De arts bespreekt de feiten over katten en zuivel, waarom zovelen lactose-intolerant zijn, en waarom het vervangen van een schoteltje melk door water misschien niet het beste is voor uw kitten.
Katten en melk: In kinderverhalen lijkt het altijd een match made in heaven te zijn. Wie heeft er geen schattige illustraties gezien van een katje dat aan een schoteltje vol melk likt?
Zoals zovele romances, is die tussen katten en melk niet helemaal wat het lijkt te zijn. Dat komt omdat, hoewel de meeste katten dol zijn op een beetje melk, melk niet altijd de genegenheid teruggeeft.
De grootste boosdoener is de lactose in melk, die veel katten moeilijk kunnen verteren. Het resultaat: diarree of maagklachten. Niet echt romantisch.
Gaan katten en zuivel ooit samen? Kunnen katten melk drinken? Hier is wat katten voedingsdeskundigen en dierenartsen dokter vertelde.
Katten en zuivel Feit 1: Lactose-intolerantie is de norm
Net als mensen, kunnen katten lactose-intolerant zijn. En hoewel we geneigd zijn te denken dat dat een probleem is, is het eigenlijk heel normaal, zegt Linda P. Case, MS, adjunct-assistent professor aan de Universiteit van Illinois College of Veterinary Medicine en auteur van The Cat: Its Behavior, Nutrition, and Health.
De enige keer dat dieren worden blootgesteld aan lactose is als ze baby's zijn - in de melk van hun moeder," zegt Case.
Om lactose, een melksuiker, te verteren moet het spijsverteringsstelsel van mens en kat het enzym lactase bevatten. We hebben veel van dit enzym in ons systeem bij de geboorte, en het helpt ons goed te gedijen op de melk van onze moeder.
Maar als we opgroeien, is het normaal voor mensen en katten om minder lactase te gaan produceren. Minder lactase betekent minder vermogen om lactose te verteren. Het resultaat kan uiteindelijk lactose-intolerantie zijn.
Wanneer een lactose-intolerante kat melk drinkt, gaat de onverteerde lactose door het darmkanaal, waarbij water wordt meegezogen, volgens de website van het Cornell University College of Veterinary Medicine. Bacteriën in de dikke darm fermenteren ook de onverteerde suikers en produceren vluchtige vetzuren.
Al deze activiteiten kunnen leiden tot een maagklachten en braken. Maar het meest voorkomende symptoom van lactose-intolerantie bij katten is diarree, meestal binnen acht tot 12 uur, zegt Susan G. Wynn, DVM, CVA, CVCH, een diervoedingsdeskundige in Atlanta en co-auteur van het Manual of Natural Veterinary Medicine.
Katten en zuivel feit 2: veel katten kunnen melk drinken
De meesten onder ons hebben hun kat wel eens een beetje melk gegeven en nooit een probleem opgemerkt. Dat komt omdat sommige katten melk prima verdragen, vertelt Wynn aan de dokter.
Hoe weet u dat? Probeer uw kat een eetlepel of twee melk aan te bieden. Als u binnen een dag geen symptomen ziet, is de kans groot dat uw kat melk prima verdraagt als incidentele traktatie.
Toch raden de meeste dierenartsen het niet aan. Katten hebben geen melk nodig, en de mogelijke problemen wegen niet op tegen de mogelijke voordelen.
Onthoud dat traktaties van allerlei aard - zoals tonijn, vlees, kaas, of andere mensenvoeding - niet meer dan 5% tot 10% van het dieet van uw kat mogen uitmaken. De rest van de calorieën van uw kat moet komen van een hoogwaardige, complete kattenvoeding.
Als u niet zeker weet wat dat voor uw kat betekent, praat dan met uw dierenarts. Vergeet ook niet dat het aanbieden van tafelvoedsel aan een kat een kat vaak aanleert om kieskeurig te zijn.
Katten en zuivel feit 3: Yoghurt en kaas kunnen makkelijker te verteren zijn
Soms heeft een kat die geen melk kan verdragen geen probleem met andere vormen van zuivel, zoals yoghurt, kaas, boter of ijs. Dat komt omdat verschillende vormen van zuivel verschillende hoeveelheden lactose bevatten, zegt Wynn.
Daar zijn twee redenen voor. Voedingsmiddelen als yoghurt en ijs worden vaak verdund met andere dingen, zoals water of toegevoegde vetten. Ze kunnen ook gekweekt zijn, wat betekent dat micro-organismen een deel van de lactose hebben verteerd.
Dus als je een gevoelige katachtige een beetje zuivel wilt geven, is de kans op een intolerantiereactie kleiner met kazen, yoghurts en andere gekweekte zuivel.
Katten en zuivel feit 4: Kittens hebben geen koemelk nodig
Ondanks die charmante sprookjesboekillustraties is koemelk totaal ontoereikend voor kittens, zegt Wynn.
Hoewel kittens lactase in hun lichaam hebben, is dat niet voldoende om de overdaad aan lactose in koemelk aan te pakken.
Maar lactose is niet het enige probleem. De verhouding caseïne en wei in koemelk is ook helemaal verkeerd, vertelt Case de dokter.
Als uw kitten jong is en nog moedermelk nodig heeft, kunt u een melkvervanger proberen die speciaal voor kittens is gemaakt.
Kattenmelkvervangers, die door dierenartsen worden verkocht of in dierenwinkels te vinden zijn, bevatten vaak koemelk die is aangepast om de voedingsstoffensamenstelling van kattenmelk zo dicht mogelijk te benaderen, zegt Case. Dat betekent aangepaste caseïne en wei verhoudingen, en een vermindering van de hoeveelheid lactose. Als u een kitten opvoedt of in huis neemt, kunt u het beste melkvervangers gebruiken die speciaal voor kittens zijn ontwikkeld.
Voor volwassen katten geldt: behandel melkvervangers als elk ander zuivelproduct: U kunt kleine hoeveelheden aanbieden als traktatie.
Hetzelfde geldt voor melkvervangers voor mensen, zoals soja- en lactosevrije melk. Je kunt ze als traktatie geven, maar over het algemeen is er geen reden om ze te gebruiken, tenzij de kat er een ongewone smaak voor heeft ontwikkeld," zegt Wynn.
Katten en zuivel feit 5: Katten hebben eerst water nodig
Hoe goed koemelk ook wordt verdragen, je kat zal altijd voldoende vers, schoon water nodig hebben. Volgens de website van de Cornell University College of Veterinary Medicine, helpt water uw kat:
-
De lichaamstemperatuur te reguleren
-
Verteren voedsel
-
Elimineer afval
-
Weefsel smeren
-
En laat zout en andere elektrolyten door het lichaam gaan
Om uw kat aan te moedigen water te drinken, kunt u proberen meerdere kommen van verschillende diepten in het huis te plaatsen. Veel katten houden ook van stromend water, zegt Case. Als uw kat een kat is, kunt u in de meeste dierenwinkels fonteintjes voor katten vinden.
