Arts bespreekt de basisprincipes van het voeren van uw kitten, geeft tips voor de keuze van voeding en beschrijft de verschillen in voedingsbehoeften tussen kittens en volwassen katten.
1. Hoe verschillen de voedingsbehoeften van kittens van die van volwassen katten?
Het gewicht van een kitten kan verdubbelen of zelfs verdrievoudigen in de eerste weken van zijn leven. Om deze explosieve groei te ondersteunen - evenals een hoog activiteitenniveau - kan uw kitten een driedubbele energiebehoefte hebben dan een volwassen kat.
Deze hoge energiebehoefte maakt het voor kittens moeilijker om genoeg calorieën binnen te krijgen bij één maaltijd, zegt Jennifer Larsen, DVM, PhD, voedingsconsulente en assistent-professor klinische voeding aan het Veterinary Medical Teaching Hospital van de Universiteit van Californië, Davis. Dus de meeste kittens willen op zijn minst drie of vier maaltijden per dag eten, zegt ze. Het is ook een comfort ding - kittens zijn snackers in hart en nieren.
De behoefte van kittens aan vet, sommige vetzuren en de meeste vitaminen is hetzelfde als bij volwassen katten, zegt Larsen. Maar kittens hebben een hogere behoefte aan eiwitten, aminozuren en mineralen, en aan sommige vitaminen. Zo zouden kittens ongeveer 30% van hun energie uit eiwitten moeten halen.
Om deze redenen raden de meeste deskundigen aan om uw kitten speciaal samengesteld kittenvoer te geven tot hij 1 jaar oud is. Hoewel sommige soorten kattenvoer geschikt zijn voor kittens en katten in alle levensfasen, zijn deze niet geschikt voor uw kitten, tenzij de voedingswaarde de claim op het etiket ondersteunt.
En vergeet niet te zorgen voor voldoende vers water -- dit is essentieel om katten van alle leeftijden gezond te houden.
2. Hoe weet ik dat ik een hoogwaardig kittenvoer kies?
Mindy Bough, CVT, senior director of client services voor het Midwest Office van de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) benadrukt het belang van kwalitatief hoogwaardig kittenvoer. Ik raad geen merkloze of winkelmerken aan, zegt Bough. Koop van een gerenommeerd bedrijf - een bedrijf dat dierenartsen vaker aanbevelen, zegt ze. Onderzoek heeft uitgewezen dat deze kittenvoeding een uitstekende gezondheid biedt.
Maar hoe kunt u er zeker van zijn dat een kittenvoeding van hoge kwaliteit is? Eén manier is door het etiket te controleren. Het moet op zijn minst het volgende bevatten: Voldoet aan de voedingsvereisten voor kittens vastgesteld door de American Association of Feed Control Officials (AAFCO). AAFCO is een groep van staats- en federale ambtenaren die dierenvoeding reguleren. Nog beter, zoek naar dit: Complete en uitgebalanceerde voeding voor kittens op basis van AAFCO-voedingsproeven. Complete en uitgebalanceerde voeding betekent dat uw kitten geen supplementen van mineralen of vitaminen nodig heeft. Onthoud dat te veel van het goede slecht kan zijn voor uw kitten en ernstige medische problemen kan veroorzaken. Gebruik alleen supplementen als uw dierenarts dat aanbeveelt.
Wees ook voorzichtig met zelfgemaakte diëten. Zelfgemaakte diëten met alleen vlees kunnen bijvoorbeeld een laag calciumgehalte hebben, wat kan leiden tot een verstoorde minerale balans die hyperparathyreoïdie veroorzaakt, een ziekte die vaker voorkomt bij snel groeiende kittens. Als je een zelfgemaakt dieet gebruikt, zorg er dan voor dat het is samengesteld door een gerenommeerde voedingsdeskundige, zegt Bough.
Na een tijdje voeren, moet u het zelf maar beoordelen. Met de juiste voeding zou uw kitten gezond en alert moeten zijn, een regelmatige gewichtstoename moeten hebben, en een schone, glanzende vacht. Zo niet, neem dan contact op met uw dierenarts om het dieet aan te passen of eventuele gezondheidsproblemen uit te sluiten.
3. Wat voor soort voer heeft mijn kitten nodig, nat of droog?
Het is belangrijk dat zeer jonge kittens op zijn minst wat blikvoer als onderdeel van hun dieet krijgen. Zeer kleine kittens hebben zeer kleine tanden en kunnen droogvoer niet goed kauwen. Zonder wat blikvoer krijgen ze niet genoeg voeding om goed te groeien. Als u uw kitten zowel droog- als blikvoer geeft, dan is twee keer per dag blikvoer voldoende. Als ze alleen blikvoer eten, moeten ze vier keer per dag worden gevoerd.
4. Hoe schakel ik over van het ene kittenvoer op het andere?
Katten worden vaak beschouwd als de belichaming van de kieskeurige eter. Maar dat hoeft niet zo te zijn. Laat uw kitten op de juiste manier beginnen.
Het is gemakkelijker om van voer te veranderen als een kitten al vroeg is blootgesteld aan verschillende texturen en smaken, aldus Larsen. Als katten steeds maar weer aan hetzelfde voer worden blootgesteld, hebben ze de neiging een vaste voorkeur voor een bepaalde smaak en textuur te krijgen.
Als u probeert over te stappen op nieuw voer voor uw kitten, probeer dan het nieuwe voer en het oude voer in hetzelfde bakje te mengen. Geef na verloop van tijd steeds kleinere hoeveelheden van het oude voer samen met het nieuwe voer.
Vergeet niet dat het snel veranderen van voeding maagklachten of hongerstakingen kan veroorzaken. Het kan dus nodig zijn om de overgang naar nieuw voedsel vier tot zeven dagen te laten duren.
5. Hoeveel moet ik mijn kat voeren en hoe vaak?
Kijk op de verpakking voor de aanbevolen hoeveelheden. U wilt uw kitten genoeg geven, maar niet te veel. Zelfs met hun?energiebehoefte, kan overvoeding een groot probleem worden.
"Jonge katten moeten vaker gevoerd worden, zegt Bough, maar als ze ouder worden, kunnen ze overgaan op twee keer per dag voeren.
Larsen is het ermee eens dat het prima is om jonge kittens vrij te voeren, door ze de hele dag onbeperkt kittenvoer ter beschikking te stellen, en dan over te stappen op maaltijdvoeding als ze vier tot zes maanden oud zijn. Vrij eten heeft als bijkomend voordeel dat het de maagontsteking vermindert die het gevolg is van het snel eten van maaltijden. Het helpt ook ondergewicht of langzaam groeiende kittens.
Maar vrije voeding is niet de beste optie voor kittens met overgewicht of obesitas. Voor deze kittens zijn afgemeten porties, aangeboden als maaltijd of tot ze op zijn, een betere keuze.
Controleer vooral de inname rond de tijd van castratie en sterilisatie, wat het risico op obesitas verhoogt, zegt Larsen. Het voorkomen van obesitas is te verkiezen boven het aanpakken ervan als het eenmaal is opgetreden.
6. Zijn er voedingsmiddelen die ik mijn kitten beter niet kan geven?
Je mag je kitten best trakteren, zolang je je maar aan de 10% calorieën regel houdt, zegt Larsen. Dit betekent dat traktaties minder dan 10% van de totale calorie-inname van je kittens moeten uitmaken. Maar dat betekent niet dat het een goed idee is om restjes tafelresten om te zetten in traktaties voor uw kitten. Neem ook voorzorgsmaatregelen met de volgende voedingsmiddelen:
-
Rauw vlees of lever
kan parasieten en schadelijke bacteriën bevatten.
-
Rauwe eieren
kunnen Salmonella bevatten en kunnen de absorptie van een B vitamine verminderen, wat kan leiden tot huid- en haarvachtproblemen.
-
Rauwe vis
kan leiden tot een B vitamine tekort, wat verlies van eetlust, toevallen, en zelfs de dood kan veroorzaken.
-
Melk
kan diarree veroorzaken bij gespeende kittens en katten omdat zij het enzym verliezen dat nodig is om melk af te breken.
Bovendien kunnen uien, knoflook, chocolade, koffie, thee, rozijnen of druiven giftig zijn voor kittens en katten.
