De dokter geeft advies over waar u op moet letten op de voedingsetiketten van kattenvoer, zodat u zeker weet dat u de juiste voedingsstoffen voor uw kat binnenkrijgt.
Het kiezen van kattenvoer lijkt een eenvoudige taak. Maar loop door de dierenvoedingswinkel en u wordt geconfronteerd met een overweldigend aantal keuzes.
Dus hoe kiest u het beste product voor uw kieskeurige kat? Dit is wat experts aan de dokter vertelden.
Tip Nr. 1: Leer de Label Lingo
Net als bij menselijk voedsel, wordt wat op het etiket van kattenvoer staat gereguleerd door de Amerikaanse overheid. Ongeacht de verpakking, moeten alle kattenvoeders dezelfde informatie op hun etiketten vermelden.
-
Productnaam:
Wat voor soort kattenvoer is het? De productnaam benadrukt meestal een belangrijk ingrediënt, maar niet altijd.
-
Netto gewicht:
Hoeveel zit er in de container?
-
Verklaring van doel of bedoeling:
Ergens op de verpakking moet staan dat dit voer speciaal voor katten is. Dit klinkt als een no-brainer, maar katten hebben zeer specifieke voedingsbehoeften die vereisen dat ze bepaalde dingen in hun dieet hebben.
-
Ingrediëntenlijst:
De wet schrijft voor dat ingrediënten in afnemende volgorde van gewicht moeten worden vermeld. Maar vergeet niet dat vochtgehalte invloed heeft op het gewicht. Dus ingrediënten die veel vocht bevatten, zoals kip of lamsvlees, worden hoger op de ingrediëntenlijst vermeld dan hetzelfde ingrediënt dat in droge vorm wordt toegevoegd.
-
Gegarandeerde analyse:
Geeft de minimum- of maximumhoeveelheid van bepaalde voedingsstoffen aan, waaronder eiwitten, vetten en vezels. Voedingsstoffen zijn verschillend van ingrediënten.
-
Voedingsrichtlijnen:
Legt uit hoe het product aan de kat moet worden gevoerd. Dergelijke aanwijzingen moeten worden beschouwd als algemene richtlijnen, niet als regels. Vraag uw dierenarts om specifieke instructies.
-
Voedingswaarde verklaring:
Dit vertelt u voor welke specifieke levensstijl en leeftijd van de kat het voer bedoeld is. Bijvoorbeeld, is het voor opgroeiende kittens of voor volwassen katachtigen?
-
Verklaring van verantwoordelijkheid:
Vermeldt het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het maken van het product en hoe u contact met hen kunt opnemen.
Tip nr. 2: Koop geen kattenvoer voor een kat (en vice versa)
Een van de belangrijkste punten om te overwegen bij het kiezen van kattenvoer staat op de achterkant van de kattenvoerverpakking. De voedingswaardedeclaratie vertelt u of het product zal dienen als een complete en evenwichtige maaltijd voor de specifieke levensfase van uw kat. De levensfase verwijst naar de specifieke ontwikkelingsperiode van de kat.
Er staat ofwel kattenvoer of kittenvoer. Er kan ook staan dat het voer geschikt is voor alle levensfasen, groei en onderhoud, groei en voortplanting (fokkatten), en eventueel voor binnen- of buitenkatten.
Er is niet één combinatie van voeding die het beste is voor alle katten, zegt dierenvoedingsdeskundige Angele Thompson, PhD. Kies dus de combinatie die het beste werkt voor uw kat.
Tip nr. 3: Beoordeel een doos niet op zijn (voor)omslag
Bij het kiezen van kattenvoer speelt de naam van het product een hoofdrol. Maar Kip Kattenvoer is heel wat anders dan Kattenvoer met Kip als het gaat om de hoeveelheid kip die het product daadwerkelijk bevat.
Er zijn drie hoofdregels die fabrikanten van diervoeding moeten volgen bij het kiezen van een naam voor hun product. Als u deze regels begrijpt, kunt u het beste voer voor uw kat kiezen.
Regel #1:
Als op de productnaam staat: Tonijn Kattenvoer of Kip Kattenvoer, dan moet het minstens 95% van het genoemde ingrediënt bevatten, exclusief het vochtgehalte. Maar hier wordt het lastig: als de productnaam twee ingrediënten bevat (bijvoorbeeld Kip en Vis Kattenvoer), dan moet het voer meer bevatten van het eerstgenoemde ingrediënt, maar samen moeten ze wel 95% bevatten.
Regel 2:
Laat u niet misleiden door het woord "diner" en denk niet dat uw kat een vleziger gerecht krijgt. Deze regel stelt dat als het product minder dan 95% vlees of vis bevat, maar meer dan 25%, de productnaam een kwalificatie moet bevatten zoals diner, entre, formule, schotel, enzovoort. Controleer in deze gevallen goed de ingrediëntenlijst om er zeker van te zijn dat u uw kat geeft wat u denkt dat u geeft. Het ingrediënt in de productnaam kan slechts een kwart van het product uitmaken. Iets met de naam Chicken Cat Dinner, kan in werkelijkheid voor het grootste deel uit vis bestaan.
Regel # 3:
Gooi het woord met in de productnaam, en fabrikanten zijn slechts verplicht 3% van dat genoemde ingrediënt in het voer te verwerken. Dus, Kattenvoer met tonijn, kan veel minder tonijn bevatten dan Tonijn Kattenvoer.
Tip Nr. 4: Vlees is geen maaltijd
Nadat je de puzzel van de productnaam hebt opgelost, scan je de ingrediënten om te zien waar het favoriete item van je kat staat.
De ingrediënten worden gerangschikt volgens gewicht, met de zwaarste eerst.
Hier zijn enkele van de meest voorkomende ingrediënten:
-
Vlees:
Schoon vlees van kippen, lammeren, kalkoenen, runderen en aanverwante dieren die speciaal zijn geslacht voor voederdoeleinden. Vlees is echter meer dan huid. Het kan spieren omvatten (met inbegrip van het middenrif), vet, zenuwen, bloedvaten van de huid, het hart, de slokdarm en de tong.
-
Vlees bijproduct:
Zuivere, niet-vleesdelen van dezelfde dieren als hierboven genoemd. Dit kan het bloed, botten, hersenen, lever, longen, nieren, en leeggehaalde maag en darmen omvatten. Vleesbijproducten bevatten geen hoeven, haar, hoorns of tanden. Kippenbijproducten zijn veervrij.
-
Rundvet:
Een vet gemaakt van rundvlees.
-
Maaltijd:
Fijngemalen weefsel.
-
Beendermeel:
Fijngemalen bot van geslachte voederdieren.
-
Vismeel:
Schone, gemalen, ongebroken hele vis of stukken vis. De vis kan al dan niet nog visolie bevatten.
-
Gemalen maïs:
Gehakte of gemalen maïskorrels.
-
Maïsglutenmeel:
Een product dat ontstaat nadat maïsstroop of zetmeel is gemaakt.
Tip nr. 5: Focus op voedingsstoffen, niet op ingrediënten
Besteed niet te veel tijd aan het ontcijferen van die ingrediëntenlijst. Dieren hebben voedingsstoffen nodig, geen ingrediënten," zegt Sherry Sanderson, DVM, PhD, University of Georgia, College of Veterinary Medicine. Je moet je het meest zorgen maken over de voedingswaarde van het eindproduct, en minder over de ingrediënten die je daar brengen.
Dit is waar de Gegarandeerde Analyse op het etiket in het spel komt. Hierop staan de voedingsstoffen die in kattenvoer voorkomen.
In het algemeen hebben katten een verscheidenheid aan voedingsstoffen nodig om te overleven, waaronder eiwitten, water, koolhydraten (vezels), vitaminen en mineralen.
De specifieke voedingsstoffen hangen onder meer af van de levensfase van uw kat. Maar de manier waarop de voedingsinformatie wordt gepresenteerd, heeft vaak tot discussie geleid. Sommigen zeggen dat de huidige etiketten van diervoeding in het algemeen verwarrend en misleidend zijn, en een consumentenorganisatie heeft opgeroepen tot een totale herziening van de etiketteringsregels.
Waarom deze controverse? Fabrikanten van kattenvoer zijn alleen verplicht de minimum- en maximumhoeveelheden van vier voedingsstoffen te vermelden: eiwit, vet, vezels en vocht.
-
Ze moeten de minimale hoeveelheid ruw eiwit en ruw vet vermelden.
-
Ze moeten de maximale hoeveelheid ruwe celstof en vocht vermelden.
Bijvoorbeeld, op een doos kattenvoer kan staan: Ruw eiwit (max) - 32%. Dat betekent dat het minstens zoveel proteïne bevat. Het mag meer bevatten, maar niet minder.
Aan de andere kant, een doos kattenvoer waarop staat: Ruwe vezels (min) -- 20% betekent dat het gegarandeerd zoveel vezels bevat, maar niet meer. Houd er rekening mee dat de hoeveelheden worden aangegeven als percentage, en niet in grammen (gewicht).
Fabrikanten kunnen vrijwillig informatie opnemen over andere voedingsstoffen, zoals as, magnesium, en taurine, wat een must is voor katten.
Tip Nr. 6: Conserveringsmiddelen zijn belangrijk
Conserveringsmiddelen in huisdiervoer krijgen een slechte naam, maar ze hebben eigenlijk een heel belangrijke functie in droog huisdiervoer, zegt Sanderson. Conserveringsmiddelen zijn antioxidanten die voorkomen dat het vet in voedsel bederft. Zodra vet bederft, verliest het zijn voedingswaarde, om nog maar te zwijgen van het feit dat het gevaarlijk kan worden om te eten.
Conserveringsmiddelen kunnen natuurlijk of door de mens gemaakt zijn. Natuurlijke conserveringsmiddelen die vaak in kattenvoer worden aangetroffen zijn vitamine E (tocoferol) of vitamine C (ascorbinezuur). Kunstmatige conserveringsmiddelen zijn onder meer butylhydroxytolueen (BHT) en butylhydroxyanisool (BHA); beide zijn synthetische vormen van vitamine E.
Op sommige websites wordt beweerd dat BHT en BHA bij huisdieren kanker kunnen veroorzaken. Maar onze experts zeggen dat ze niet op de hoogte zijn van collegiaal getoetste studies die ooit de risico's hebben aangetoond van conserveringsmiddelen op het niveau dat wordt aangetroffen in dierenvoeding. Ze zeggen dat je nooit een droogvoer voor katten moet kiezen dat geen conserveringsmiddelen bevat, omdat het risico van het voeren van mogelijk ranzig voedsel veel groter is dan de vermeende risico's van conserveringsmiddelen.
Als u uw kat liever een dieet zonder conserveringsmiddelen geeft, raden de voor dit verhaal geïnterviewde deskundigen alleen conserveringsmiddelenvrij blikvoer aan.
Tip nr. 7: Natuurlijk betekent niet biologisch
Als het op dierenvoeding aankomt, zijn er geen officiële definities voor de termen "natuurlijk" en "biologisch". Maar de twee zijn niet hetzelfde. Bij "biologisch" gaat het om de wijze waarop een voedselbron wordt verbouwd en verwerkt. Er wordt nu gewerkt aan de ontwikkeling van richtsnoeren voor het gebruik van het woord "biologisch" op etiketten van kattenvoer.
"Natuurlijk" kan betekenen dat het product geen kunstmatige smaak- of kleurstoffen bevat. Er zijn maar weinig voeders voor gezelschapsdieren die kunstmatige smaakstoffen gebruiken. Kunstmatige kleurstoffen zijn alleen nodig om het product er aantrekkelijker uit te laten zien voor de eigenaars. Sommige fabrikanten gebruiken de term "natuurlijk" om aan te geven dat er geen kunstmatige of toegevoegde conserveringsmiddelen zijn, maar ook hier geldt: wees voorzichtig als u droogvoer voor uw kat koopt.
Een ander label om op te letten is "100% Natuurlijk". Maar het Pet Food Institute zegt dat de meeste complete en uitgebalanceerde kattenvoeders vitaminen en mineralen bevatten, en dat deze toevoegingen meestal door de mens zijn gemaakt. Op het etiket kan echter staan "Natuurlijk met toegevoegde vitaminen en mineralen".
Tip nr. 8: Premium betekent misschien gewoon prijzig
Kopers opgelet: De FDA zegt dat kattenvoer met termen als "premium" of "ultra-premium" niet gemaakt hoeft te zijn van betere of gezondere ingrediënten dan een regulier compleet en uitgebalanceerd kattenvoer.
De woorden kunnen echter betekenen dat het product voedselbronnen bevat die beter verteerbaar zijn.
Dit kan al dan niet een goede zaak zijn voor uw kat. Vraag uw dierenarts of uw kat meer of minder volume in de voeding nodig heeft voordat u een premiumvoer kiest.
