Uw genen kunnen een rol spelen bij uw kans om kanker te krijgen. Leer welke rol overerving speelt. Ontdek welke soorten genetische tests beschikbaar zijn en wat u moet overwegen voordat u zich laat testen.
U weet waarschijnlijk wel dat genetica uw kans op het krijgen van kanker kan beïnvloeden. Maar het is niet altijd zo eenvoudig als de genen die je erft?van je vader of moeder. Veel dingen bepalen je kankerrisico, en je hebt de macht om veel van hen te veranderen.
Om te begrijpen wat u kunt veranderen en wat niet, wilt u weten wat uw genen zijn. Eenvoudig gezegd bevatten ze uw DNA, dat uw cellen vertelt wat ze moeten doen en hoe ze zich moeten gedragen. Je genen bepalen ook bepaalde kenmerken, zoals je oogkleur en lengte. Het zijn er heel veel. Elke menselijke cel bevat ongeveer 25.000-35.000 genen.
Wanneer bepaalde genen veranderen, of muteren, kunnen ze cellen te snel laten groeien en delen. Sommige genveranderingen (mutaties) maken het moeilijker voor uw lichaam om DNA-schade te herstellen, of zetten cellen aan om te blijven groeien. Dat kan je een grotere kans geven om kanker te krijgen.
Er zijn nog steeds veel onderzoekers die meer leren over genen en kanker. Maar ze weten wel dat er niet maar één kanker-gen is. Meestal zijn er veel gen fouten bij betrokken.
Heb je het van je ouders?
Je zou geboren kunnen zijn met sommige kanker-gerelateerde genveranderingen die je erft van je ouders. Wetenschappers hebben meer dan 50 erfelijke genmutaties geïdentificeerd die de kans op kanker vergroten.
Bijvoorbeeld, je hebt misschien gehoord van de BRCA1 en BRCA2 genetische mutaties. Als u een van beide erft, is de kans veel groter dat u borstkanker krijgt dan iemand zonder deze mutaties. (Een van deze mutaties maakt ook eierstokkanker waarschijnlijker.) Ongeveer 12% van alle vrouwen krijgt op enig moment in hun leven borstkanker, vergeleken met ongeveer 50% van degenen met een BRCA-mutatie.
Maar vaak is het meer toeval dan dat. Deskundigen denken dat erfelijke genetische mutaties slechts bij 5% tot 20% van alle kankers een rol spelen.
Als veel risicovolle mutaties erfelijk zijn, waar komen ze dan vandaan? De meeste ontstaan terwijl je doorgaat met je leven. Genen kunnen veranderen als ze worden blootgesteld aan bepaalde dingen - zoals tabaksrook, te veel van bepaalde chemicaliën, of te veel van de zonnestralen - die je DNA beschadigen. Vaak gebeuren mutaties om redenen die experts niet begrijpen.
Genetische tests voor kanker
Wetenschappers kennen niet alle genen en mutaties die een rol spelen bij kanker. Maar er zijn enkele tests beschikbaar voor bepaalde genen die ermee in verband worden gebracht. Uw arts kan u genetische tests aanbevelen om uw risico te bepalen als:
U een sterke familiegeschiedenis hebt van een vorm van kanker die in verband staat met bepaalde genetische mutaties.
Je weet dat één van je familieleden een erfelijke genetische mutatie heeft.
U bent gediagnosticeerd met een type van de ziekte gekoppeld aan een bekende erfelijke genetische mutatie.
Uw gezondheidsteam denkt dat zij kunnen zeggen of u een bepaalde genetische verandering heeft of niet.
Het zou u en uw gezondheidsteam helpen beslissingen te nemen over uw medische zorg.
Als u besluit om genetische tests te krijgen, zal uw arts een beetje van uw bloed, haar, huid, of ander weefsel nemen, zoals de cellen van de binnenkant van uw wang. Uw arts stuurt deze monsters naar een laboratorium, waar een technicus zal kijken naar bepaalde veranderingen die aantonen dat u een genetische mutatie heeft.
Voordat u genetische tests ondergaat
U zult willen controleren met uw zorgverzekeraar om te zien of het gedekt is, omdat genetische tests kostbaar kunnen zijn. Als u ontdekt dat u een risico loopt, kunt u hulp nodig hebben bij het omgaan met de emoties die kunnen opkomen. Het heeft ook invloed op uw familie. Bijvoorbeeld, laten we zeggen dat u een mutatie in het BRCA1-gen heeft. Uw dochter wil dit misschien niet weten, omdat dit betekent dat er een grotere dan gemiddelde kans is dat zij het ook heeft.
Als uw medische team genetische testen aanbeveelt, vraag dan eerst advies aan een professional in de gezondheidszorg. Dit kan iemand zijn zoals een genetisch consulent. Zij kunnen u helpen begrijpen wat de tests u wel en niet kunnen vertellen, zodat u de beste beslissing voor u kunt maken. U zult ook een ontmoeting met hen willen hebben wanneer u de resultaten krijgt.
Genen zijn niet alles
Het hebben van een genetische mutatie in verband met kanker betekent niet dat je zeker dat type kanker zult krijgen. Deskundigen schatten bijvoorbeeld dat 69% van de vrouwen met een BRCA2 mutatie borstkanker zullen krijgen tegen de leeftijd van 80 -- en de andere 31% niet. (Helaas is er geen manier om te zeggen of een vrouw met een BRCA2-mutatie borstkanker zal krijgen of niet, en aangezien het waarschijnlijker is dan niet, zou de kleinere kans om geen borstkanker te krijgen uw behandelingsopties niet veranderen). Bovendien erft u genen van uw beide ouders. In sommige gevallen neemt de kans om kanker te krijgen alleen toe als u van beide ouders een genmutatie erft.
Hoewel veel vormen van kanker willekeurig ontstaan, kunt u veel doen om uw risico te verlagen door een gezonde levensstijl.
Er is zelfs enig bewijs dat voeding en levensstijl van invloed kunnen zijn op de manier waarop bepaalde genen zich gedragen. Uit een studie van de Universiteit van Californië in San Francisco bleek bijvoorbeeld dat mannen met een vroeg stadium van prostaatkanker na drie maanden gezond eten en regelmatig bewegen minder activiteit vertoonden in genen die een rol spelen bij de vorming van kankertumoren, terwijl bepaalde kankerbestrijdende genen juist actiever waren.
Waar komt het op neer? Genen kunnen je iets vertellen over je kans om kanker te krijgen. Maar het is ook belangrijk om je elke dag te concentreren op slimme keuzes die je algehele gezondheid verbeteren.
