Chordoma is een zeldzame kanker die botten in de wervelkolom en de schedel aantast. De arts legt uit wat de oorzaak van deze kanker is, en waarom hij moeilijk te behandelen kan zijn.
Chordoom is een soort kanker die groeit in de botten van je schedel en wervelkolom. Het is zeer zeldzaam. Slechts 1 op de 1 miljoen mensen krijgt het. In de Verenigde Staten wordt elk jaar bij ongeveer 300 mensen chordoma vastgesteld.
Je kunt het op elke leeftijd krijgen -- zelfs als kind. Maar de meeste mensen krijgen de diagnose tussen de leeftijd van 40 en 70 jaar. Mannen krijgen het vaker dan vrouwen.
Chordomen kunnen zich overal in uw rug, nek of schedel vormen. Veel chordomen groeien onderaan de ruggengraat of aan de basis van de schedel. Van daaruit kunnen ze zich verspreiden naar andere organen, zoals uw longen. Maar ze groeien meestal langzaam.
Omdat ze zich dicht bij belangrijke gebieden zoals de hersenen en het ruggenmerg bevinden, moeten ze zeer zorgvuldig worden behandeld.
Causes
In de baarmoeder heeft een baby een dunne staaf, notochorda genaamd, die langs zijn rug loopt. Deze staaf ondersteunt de botten van de ruggengraat tijdens hun groei. De notochorda verdwijnt voordat de baby geboren wordt.
Bij een klein aantal mensen blijven enkele van de notochordacellen achter in de wervelkolom en de schedel.
Artsen denken dat chordoma ontstaat door een verandering in het gen dat instructies draagt voor het maken van een eiwit dat helpt bij de vorming van de wervelkolom. Deze verandering zorgt ervoor dat de notochordacellen die in de hersenen of het ruggenmerg zijn achtergebleven zich te snel delen.
Deze verandering gebeurt meestal willekeurig - niemand in uw familie hoeft chordoma te hebben om het te krijgen. Maar in zeldzame gevallen kan het in families voorkomen.
Symptomen
Chordomen kunnen op zenuwen in uw ruggengraat of hersenen drukken. Dit kan pijn, gevoelloosheid of zwakte veroorzaken. Uw symptomen hangen af van waar de kanker zit en hoe groot hij is.
Een chordoom in de schedel veroorzaakt symptomen zoals:
-
Abnormale oogbewegingen
-
Veranderingen aan uw stem of spraak
-
Dubbel zicht
-
Hoofdpijn
-
Verlies van gevoel en beweging in je gezicht
-
Pijn in de nek
-
Moeite met slikken
Chordoma van de wervelkolom veroorzaakt symptomen zoals:
-
Verlies van controle over uw darmen
-
Knobbel in het onderste deel van uw rug
-
Gevoelloosheid, tintelingen, of zwakte in uw armen of benen
-
Pijn in uw onderrug
-
Problemen met het controleren van uw blaas
Soms kunnen chordomen in de hersenen de vloeistofstroom daar en in de ruggengraat blokkeren. Het vocht kan zich ophopen en druk uitoefenen op de hersenen. Dit wordt hydrocephalus genoemd.
Diagnose
Uw arts kan beeldvormend onderzoek doen om te zien waar de kanker zich in uw lichaam bevindt en hoe groot hij is gegroeid. Deze omvatten:
-
Röntgenstralen: Lage doses straling worden gebruikt om beelden te maken van uw hersenen of ruggenmerg.
-
CT-scan (computertomografie): Röntgenfoto's worden vanuit verschillende hoeken genomen en samengevoegd om gedetailleerde beelden van het aangetaste gebied te maken.
-
MRI (magnetische resonantie beeldvorming): Krachtige magneten en radiogolven worden gebruikt om foto's te maken van organen en andere structuren in uw lichaam.
Een biopsie is de enige test die kan bevestigen dat u een chordoma heeft. Uw arts zal een naald gebruiken om een klein monster van cellen uit de tumor te nemen. Een specialist zal de cellen onder een microscoop bekijken om te zien wat voor soort tumor u heeft.
Uw arts kan ook een bloedonderzoek, een CT-scan van uw longen of een botscan doen om te zien of de tumor is uitgezaaid.
Behandeling
Uw behandeling zal afhangen van:
-
Uw leeftijd
-
Uw gezondheid
-
Grootte van de tumor
-
Waar de tumor zich bevindt
Vaak verwijderen artsen de tumor met een operatie. Door zoveel mogelijk van de tumor en een deel van het weefsel eromheen weg te halen, kan worden voorkomen dat de tumor terugkomt.
Soms kunnen chirurgen niet de hele tumor verwijderen omdat ze dan gezonde cellen in uw hersenen of ruggengraat kunnen beschadigen. Bestraling - hoogenergetische röntgenstralen - kan kankercellen doden die na de operatie zijn achtergebleven. Dit verlaagt de kans dat de kanker terugkomt.
Toch komt chordoma vaak terug na behandeling. Tijdens het eerste jaar na de operatie zal uw arts u ongeveer om de drie maanden controleren met een MRI om te zien of dat niet het geval is. Als het toch terugkomt, moet u misschien opnieuw worden geopereerd.
Onderzoekers bestuderen verschillende nieuwe behandelingen voor chordoma. Zij testen deze in klinische studies om te zien of ze veilig zijn en of ze werken. Deze zijn vaak een manier voor mensen om een nieuwe therapie te proberen die niet voor iedereen beschikbaar is. Uw arts kan u vertellen of er een proef is die goed voor u zou kunnen zijn.
?
