legt een arts de basis van leverkanker uit.
De lever filtert continu het bloed dat door het lichaam circuleert en zet voedingsstoffen en medicijnen die uit het spijsverteringskanaal zijn opgenomen om in chemicaliën die klaar zijn voor gebruik. De lever vervult nog vele andere belangrijke functies, zoals het verwijderen van gifstoffen en andere chemische afvalproducten uit het bloed en deze klaarmaken voor uitscheiding. Omdat al het bloed in het lichaam door de lever moet, is deze ongewoon toegankelijk voor kankercellen die zich in de bloedbaan verplaatsen.
De lever kan worden aangetast door primaire leverkanker, die in de lever ontstaat, of door kanker die in andere delen van het lichaam ontstaat en zich vervolgens naar de lever uitbreidt. De meeste leverkanker is secundair of metastatisch, dat wil zeggen dat het elders in het lichaam is begonnen. Primaire leverkanker, die in de lever ontstaat, vertegenwoordigt ongeveer 2% van de kankergevallen in de VS, maar tot de helft van alle kankergevallen in sommige onontwikkelde landen. Dit is vooral te wijten aan de prevalentie van hepatitis, veroorzaakt door besmettelijke virussen, die een persoon predisponeert voor leverkanker. In de V.S. treft primaire leverkanker tweemaal zoveel mannen als vrouwen, op een gemiddelde leeftijd van 67 jaar.
Omdat de lever uit verschillende soorten cellen bestaat, kunnen er zich verschillende soorten tumoren vormen. Sommige daarvan zijn goedaardig (niet-kankerachtig), en andere zijn kankerachtig en kunnen uitzaaien naar andere delen van het lichaam (metastaseren). Deze tumoren hebben verschillende oorzaken en worden verschillend behandeld. De vooruitzichten voor gezondheid of herstel hangen af van welk type tumor u hebt.
De meest voorkomende goedaardige tumoren van de lever zijn:
-
Hemangioom
-
Hepatisch adenoom
-
Focale nodulaire hyperplasie
-
Cysten
-
Lipoma
-
Fibroma
-
Leiomyoma
Geen van deze tumoren wordt behandeld als leverkanker. Het kan zijn dat ze operatief verwijderd moeten worden als ze pijn of bloedingen veroorzaken.
Leverkankers zijn onder andere:
-
Hepatocellulair carcinoom (HCC)
-
Cholangiocarcinoom (Dit zijn eigenlijk kankers van de galwegen. Zij zullen in dit artikel niet besproken worden).
Dit artikel gaat over hepatocellulair carcinoom. Het is belangrijk om te weten welk type levertumor u heeft. Zorg ervoor dat u deze informatie van uw zorgverlener krijgt.
Wat veroorzaakt leverkanker?
Primaire leverkanker (hepatocellulair carcinoom) komt meestal voor in levers die beschadigd zijn door geboorteafwijkingen, alcoholmisbruik of chronische infectie met ziekten zoals hepatitis B en C, hemochromatose (een erfelijke ziekte die gepaard gaat met een teveel aan ijzer in de lever), en cirrose. Meer dan de helft van alle mensen bij wie primaire leverkanker wordt vastgesteld, heeft levercirrose, een littekenvormende aandoening van de lever die vaak wordt veroorzaakt door alcoholmisbruik. Hepatitis B en C en hemochromatose kunnen blijvende schade en leverfalen veroorzaken. Leverkanker kan ook in verband worden gebracht met zwaarlijvigheid en leververvetting.
Verschillende kankerverwekkende stoffen worden in verband gebracht met primaire leverkanker, waaronder bepaalde herbiciden en chemicaliën zoals vinylchloride en arsenicum. Roken, vooral als u ook alcohol gebruikt, verhoogt ook het risico. Aflatoxinen, kankerverwekkende stoffen die door een soort plantaardige schimmel worden gemaakt, zijn er ook bij betrokken. Aflatoxinen kunnen tarwe, pinda's, rijst, maïs en sojabonen verontreinigen. Andere oorzaken zijn de hormonen androgeen en oestrogeen en een kleurstof die vroeger in medische tests werd gebruikt, thorotrast genaamd.
Andere risicofactoren voor leverkanker kunnen zijn:
-
Jouw geslacht.
Mannen hebben meer kans om hepatocellulair carcinoom te krijgen dan vrouwen.
-
Uw gewicht.
Zwaarlijvigheid kan het risico op hepatocellulair carcinoom verhogen.
-
Uw ras.
In de V.S. komt leverkanker het meest voor bij Aziatische Amerikanen en Pacific Islanders.
-
Anabole steroïden gebruik.
Mannelijke hormonen die door atleten worden misbruikt om de spieren te vergroten, kunnen bij langdurig gebruik het risico op leverkanker licht verhogen.
-
Geschiedenis van diabetes.
Studies hebben een verband gesuggereerd tussen diabetes en leverkanker. Dit is waarschijnlijk te wijten aan het verband tussen diabetes en vette leverziekte.
-
Erfelijke stofwisselingsziekten.
Het is aangetoond dat ziekten die de normale stofwisseling van het lichaam verstoren, uw risico op leverkanker verhogen.
-
Zeldzame ziekten.
Studies hebben een verband gevonden tussen leverkanker en sommige zeldzame ziekten zoals alpha -1-antitrypsine deficiëntie, tyrosinemia, en de ziekte van Wilson.
