Mondkanker: Lip, tong, wang, keel, en meer soorten

Uw tandarts kan helpen bij het vinden van mondkanker. Ontdek waar u op kunt letten, wat uw risico op mondkanker kan verhogen en hoe u het kunt voorkomen.

Wat zijn de Symptomen van Mondkanker?

De meest voorkomende symptomen van mondkanker zijn:

• Zwellingen/verdikkingen, knobbels of bultjes, ruwe plekken/korstjes en/of geërodeerde plekken op de lippen, het tandvlees, of andere plekken in de mond

• De ontwikkeling van fluweelachtige witte, rode, of gespikkelde (wit en rood) vlekken in de mond

• Onverklaarbare bloedingen in de mond

• Onverklaarbare gevoelloosheid, gevoelloosheid, of pijn/gevoeligheid in het gezicht, de mond, de nek of het oor

• hardnekkige zweertjes in het gezicht, de hals of de mond die gemakkelijk bloeden en niet binnen 2 weken genezen

• Een pijnlijk gevoel of het gevoel dat er iets vastzit achter in de keel

• Moeite met kauwen of slikken, spreken, of bewegen van de kaak of tong

• Heesheid, chronische keelpijn, of verandering van stem (vooral onduidelijke spraak)

• Een verandering in de manier waarop uw tanden of kunstgebit in elkaar passen

• Dramatisch gewichtsverlies

• Een knobbel in de nek

Als u één van deze veranderingen opmerkt, neem dan onmiddellijk contact op met een gezondheidsdeskundige voor een onderzoek.

Wie krijgt mondkanker?

70% van de mondkankergevallen komt voor bij mannen. Mannen boven de 50 hebben het grootste risico. Mondkanker is de zesde meest voorkomende vorm van kanker bij mannen.

Risicofactoren voor mondkanker zijn onder andere:

• Roken. Sigaretten-, sigaren- of pijprokers hebben zes keer meer kans op mondkanker dan niet-rokers.

• Gebruikers van rookloze tabak. Gebruikers van snuiftabak of pruimtabak verhogen hun risico op kanker in de mondholte.

• Overmatig drinken van alcohol. Mondkanker komt ongeveer zes keer meer voor bij drinkers dan bij niet-drinkers. Hoewel alcohol minder mondkanker veroorzaakt dan tabak, geeft de combinatie van alcohol en tabak een veel hoger risico op mondkanker dan elk van beide.

• Familiegeschiedenis van kanker.

• Overmatige blootstelling aan de zon voor lipkanker.

• Slechte eetgewoonten.

• Roken van marihuana.

Het is belangrijk op te merken dat meer dan 25% van alle mondkankers voorkomt bij mensen die niet roken en die slechts af en toe alcohol drinken. Bij deze mensen kunnen virale infecties de oorzaak zijn. Het humaan papillomavirus (HPV) is aangetroffen bij tot 36% van de patiënten met mondkanker. Dit is hetzelfde virus dat verantwoordelijk is voor het merendeel van de gevallen van baarmoederhalskanker. De aanwezigheid van een orale infectie met dit virus verhoogt het risico op het ontwikkelen van mondkanker aanzienlijk.

De aanwezigheid van het HPV-virus bij mondkankers wijst echter op een betere prognose. Dit omvat een lager risico op het ontwikkelen van een tweede kanker en een lager risico om te sterven aan andere tabaksgerelateerde ziekten, zoals hartaandoeningen of longaandoeningen.

Wat zijn de vooruitzichten voor mensen met mondkanker?

Voor mondkanker zijn de overlevingskansen, per stadium, als volgt:

• Stadium I: 80%-85%

• Fase II: 60%-75%

• Stadium III 35%-66%

• Stadium IV: 15%-30%.

De 5- en 10-jaars overleving voor alle stadia is respectievelijk 56% en 41%.

Hoe wordt mondkanker gediagnosticeerd?

Als onderdeel van uw routine tandartsonderzoek moet uw tandarts een screening op mondkanker uitvoeren. Meer specifiek zal uw tandarts voelen of er knobbels of onregelmatige weefselveranderingen zijn in uw hals, hoofd, gezicht en mondholte. Bij het onderzoek van uw mond moet uw tandarts kijken naar zweertjes of verkleurd weefsel en controleren op de bovengenoemde tekenen en symptomen.

Dat betekent dat alle delen van uw mond grondig bekeken moeten worden, waaronder:

• Je lippen, zowel van buiten als van binnen

• Uw tandvlees

• Je tong, van alle kanten en van onderen

• De binnenkant van je wangen

• Het dak van je mond

• De achterkant van je keel

Als je een kunstgebit draagt, moet je dat uitdoen zodat ze het weefsel eronder kunnen controleren.

De tandarts kan een vinger in uw mond onder uw tong steken en een paar vingers op de huid onder uw kin leggen en ze heen en weer bewegen om het weefsel ertussen te voelen. Uw tandarts kan ook onder uw kaak voelen.

Het onderzoek duurt minder dan 5 minuten.

Uw tandarts kan voor uw screeningstest voor mondkanker iets verder gaan en u voor het onderzoek uw mond laten spoelen met een blauwe kleurstof. Alle ongebruikelijke cellen in uw mond absorberen de kleurstof, zodat u ze beter kunt zien.

Als uw tandarts weefsel ziet dat er verdacht uitziet, kan hij een scalpelbiopsie aanraden. Deze procedure vereist meestal plaatselijke verdoving en kan worden uitgevoerd door uw tandarts of een specialist. Ze nemen een klein stukje weefsel uit een gebied dat er verdacht uitziet en sturen dit naar een laboratorium om het te testen op kankercellen. Deze tests zijn nodig om mondkanker in een vroeg stadium te ontdekken, voordat het de kans heeft gehad om zich te ontwikkelen en uit te breiden.

Hoe wordt mondkanker behandeld?

Mondkanker wordt in een vroeg stadium meestal behandeld met alleen een operatie of alleen bestraling. In verder gevorderde gevallen is een combinatie van chirurgie en bestraling de meest voorkomende behandeling. In de late stadia van mondkanker wordt meestal een combinatie van bestraling met chemotherapie, met of zonder operatie, gebruikt.

Wat kan ik doen om mondkanker te voorkomen?

Om mondkanker te voorkomen:

• Rook niet en gebruik geen tabaksproducten.

• Drink alcohol met mate. (Ga niet comazuipen.)

• Eet een evenwichtig dieet, vooral met groenten die vitamine A bevatten.

• Beperk uw blootstelling aan de zon. Herhaalde blootstelling verhoogt het risico op kanker op de lip, vooral de onderlip. Wanneer u in de zon bent, gebruik dan UV-A/B-blokkerende zonbeschermende lotions op uw huid en op uw lippen.

• Omdat er een verband is met het HPV-virus, hebben jongeren die orale seks hebben een hoger risico op het ontwikkelen van mondkanker.

• Vermijd het gebruik van marihuana.

U kunt een actieve rol spelen in het vroegtijdig opsporen van mondkanker door het volgende te doen:

• Doe minstens één keer per maand een zelfonderzoek. Bekijk en voel uw lippen en de voorkant van uw tandvlees met behulp van een fel licht en een spiegel. Houd uw hoofd achterover en bekijk en voel het dak van uw mond. Trek uw wangen naar buiten om de binnenkant van uw mond, de binnenkant van uw wangen en het achterste tandvlees te bekijken. Trek uw tong uit en bekijk alle oppervlakken; onderzoek de vloer van uw mond. Kijk naar de achterkant van uw keel. Voel naar knobbels of vergrote lymfeklieren in beide kanten van uw hals en onder uw onderkaak. Bel onmiddellijk uw tandarts als u veranderingen bemerkt in het uiterlijk van uw mond of een van de hierboven vermelde tekenen en symptomen van mondkanker.

• Ga regelmatig naar uw tandarts. Ook al doet u regelmatig zelfonderzoek, soms kunnen gevaarlijke plekjes of zweertjes in de mond heel klein zijn en moeilijk zelf te zien. De American Cancer Society beveelt een screening op mondkanker aan om de drie jaar voor personen ouder dan 20 jaar en jaarlijks voor personen ouder dan 40 jaar. Vraag uw tandarts om tijdens uw volgende tandartsbezoek een mondonderzoek te doen. Vroegtijdige opsporing van mondkanker kan de kans op een succesvolle behandeling vergroten.

Niet alle vlekjes of bultjes die uw tandarts vindt, blijken kanker te zijn. Maar als dat wel het geval is, betekent een vroege diagnose dat u meer behandelingsmogelijkheden heeft.