Bij een genoomtest wordt gekeken naar de genen in uw kanker om uw arts te helpen betere beslissingen te nemen over de behandeling.
Het soort genomische tests dat uw arts doet, verschilt van de DNA-tests die u online kunt kopen bij bedrijven als Ancestry of 23andMe. Deze consument-gebaseerde tests geven u een overzicht van uw erfelijke eigenschappen en hoe uw DNA uw gezondheid kan beïnvloeden. Ze kunnen uw arts niet helpen bij de diagnose of behandeling van uw kanker. De genomische tests die uw arts bestelt, geven specifieke informatie over uw kankercellen en de beste manieren om uw kanker te behandelen.
Om een genomische test te doen, heeft uw arts eerst een monster van uw bloed of weefsel van uw kanker nodig. Dat monster gaat naar een laboratorium, dat het zal testen op bepaalde genveranderingen die van invloed zijn op hoe uw kanker groeit en hoe het zou kunnen reageren op behandeling.
Het verkrijgen van een monster
Om een monster van het weefsel van uw kanker te krijgen, zal uw arts een biopsie doen. Dit is al een standaardonderdeel van het proces dat artsen gebruiken om kanker te diagnosticeren.
Tijdens dit onderzoek verwijdert de arts met een naald, scalpel of ander instrument een klein stukje weefsel of cellen uit de tumor. Dat monster gaat naar een laboratorium. Een biopsie kan uitwijzen of de cellen in het monster normaal of kankerverwekkend zijn. Het laboratorium kan ook testen op veranderingen in het DNA van uw kanker, mutaties genaamd.
Als u bloedkanker zoals leukemie of lymfeklierkanker hebt, of als uw tumor in een gebied zit waar uw arts niet gemakkelijk bij kan om een biopsie te doen, kunt u in plaats daarvan een "vloeibare biopsie" laten doen. Kankercellen geven kleine stukjes van hun DNA af in het bloed. Bij een vloeibare biopsie wordt naar deze stukjes DNA gezocht in een bloedmonster, dat uw arts tijdens een bloedafname van u zal afnemen.
Bij een genomische test op bloedkankers zoals leukemie of multipel myeloom kan een monster uit uw beenmerg worden gebruikt - het sponsachtige weefsel in uw botten waar uw lichaam nieuwe bloedcellen aanmaakt. Uw arts zal een naald gebruiken om een monster van het weefsel of de vloeistof uit uw beenmerg te nemen.
Uw arts kan ook een monster van gezonde cellen uit uw bloed, speeksel of huid nemen. Het laboratorium kan dan het DNA van uw gezonde cellen vergelijken met het DNA van uw kankercellen. Dit proces kan helpen om vast te stellen of de genmutaties die uw kanker hebben veroorzaakt, tijdens uw leven hebben plaatsgevonden. Deze worden somatische mutaties genoemd, en ze zijn anders dan de genmutaties die je van je ouders hebt geërfd.
Gensequencing
De volgende stap in het proces is de sequentie van het DNA van je kanker. Je DNA is een lange code gemaakt van strengen van vier eenheden, basen genaamd:
-
Adenine (A)
-
Cytosine (C)
-
Guanine (G)
-
Thymine (T)
Elk van deze paren is gekoppeld -- A aan T en C aan G. De volgorde, of volgorde, van deze paren bevat de code, of instructies, voor het maken van de eiwitten die uw lichaam nodig heeft om te werken. DNA-sequencingtests kijken naar de volgorde van deze paren om veranderingen ten opzichte van normaal te vinden die uw kanker helpen groeien.
Aangezien uw genoom ongeveer 3 miljard basenparen bevat, zou het bepalen van de volgorde normaal gesproken erg veel tijd in beslag nemen. Een nieuwe hightechmethode, next-generation sequencing genaamd, scant vele stukjes DNA tegelijk om het proces te versnellen en de resultaten veel sneller bij u en uw arts te krijgen.
Genomische sequencing kan op verschillende manieren worden uitgevoerd. Whole-exome sequencing kijkt naar de delen van uw genoom die coderen voor eiwitten. Whole-genome sequencing kijkt naar al het DNA in uw kanker.
Een andere test telt het aantal keren dat bepaalde genmutaties in uw kanker opduiken, wat de tumormutatielast wordt genoemd. Deze test kan uw arts helpen voorspellen of een groep geneesmiddelen, immuuncheckpointremmers genaamd, voor uw kanker zal werken.
Uw Genomische Test Resultaten
Nadat het laboratorium uw bloed- of weefselmonster heeft onderzocht, krijgt uw arts een rapport waarin alle genetische veranderingen in uw kankercellen worden opgesomd en welke gerichte behandelingen daartegen zouden kunnen werken. U en uw arts bespreken de resultaten en beslissen dan wat uw volgende stappen zullen zijn.
