Een paar verschillende soorten van deze medicijnen kunnen het immuunsysteem beter in staat stellen om gevorderde nierkanker te bestrijden.
Wat is Immunotherapie?
Je immuunsysteem vindt en vernietigt cellen en moleculen die niet in je lichaam thuishoren. Maar omdat kankercellen zijn begonnen als uw eigen gezonde cellen, herkent uw afweersysteem ze niet altijd als gevaren. Veel tumoren maken ook stoffen aan die hen helpen zich voor het immuunsysteem te verbergen.
Het doel van immunotherapie is uw immuunsysteem te helpen kankercellen als bedreigingen te herkennen, de reactie op deze cellen te versterken en te voorkomen dat tumoren zich verstoppen.
Immunotherapie is misschien niet de eerste behandeling die uw arts voorstelt. Hoewel de medicijnen in sommige gevallen goed kunnen werken, kunnen ze ook ernstige bijwerkingen veroorzaken, zodat veel artsen ze alleen voorschrijven aan relatief gezonde mensen zonder andere belangrijke medische aandoeningen of aan mensen die eerst andere medicijnen hebben geprobeerd.
Aldesleukin (Proleukin)
Dit medicijn is een kunstmatige versie van een proteïne die je lichaam aanmaakt, genaamd interleukine-2 (IL-2). Het zet sommige cellen in je immuunsysteem aan. Het medicijn helpt ongeveer 5% tot 7% van de mensen met niercelcarcinoom, maar bij die mensen kan het medicijn de ziekte voor lange tijd doen verdwijnen.
Hoge doses IL-2, die u in het ziekenhuis krijgt, bieden de beste kans om een tumor te laten krimpen, maar kunnen ook bijzonder slechte bijwerkingen hebben. Slechts enkele behandelingscentra bieden IL-2 aan, en zij kunnen het vanwege deze bijwerkingen voorbehouden aan bepaalde soorten mensen.
Interferon-alfa (Intron A)
Deze immunotherapie voorkomt dat kankercellen groeien en maakt ze kwetsbaarder voor aanvallen door het immuunsysteem. Het heeft minder bijwerkingen dan aldesleukine, maar het werkt meestal niet goed op zichzelf. Interferon-alfa is grotendeels vervangen door immunotherapie met checkpointremmers en moleculair gerichte middelen.
Nivolumab (Opdivo) en Ipilimumab (Yervoy)
Dit type immunotherapie richt zich op de stoffen, checkpoints genaamd, die kankercellen gebruiken om het immuunsysteem te omzeilen. Door deze controlepunten te blokkeren, of te remmen, maken de medicijnen de tumoren kwetsbaarder voor aanvallen van het afweersysteem van uw lichaam.
Nivolumab (Opdivo) is in 2015 door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van nierkanker bij mensen die andere behandelingen hebben geprobeerd die niet hebben gewerkt. In 2018 is de combinatie van nivolumab en ipilimumab (Yervoy) goedgekeurd voor de behandeling van nierkanker in een vergevorderd stadium, die nog niet eerder is behandeld.
In de pijplijn
Wetenschappers werken aan de ontwikkeling van meer immunotherapiemedicijnen voor de behandeling van niercelcarcinoom en andere kankers. Enkele van deze medicijnen zijn:
-
Kankervaccins, die het immuunsysteem ertoe aanzetten unieke moleculen op kankercellen te herkennen en alles aan te vallen wat deze markers heeft.
-
Adoptieve celtherapieën, waarbij immuuncellen van een persoon met kanker worden genomen en gewijzigd met geavanceerde genetica of chemicaliën om ze actiever tegen kanker te maken.
-
Monoklonale antilichamen, die net als vaccins, moleculen op de oppervlakken van kankercellen herkennen. Door antilichamen aan andere geneesmiddelen te koppelen kan ervoor worden gezorgd dat de geneesmiddelen zich verplaatsen naar de plaats waar de tumoren zich bevinden.
