Hier is een inleiding tot kattenvoeding, waar we veelgestelde vragen van katteneigenaars over kattenvoeding en -voeding beantwoorden.
Of uw kat nu een kieskeurige eter is of een beetje aan de mollige kant, hij laat u waarschijnlijk wel weten wat hij vindt van wat u in zijn bakje doet.
Katten hebben een uitgesproken mening over voedsel en veel van hun voorkeuren worden in het eerste jaar gevormd, zegt Julie A. Churchill, DVM, PhD, universitair hoofddocent voeding aan de University of Minnesota College of Veterinary Medicine in St. Paul. Dus als uw kat een kitten is, is dit het moment om ze te laten wennen aan verschillende soorten voedsel -- nat, droog, en halfdroog.
Maar ook als uw huisdier ouder is, zijn er nog manieren om ervoor te zorgen dat hij alle voedingsstoffen binnenkrijgt die hij nodig heeft om gezond te blijven. Begin met meer te weten te komen over wat u koopt en wat uw kat nodig heeft.
Kies uitgebalanceerd voedsel
Alle katteneigenaren moeten weten hoe ze een etiket van kattenvoer moeten lezen, zegt Richard Hill, PhD, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Florida College of Veterinary Medicine in Gainesville.
Met zoveel reclame, hebben mensen de neiging om zich te concentreren op de ingrediënten, maar de voedingsstoffen zijn belangrijker, namelijk eiwit en vet, zegt hij.
Het is trendy om granen en koolhydraten in dierenvoeding af te kraken, maar die zijn niet per definitie slecht, zegt Churchill. Bovendien wordt voer dat alleen uit eiwitten en vetten bestaat prijzig. Koolhydraten kunnen waardevol zijn om droogvoer bij elkaar te houden en het eten betaalbaarder te maken, en veel katten houden van die knapperigheid. Zolang katten voldoende koolhydraten binnenkrijgen, is er niets aan de hand.
Hoe weet u of uw kattenvoer uitgebalanceerd is? Kijk of er een verklaring van de Association of American Feed Control Officials (AAFCO) op de verpakking staat.
Hierop staat dat het voer compleet en uitgebalanceerd is, ofwel door een voedingsproef of omdat het recept voldoet aan de voedingsbehoeften van de kat, aldus Hill. Als het voer deze vermelding heeft, hoeft u uw kat geen extra vitaminen of supplementen te geven -- het voer heeft alles wat hij nodig heeft.
Hoeveel, hoe vaak?
De meeste katten eten hun hoofdmaaltijd bij zonsopgang en zonsondergang, wanneer ze normaal gesproken in het wild aan het jagen en prooien vangen zijn, dus dat zijn vaak de beste tijden om ze te voeren.
Hoeveel uw kat in zijn voerbakje moet krijgen hangt af van zijn leeftijd, grootte, en hoe actief hij is, maar het gemiddelde is ongeveer 200 calorieën per dag. Het is een goed idee om uw dierenarts te vragen u te helpen de behoefte van uw kat te berekenen. Let goed op het aantal calorieën op alle voeding die u uw kat geeft, zegt Churchill. Het aantal calorieën kan van voer tot voer aanzienlijk verschillen.
Katten zullen ook overdag knabbelen als u het eten laat staan, maar let op: Ze kunnen niet goed inschatten hoeveel ze moeten eten.
Overvoeding is een epidemie, zegt Churchill. Als katten te veel aankomen, kunnen ze problemen krijgen met gewrichtsaandoeningen, hartkwalen en diabetes.
Dierenartsen zeggen dat het het beste is om katten op bepaalde etenstijden te voeren, en het eten op andere tijden weg te zetten.
Als uw kat meer een chowhound dan een pietluttige katachtige is, kan het helpen om over te schakelen op een voeding met minder calorieën in plaats van te bezuinigen op de hoeveelheid, zegt Hill. Het probleem met het beperken van voedsel is dat het kan leiden tot gemene katten.
Hoe zit het met traktaties? Het is prima om ze af en toe te geven, maar overdrijf het niet. Ze zouden niet meer dan 5% tot 10% van de dagelijkse calorieën van uw kat moeten uitmaken.
Vegetarische Katten? Zelfgemaakt Voedsel?
Vegetarische of veganistische diëten zijn misschien een gezonde keuze voor u, maar ze zijn een slecht idee voor uw kat. In tegenstelling tot honden en mensen, hebben katten specifieke vitaminen, mineralen en proteïnen nodig die alleen uit vlees komen.
Maar geen rauw vlees. Dat hoort misschien bij het leven van grote katten in het wild, maar het is onnatuurlijk voor huiskatten, zegt Hill. In het wild eten ze het hele dier of de vogel die ze vangen, niet alleen het vlees. Vlees alleen zal een tekort aan vitaminen, mineralen en aminozuren hebben.
Bovendien kunnen bacteriën op rauw vlees, zoals salmonella en E. coli, uw kat (en u) erg ziek maken.
Hoe zit het met het maken van je eigen kattenvoer thuis? Churchill zegt dat als je besluit deze weg in te slaan, je het niet alleen moet doen. Ik raad u sterk aan om een dierenarts te raadplegen om u te helpen. Katten wegen maar 8 tot 10 pond, en het veranderen van één ingrediënt kan de hele voedingswaarde van de voeding veranderen.
Over het algemeen zeggen de meeste deskundigen dat commercieel kattenvoer de beste manier is.
Het mooie van commerciële voeding is dat het speciaal voor katten is samengesteld, dus het is compleet en uitgebalanceerd en voldoet aan hun behoeften, en je hoeft je er geen zorgen over te maken, aldus Churchill.
