Hoewel yoga kanker niet kan bestrijden, kan het sommige bijwerkingen van de ziekte en de behandelingen verlichten. Lees hoe het de kwaliteit van leven voor kankerpatiënten en overlevenden kan verbeteren.
Yoga kan mensen met kanker zowel geestelijk als lichamelijk helpen, zo blijkt uit onderzoek. Hoewel het de kanker zelf niet kan bestrijden, kan yoga sommige bijwerkingen van de ziekte en de behandelingen verlichten. Sommige studies hebben aangetoond dat yoga:
-
Kanker gerelateerde vermoeidheid kan verlichten
-
Verbeteren van de slaap
-
Hulp bij herstel na kankeroperatie
-
Vermindering van depressie, angst en ongemak
Yoga is een geest-lichaam oefening waarvan lang gedacht is dat het helpt stress te verminderen en flexibiliteit te verhogen. Het heeft drie hoofdelementen:
-
Fysieke houdingen, asanas genoemd
-
Ademhalingstechnieken
-
Meditatie, of mindfulness oefeningen
Zoek naar lessen die elk van deze oefeningen bevatten. Er is niet één soort yoga of yogahouding die het beste is voor mensen met kanker. Maar onderzoek suggereert dat minder inspannende soorten kunnen helpen bij sommige bijwerkingen van de behandeling. Deze omvatten zachte hatha yoga en herstellende yoga.
Effecten op Vermoeidheid
Kanker gerelateerde vermoeidheid is fysieke, emotionele of mentale vermoeidheid die uw dagelijks leven beïnvloedt. U kunt er last van hebben voor, tijdens en na de behandeling van kanker en ook als overlevende van kanker.
De meeste mensen met kanker hebben op een bepaald moment last van vermoeidheid. Maar veel van de studies over yoga en vermoeidheid zijn alleen gedaan bij vrouwen.
Eén overzichtsstudie vond dat yoga vermoeidheid verminderde bij vrouwen tijdens en na de behandeling voor borstkanker. Het bleek dat yoga:
-
Een grote verbetering in vermoeidheid na de behandeling
-
Een kleine verbetering tijdens de behandeling
Het hielp het meest tegen lichamelijke vermoeidheid, hoewel het ook geestelijke vermoeidheid enigszins verminderde.
Ander onderzoek toont soortgelijke voordelen aan. In één onderzoek deden vrouwen met borstkanker twee keer per week een yogaprogramma. Na 8 weken hadden de meesten van hen het gevoel dat het hielp tegen hun vermoeidheid.
Een ander onderzoek keek naar yoga-ademhalingsoefeningen. Eén oefening bestond uit diepe inademingen, gevolgd door lange uitademingen terwijl je een zoemend geluid maakte. (Het staat bekend als Bhramari pranayama.) Zelfs zonder fysieke yoga houdingen, verminderden de ademhalingsoefeningen vermoeidheid bij sommige mensen die bestraald werden voor kanker.
Yoga en Slaap
De stress en bijwerkingen van een kankerbehandeling staan een goede slaap vaak in de weg. Dat kan leiden tot:
-
Te veel dutjes overdag
-
Moeite om in slaap te vallen of te blijven
-
Te vroeg wakker worden
Een overzicht van verschillende studies suggereert dat yoga zou kunnen helpen. Een yogaprogramma dat zachte houdingen, ademhaling en meditatie combineert, verminderde slapeloosheid bij mensen met kanker en bij mensen die kanker overleefden.
In een andere studie werd nagegaan welk effect een Tibetaans yogaprogramma had op mensen met lymfeklierkanker. Deze vorm van yoga omvat ademhalingsoefeningen, mindfulness-technieken, en low-impact poses. Het hielp sommige mensen met lymfeklierkanker:
-
Sneller in slaap te vallen
-
Krijg meer slaap
-
Gebruik minder slaapmedicatie
Herstel van kankeroperatie
De stress die veel vrouwen voelen voor een borstkankeroperatie kan hun herstel schaden. Stress voor de operatie wordt in verband gebracht met meer pijn, langer verblijf in het ziekenhuis en meer complicaties. Yoga kan helpen.
Een onderzoek vergeleek twee strategieën voor vrouwen die op het punt stonden een lumbpectomie of borstamputatie te ondergaan: revalidatie-oefeningen plus counseling, of yoga.
De vrouwen die yoga deden voor de operatie hadden betere resultaten, waaronder:
-
Kortere ziekenhuisopnames
-
Minder dagen met chirurgische drains (kleine plastic buisjes om bloed en vloeistoffen te verwijderen)
-
Minder dagen voordat hun hechtingen werden verwijderd
Chemo bijwerkingen
Chemotherapie doodt kankercellen, maar het kan met ernstige bijwerkingen komen. Eén ervan is een vorm van zenuwbeschadiging die chemotherapie-geïnduceerde perifere neuropathie (CIPN) wordt genoemd. Dit komt meestal voor in uw handen en voeten. Het kan leiden tot:
-
Tintelingen, of een "pinnen en naalden" gevoel
-
Pijn of een brandend gevoel
-
Spierzwakte
Een kleine, voorlopige studie keek naar de invloed van yoga en meditatie op mensen met CIPN. Na 8 weken, zagen ze:
-
Meer flexibiliteit
-
Beter evenwicht
-
Minder risico op vallen
Deelnemers aan de studie vonden ook dat het yogaprogramma hun pijn verlichtte, hun functie verbeterde en hen hielp te ontspannen.
Voordelen voor de geestelijke gezondheid
Angst, depressie en bezorgdheid komen vaak voor bij mensen met kanker. Veel studies suggereren dat yoga deze kan verlichten. Een overzichtsstudie linkt yoga aan verbeteringen in:
-
Negativiteit
-
Distress
-
Depression
-
Anxiety
-
Eigenwaarde
-
Geestelijk welzijn
Niet alle studies hebben aangetoond dat yoga het geestelijk welzijn van mensen met kanker verbetert. Als dat voor jou het geval is, vraag je arts dan naar verschillende opties. En blijf bij yoga voor de andere voordelen.
