Arts legt uit wat het feline leukemie virus (FeLV) is, inclusief symptomen, risicofactoren, behandelingen en preventie.
Toch hoeft blootstelling aan het feline leukemievirus geen doodvonnis te zijn; ongeveer 70% van de katten die met het virus in aanraking komen, is in staat om weerstand te bieden tegen infectie of het virus op eigen kracht te elimineren.
Hoe het Feline Leukemie Virus wordt overgedragen
Feline leukemie is een ziekte die alleen katten treft -- het kan niet worden overgedragen op mensen, honden, of andere dieren. FeLV wordt van de ene kat op de andere overgedragen via speeksel, bloed, en tot op zekere hoogte urine en uitwerpselen. Het virus leeft niet lang buiten het lichaam van de kat -- waarschijnlijk slechts enkele uren. Verzorging en vechten lijken de meest voorkomende manieren te zijn waarop de infectie zich verspreidt. Kittens kunnen de ziekte oplopen in de baarmoeder of via de melk van een besmette moeder. De ziekte wordt vaak verspreid door ogenschijnlijk gezonde katten, dus zelfs als een kat gezond lijkt, kan hij besmet zijn en het virus kunnen overbrengen.
?
De risicofactoren van uw kat
Blootstelling aan besmette katten verhoogt het risico dat uw kat FeLV oploopt, vooral bij kittens en jongvolwassen katten. Oudere katten lopen minder kans de infectie op te lopen, omdat de weerstand lijkt toe te nemen met de leeftijd. Voor katten die alleen binnenshuis leven, is het risico op besmetting met FeLV zeer laag. Katten in huishoudens met meerdere katten of in catteries lopen meer risico, vooral als zij water- en etensbakjes en kattenbakken delen.
Slechts ongeveer 3% van de katten in eenkattenhuishoudens heeft het virus, maar bij katten die veel buiten zijn, ligt dat percentage veel hoger. Toch is de prevalentie van FeLV de laatste 25 jaar gedaald dankzij vaccins en betrouwbare tests.
Symptomen van het Feline Leukemie Virus
Katten die besmet zijn met FeLV kunnen één of meer van de volgende symptomen vertonen:
-
Bleek tandvlees
-
Gele kleur in de mond en het oogwit
-
Vergrote lymfeklieren
-
Blaas-, huid-, of infecties aan de bovenste luchtwegen
-
Gewichtsverlies en/of verlies van eetlust
-
Slechte vachtconditie
-
Progressieve zwakte en lethargie
-
Koorts
-
Diarree
-
Ademhalingsmoeilijkheden
-
Voortplantingsproblemen zoals steriliteit bij ongesteriliseerde poesjes?
-
Stomatitis C Mondaandoening die ulceratie van gingiva omvat
?
Diagnose van het Feline Leukemie Virus
Uw dierenarts kan de ziekte diagnosticeren met een eenvoudige bloedtest, ELISA genaamd, die FeLV-eiwitten in het bloed identificeert. Deze test is zeer gevoelig en kan katten met een zeer vroege infectie identificeren. Het is belangrijk te onthouden dat sommige katten er binnen enkele maanden in slagen de infectie te overwinnen en vervolgens negatief zullen testen.
Een tweede bloedtest, de IFA, spoort de progressieve fase van de infectie op, en katten met positieve resultaten voor deze test zullen het virus waarschijnlijk niet kwijtraken. De IFA test wordt uitgevoerd in een laboratorium, in plaats van in de kliniek van uw dierenarts. In het algemeen hebben katten die IFA-positief zijn een slechte prognose op lange termijn.
?
Behandeling van het Feline Leukemie Virus
Vijfentachtig procent van de katten die blijvend besmet zijn met het feline leukemie virus sterven binnen drie jaar na diagnose. Regelmatige dierenartscontroles en een goede preventieve gezondheidszorg kunnen er echter voor zorgen dat deze katten zich nog enige tijd goed blijven voelen en kunnen hen helpen beschermen tegen secundaire infecties. Twee maal per jaar lichamelijk onderzoek, laboratoriumtests en parasietencontrole kunnen complicaties voorkomen en problemen snel opsporen. Alle met FeLV besmette katten moeten binnenshuis worden gehouden en worden gecastreerd.
Er is op dit moment geen genezing voor FeLV-infectie. Secundaire infecties kunnen worden behandeld zodra zij zich voordoen en katten met kanker kunnen chemotherapie krijgen. De prognose is echter slecht voor katten met een aangetast beenmerg of een wijdverbreid lymfoom.
Bescherming van uw kat tegen het Feline Leukemie Virus
Uw kat binnenshuis en uit de buurt van besmette katten houden is een zekere manier om te voorkomen dat ze FeLV oplopen. Daarnaast kunnen vaccins worden gegeven aan katten met een hoog risico op blootstelling, zoals katten die naar buiten gaan of in asiels of catteries leven. Alleen katten die negatief testen op FeLV mogen worden gevaccineerd, en zelfs katten die het vaccin hebben gekregen moeten worden getest als er een mogelijke blootstelling aan het virus is geweest. De test mag niet eerder dan 30 dagen na de mogelijke blootstelling worden uitgevoerd. Volgens de American Association of Feline Practitioners moet elke kat die ziek is, worden getest. Dat komt omdat er een grote verscheidenheid aan gezondheidsproblemen is die in verband kunnen worden gebracht met het virus.
Nieuwe katten of kittens ouder dan acht weken moeten op het virus worden getest voordat ze in een huishouden met meerdere katten worden geïntroduceerd. De meeste dierenartsen raden af om een nieuwe kat te introduceren in een huishouden met een FeLV-positieve kat, omdat zij het risico lopen de infectie C op te lopen, zelfs met vaccinatie. Bovendien kan de stress van een nieuwkomer een nadelige invloed hebben op de FeLV-positieve kat.
