Tongkanker: Oorzaken, diagnose en behandeling

Kom meer te weten over deze vorm van kanker en hoe u deze kunt vinden en behandelen.

Er zijn twee soorten. De ene heet mondtongkanker omdat het het deel aantast dat je kunt uitsteken. De andere soort ontstaat aan de basis van uw tong, waar deze in uw keel aansluit. Dit type, orofaryngeale kanker genoemd, wordt vaak pas gediagnosticeerd nadat het is uitgezaaid naar de lymfeklieren in uw hals.

Tongkanker komt minder vaak voor dan veel andere soorten. De meeste mensen die het krijgen zijn oudere volwassenen. Het is zeldzaam bij kinderen.

Symptomen

Een van de eerste tekenen van tongkanker is een knobbel of pijnlijke plek aan de zijkant van uw tong die niet weggaat. Het kan rozerood van kleur zijn. Soms gaat de zweer bloeden als u hem aanraakt of erop bijt.

U kunt ook last hebben van:

• Pijn in of bij uw tong

• Veranderingen in uw stem, zoals hees klinken

• Moeite met slikken

Als u een pijnlijke plek op uw tong of in uw mond heeft die niet binnen een paar weken beter wordt, ga dan naar uw dokter.

Als het probleem aan de basis van uw tong zit, merkt u misschien niets van de symptomen. Uw tandarts kan tijdens een controle tekenen van tongkanker vinden, of uw arts kan tijdens een gewoon onderzoek iets opmerken.

Oorzaken

Het humaan papillomavirus (HPV) kan kanker veroorzaken aan de basis van de tong. HPV kan ook de genitaliën infecteren en baarmoederhalskanker, peniskanker en anale kanker veroorzaken. Het is de meest voorkomende seksueel overdraagbare infectie. Er zijn veel soorten HPV. Degene die uw kans op kanker verhogen, worden hoog-risico HPV genoemd.

Andere dingen die uw kans op tongkanker kunnen verhogen zijn:

<...>

Tabaksgebruik

Je genen kunnen ook een rol spelen bij de kans op tongkanker.

Diagnose

Uw arts zal uw mond onderzoeken en vragen stellen over uw symptomen. Hij of zij kan u een röntgenfoto of een CT-scan (computergestuurde tomografie) aanraden. Hierbij worden meerdere röntgenfoto's vanuit verschillende hoeken genomen en samengevoegd om een gedetailleerder beeld te krijgen.

Ze kunnen ook een stukje weefsel uit uw mond nemen om te onderzoeken (een biopsie).

Behandeling

Uw behandeling hangt af van de plaats waar de tumor zich bevindt en hoe groot deze is.

Een operatie is vaak de beste manier om een tumor te verwijderen uit het deel van uw tong dat u kunt zien. Uw arts zal waarschijnlijk ook wat gezond weefsel en nabijgelegen lymfeklieren weghalen, om er zeker van te zijn dat alle kanker is verdwenen.

Als de kanker achter op uw tong zit, kunt u bestralingstherapie (röntgenstralen en andere bestraling) krijgen. Soms is de beste behandeling een combinatie van chemotherapie, of medicijnen tegen kanker, en bestraling.

Misschien hebt u daarna therapie nodig om u te helpen beter te kauwen, uw tong te bewegen, te slikken en te spreken.

U moet regelmatig op controle om te kijken of de kanker niet teruggekomen is.

Preventie

We weten dat veel gevallen van tongvlieskanker veroorzaakt worden door HPV. Enkele dingen die de kans op deze vorm van kanker kunnen verkleinen zijn:

• Laat je vaccineren tegen HPV, afhankelijk van je leeftijd. Spreek met uw arts over uw mogelijkheden.

• Als je seksueel actief bent, gebruik dan latex condooms elke keer dat je seks hebt.

• Gebruik geen tabak in welke vorm dan ook.

• Vermijd zwaar of frequent alcoholgebruik.

• Zorg goed voor uw tanden en tandvlees.