zijkanten van je nek, onder je oren)
-
Confusion
-
Hoofdpijn
-
Vermoeidheid
-
Koorts
-
Lichaamspijn
-
Afwijkingen bij de geboorte of op latere leeftijd
-
Bloed hoesten
Het voorkomen en behandelen van Toxoplasmose bij mensen
Het hebben van een kat betekent niet noodzakelijk dat je een hoger risico loopt op het krijgen van toxoplasmose, maar je kunt wel stappen ondernemen om het te helpen voorkomen. Vermijd rauw of onvoldoende gekookt vlees of vis, rauwe melk, of voorwerpen en oppervlakken die in aanraking zijn geweest met rauw vlees. Draag handschoenen tijdens het tuinieren en was uw handen na afloop.
Was fruit en groenten voordat u ze eet. Verschoon de kattenbak van uw kat dagelijks terwijl u handschoenen draagt, want het duurt 24 uur voordat Toxoplasma in kattenuitwerpselen besmettelijk wordt. Als u zwanger of immuungecompromitteerd bent, probeer de kattenbak dan helemaal te vermijden.
De meeste mensen worden op toxoplasmose getest met hetzelfde soort bloedonderzoek als katten. In zeldzame gevallen kan een lumbaalpunctie worden gebruikt om ruggenmergvloeistof af te nemen. Vruchtwateronderzoek kan toxoplasmose bij zwangere vrouwen opsporen, en artsen kunnen pasgeborenen op toxoplasmose testen door middel van een lichamelijk onderzoek.
Mensen die verder gezond zijn, herstellen meestal van toxoplasmose zonder enige vorm van behandeling. Mensen die ziek zijn, kunnen worden behandeld met een combinatie van geneesmiddelen, waaronder antiparasitaire en antibiotische geneesmiddelen, maar deze geneesmiddelen kunnen minder effectief zijn voor zwangere vrouwen.
