Galwegkanker ontstaat in de galbuis, een dunne buis die de vloeistof, gal genaamd, naar de dunne darm transporteert. Leer meer over de soorten, oorzaken, risicofactoren, diagnose, behandeling en prognose van galwegkanker.
Galwegkanker, ook wel cholangiocarcinoom genoemd, ontstaat wanneer ongewone cellen uit de hand groeien in uw galwegen. Dit zijn dunne buisjes van ongeveer 5 tot 5 centimeter lang die een vloeistof, gal genaamd, van de lever naar de galblaas en de dunne darm vervoeren. Gal helpt bij het verteren van vet in het voedsel dat u eet.
Bij sommige mensen kan de behandeling de kanker vernietigen. Bij anderen zal de kanker misschien nooit helemaal verdwijnen. U kunt regelmatige doses chemotherapie, bestraling of andere behandelingen nodig hebben om de kanker onder controle te houden.
Als u meer over de aandoening te weten komt en steun krijgt van uw medische team en uw naasten, kan dat u helpen om met stress en zorgen over de toekomst om te gaan.
Soorten galwegkanker
Artsen identificeren galwegkanker op basis van waar het begint:
-
Buiten de lever (extrahepatisch). Dit type komt vaker voor en is beter te behandelen. De kanker kan zich op één van twee plaatsen vormen.
-
Het levergebied, waar de linker en rechter galwegen samenkomen om de gemeenschappelijke leverbuis te vormen. Dit wordt perihilaire kanker genoemd.
-
Het distale gebied, waar de galbuis door de alvleesklier gaat. Dit wordt distale kanker genoemd.
-
-
Binnen uw lever (intrahepatisch). Dit type maakt 5% tot 10% van de gevallen uit.
Galwegkanker Oorzaken en Risicofactoren
Experts weten niet zeker wat de oorzaak is van galwegkanker. Onderzoek toont aan dat bepaalde dingen je kans op het krijgen ervan kunnen verhogen, waaronder langdurige ontsteking door aandoeningen zoals:
Primaire scleroserende cholangitis. Deze ontsteking van uw galbuis leidt tot littekenvorming. Artsen weten niet wat de oorzaak is. Veel mensen die dit hebben, hebben ook colitis ulcerosa, een ontsteking van de dikke darm.
Galkanaalstenen. Deze zijn vergelijkbaar met galstenen, maar veel kleiner.
Choledochale cysten. Sommige mensen worden geboren met een zeldzame aandoening die met gal gevulde zakjes veroorzaakt langs de galwegen. Zonder behandeling kunnen ze leiden tot galwegkanker.
Leverbotinfectie. Dit is zeldzaam in de VS, maar komt vaker voor in Azië. Het gebeurt wanneer mensen rauwe of slecht gekookte vis eten die besmet is met kleine parasitaire wormpjes die leverwormen worden genoemd. Ze kunnen in de galwegen leven en kanker veroorzaken.
Reflux. Wanneer spijsverteringssappen van je alvleesklier terugstromen in je galwegen, kunnen ze niet goed legen.
Cirrose. Alcohol en hepatitis kunnen uw lever beschadigen en littekenweefsel veroorzaken, waardoor het risico op galwegkanker toeneemt.
Andere dingen waardoor je meer kans hebt op galwegkanker zijn:
-
Inflammatoire darmziekten (waaronder de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa)
-
Obesitas
-
Diabetes
-
Virale hepatitis
-
Veel alcohol drinken
Galwegkanker Symptomen
Tekenen van galwegkanker zijn onder andere:
-
Gele huid of ogen (geelzucht)
-
Pijn in uw buik of zij
-
Verstoorde maag en overgeven
-
Koorts
-
Verlies van eetlust of gewichtsverlies
-
Zwakte
-
Jeuk
-
Lichtgekleurde ontlasting
-
Donkere urine
Diagnose galwegkanker
Uw arts zal beginnen met een lichamelijk onderzoek. Hij/zij zal vragen naar uw algemene gezondheid, familiegeschiedenis van kanker en leveraandoeningen, levensstijl en gewoonten, inclusief drinken en roken. Hij zal ook controleren op massa's, gevoeligheid, of vochtophoping in uw buik.
Bepaalde tests kunnen tekenen van galwegkanker aan het licht brengen, waaronder:
Bloedonderzoek.
Sommige van deze onderzoeken zullen uw arts vertellen of uw lever werkt zoals het hoort. Andere onderzoeken zoeken naar tekenen van tumoren, markers genaamd. Uw arts kan ook het bilirubinegehalte controleren, dat geelzucht kan veroorzaken als u er veel van hebt.
Abdominale echografie.
Deze beeldvormende test helpt je dokter te zoeken naar tumoren.
CT scan of?
MRI.
Een CT-scan is een krachtige röntgenfoto die gedetailleerde beelden maakt van de binnenkant van uw lichaam. Een MRI maakt gebruik van krachtige magneten om organen en andere dingen in uw lichaam zichtbaar te maken. Als u een tumor hebt, kan deze de grootte en de plaats ervan laten zien, evenals hoe gezond uw lever is.
Endoscopie.
Hierbij wordt gebruik gemaakt van een instrument, een endoscoop, dat lijkt op een camera aan het eind van een kabel. Hiermee kan uw arts in uw lichaam kijken zonder een operatie. Hij kan je slokdarm, je maag en het begin van je lagere darm bekijken.
Cholangioscopy.
Deze procedure helpt u uw galwegen te controleren op problemen. Bij ERCP, of endoscopische retrograde cholangiopancreatografie, gebruikt uw arts een endoscoop om kleurstof in uw galwegen te spuiten. Daarna maakt hij röntgenfoto's om tumoren op te sporen.
Magnetische resonantie cholangiopancreatografie (MRCP).
Hierbij wordt gebruik gemaakt van een MRI-apparaat om beelden te maken van uw galwegen.
Percutane transhepatische cholangiografie (PTC).
Uw arts brengt een naald in door uw huid en in een galbuis in uw lever. Hij injecteert kleurstof en maakt een röntgenfoto van het gebied.
Laparoscopie.
Uw dokter gebruikt medicijnen om u in slaap te brengen en maakt dan een kleine snede in uw buik. Hij brengt een dun buisje met een lampje en een videocamera in om uw galbuis, galblaas, lever en andere organen en weefsels te bekijken.
Biopsie.
Uw arts neemt een monster van galgangcellen of -weefsel, en een technicus bekijkt ze onder een microscoop. Dit kan gebeuren tijdens een laparoscopie.
Behandeling van galwegkanker
U kunt één of meer van deze behandelingen krijgen:
Biliary drainage.
Als uw galbuis geblokkeerd is, kan uw arts een bypass uitvoeren, waarbij de galbuis wordt afgesneden en aan de andere kant van de blokkade weer wordt vastgemaakt. Hij kan ook een buisje, een stent genaamd, in de galbuis plaatsen om de gal te laten stromen.
Photodynamische therapie.
Uw dokter injecteert een inactieve vorm van een bepaald medicijn in uw ader. Het medicijn heeft de neiging zich te verzamelen in meer kankercellen dan gezonde cellen. Na een paar dagen richten ze met een endoscoop een speciaal licht op de tumor. Dit activeert het medicijn, waardoor de kankercellen worden gedood.
Bestraling.
Hierbij worden hoogenergetische stralen of deeltjes gebruikt om kankercellen te doden. Uw arts kan het voor een operatie gebruiken om een tumor te verkleinen. Na de operatie kan het de overgebleven kankercellen doden. Als uw arts de kanker niet kan verwijderen, maar deze nog niet is uitgezaaid, kan bestraling helpen de kanker onder controle te houden.
Chemotherapie.
Net als bij bestraling gebruiken artsen vaak medicijnen om kankercellen voor of na de operatie te doden. U kunt chemo via de mond of via een injectie in een ader innemen.
Chirurgie.
Afhankelijk van de verspreiding van de kanker, kan het nodig zijn dat uw arts een deel of het geheel van uw galbuis, lymfeklieren, lever, alvleesklier, of dunne darm verwijdert.
Levertransplantatie.
Dit is een zeldzame behandeling die galwegkanker soms kan genezen. Uw dokter kan chemo en bestraling gebruiken terwijl u wacht op een nieuwe lever.
Galwegkanker Prognose
Het succes van uw behandeling zal van veel dingen afhangen, waaronder de plaats waar de kanker zich bevindt en hoe ver deze gevorderd is wanneer de diagnose wordt gesteld. Uw galbuis zit diep in uw lichaam, dus in tegenstelling tot bij sommige andere vormen van kanker, zult u de problemen in een vroeg stadium niet zien of voelen.
Mensen bij wie de kanker buiten de lever begint, hebben de neiging het beter te doen dan mensen met tumoren in de lever. Maar als de kanker is uitgezaaid naar andere delen van je lichaam, is de uitkomst ongeveer hetzelfde, ongeacht waar de kanker begint.
Veranderingen in levensstijl
Zelfs tijdens de kankerbehandeling kun je stappen ondernemen om je zo gezond mogelijk te voelen. Begin met het minderen van alcohol en het stoppen met roken.
Kanker veroorzaakt vaak vermoeidheid, of extreme moeheid. U kunt zo moe zijn dat het moeilijk is de dingen te doen die u wilt doen. Rust helpt, maar lichaamsbeweging ook. Praat met uw arts over een programma dat voor u geschikt is.
Wanneer u hoort dat u kanker hebt, zult u zich waarschijnlijk afvragen hoe uw toekomst eruit zal zien. Dit kan een stressvolle tijd zijn, dus zoek steun waar je kunt. Praat met iemand die u vertrouwt: een familielid of vriend, een raadsman of een religieus leider.
Voor meer informatie en steun kunt u terecht bij de American Cancer Society op www.cancer.org.
