Veroorzaakt suiker kanker of doet het kanker sneller groeien? Sommige deskundigen geloven van wel, terwijl anderen geloven dat de echte boosdoener iets is dat kan gebeuren als je te veel suiker binnenkrijgt.
Je hebt misschien wel eens gehoord dat suiker kanker veroorzaakt of sneller doet groeien. In sommige opzichten is dit logisch. Elke cel in je lichaam gebruikt bloedsuiker (glucose) voor energie. Maar kankercellen gebruiken ongeveer 200 keer meer dan normale cellen. Tumoren die beginnen in de dunne, platte (squameuze) cellen in je longen slokken nog meer glucose op. Ze hebben enorme hoeveelheden suiker nodig als brandstof voor hun groei.
De suiker die je cellen nodig hebben, komt uit je voeding. En niet alleen uit kleverige desserts of reusachtige witte chocolade mochas. Suiker zit ook in:
-
Fruit (fructose)
-
Groenten (glucose)
-
Zuivelproducten (lactose)
-
Koolhydraten zoals brood, pasta, en rijst
Wat zou er gebeuren als je deze voedingsmiddelen zou schrappen? Zou dat kanker vertragen of voorkomen dat het ontstaat?
Tot nu toe is er niet veel bewijs dat een laag-suiker of laag-koolhydraat dieet je kans op kanker verlaagt. Een uitzondering is kanker van de slokdarm, de buis die van je keel naar je maag loopt. Een recente studie suggereert dat suiker en gezoete dranken de kans op deze vorm van kanker met 70% of meer kunnen verhogen.
Is het obesitas?
Veel experts, waaronder de American Cancer Society en het National Cancer Institute, denken niet dat suiker kanker veroorzaakt. Zij zeggen dat het echte probleem obesitas is.
Vetcellen geven ontstekingseiwitten af die adipokines worden genoemd. Deze kunnen het DNA beschadigen en uiteindelijk tumoren veroorzaken. Hoe meer vetcellen je hebt, hoe meer van deze eiwitten je waarschijnlijk zult hebben.
Door overgewicht of obesitas loop je het risico op tenminste 13 soorten kanker, waaronder borst-, lever- en darmkanker.
Of suiker?
Andere kankerdeskundigen zeggen dat suiker zelf kanker kan veroorzaken. Een van die experts is de bekende kankeronderzoeker Lewis Cantley, PhD, directeur van het Meyer Cancer Center van Weill Cornell Medicine in New York.
Cantley denkt dat sommige vormen van kanker kunnen beginnen met hoge insulineniveaus, het hormoon dat de hoeveelheid suiker in je bloed regelt. Hij zegt dat zijn onderzoek aantoont dat een hoog insulineniveau waarschijnlijk kanker veroorzaakt. En wat de insulinespiegel aanjaagt is suiker.
Hij eet zelf geen suiker omdat hij gelooft dat het verband tussen suiker en kanker duidelijk is.
Wat moet ik eten?
Zelfs als je niet denkt dat suiker kanker kan veroorzaken, is het toch een goed idee om minder suiker te eten. Onderzoek zegt dat je moet streven naar 6 theelepels per dag als je een vrouw bent en 9 als je een man bent. Toch eten de meeste mensen in de V.S. ongeveer 22. Dat is 130 pond suiker per jaar.
Cantley zegt dat dit betekent dat veel Amerikanen voortdurend hoge insulinewaarden hebben en een hoger risico op kanker lopen.
Peiying Yang, PhD, een kankeronderzoeker en universitair hoofddocent aan het M.D. Anderson Cancer Center in Houston, is het daarmee eens.
Het zou me verbazen als het verminderen van de suikerconsumptie het risico op kanker niet zou helpen verminderen, zegt ze. Het is zinvol om toegevoegde suiker te beperken, inclusief maïssiroop met een hoog fructosegehalte in frisdranken, gezoete thee, sportdranken en bewerkte voedingsmiddelen, samen met snoep, koekjes, ijs en gezoete ontbijtgranen.
Ze krijgt vaak de vraag of ze fruit mag eten, omdat veel fruitsoorten veel fructose bevatten.
Het is prima om fruit te eten als onderdeel van een normaal dieet, legt Yang uit, maar er moet minder fruit dan groenten worden gegeten. Als de aanbevolen portie vijf stuks fruit en groenten per dag is, moeten er minstens drie porties uit groenten komen.
Waar moet je op letten?
Het kan moeilijk zijn om alle suiker die je eet op te sporen. Het zit verstopt in dingen die je niet zou verwachten, zoals soepen, saladedressings, pindakaas, yoghurt, ketchup, instant havermout, notenmelk en hotdogs.
En vaak wordt het niet eens suiker (sucrose) genoemd op het etiket.
Er zijn meer dan 60 namen voor toegevoegde suiker. Sommige, zoals maltose, dextrose en glucose, eindigen op ose. Let ook op:
-
Vruchtennectar
-
Mais-, rijst-, en ahornsiropen
-
Honing
-
Melasse
-
Agave
Ze klinken misschien gezonder dan sucrose. Maar voor je cellen, zijn ze allemaal gewoon suiker.
