Hepatocellulair carcinoom: oorzaken, symptomen, behandeling en meer

Arts legt uit wat de oorzaken, symptomen en behandeling zijn van hepatocellulair carcinoom, een vorm van kanker die in de lever begint.

Wat is hepatocellulair carcinoom?

Hepatocellulair carcinoom is een vorm van kanker die begint in de lever. Het is anders dan "secundaire" leverkanker, die vanuit andere organen naar de lever is uitgezaaid.

Als het in een vroeg stadium wordt ontdekt, kan het soms worden genezen met een operatie of transplantatie. In meer gevorderde gevallen kan het niet worden genezen, maar behandeling en ondersteuning kunnen u helpen langer en beter te leven.

Het is belangrijk om te onthouden dat u nog steeds controle heeft over de beslissingen die u neemt over uw behandeling en uw leven. Zorg ervoor dat u mensen hebt met wie u kunt praten over uw plannen, uw angsten en uw gevoelens. Vraag uw arts naar steungroepen, waar u mensen kunt ontmoeten die weten wat u doormaakt.

Uw arts kan u helpen uw behandelingsmogelijkheden te begrijpen. Chirurgie, bestraling, chemotherapie, immunotherapie en doelgerichte therapie kunnen enkele van uw keuzes zijn.

Oorzaken

Artsen weten niet precies wat de oorzaak is van alle gevallen van hepatocellulair carcinoom, maar ze hebben wel een aantal dingen geïdentificeerd die uw risico op het krijgen ervan kunnen verhogen:

Hepatitis B of hepatitis C.

Hepatocellulaire kanker kan beginnen vele jaren nadat je een van deze lever infecties hebt gehad. Beide worden doorgegeven via bloed, bijvoorbeeld wanneer drugsgebruikers naalden delen. Bloedonderzoek kan aantonen of u hepatitis B of C heeft.

Cirrose.

Deze ernstige ziekte ontstaat wanneer levercellen beschadigd raken en vervangen worden door littekenweefsel. Veel dingen kunnen dit veroorzaken: hepatitis B of C infectie, alcohol drinken, bepaalde drugs, en te veel ijzer opgeslagen in de lever.

Zwaar drinken.

Meer dan twee alcoholische dranken per dag gedurende vele jaren verhoogt het risico op hepatocellulaire kanker. Hoe meer u drinkt, hoe hoger uw risico.

Zwaarlijvigheid en diabetes.

Beide aandoeningen verhogen uw risico op leverkanker. Obesitas kan leiden tot niet-alcoholische vette leverziekte, wat kan leiden tot hepatocellulair carcinoom. Het hogere risico van diabetes kan te wijten zijn aan leverschade die door de ziekte wordt veroorzaakt. Bovendien hebben mensen met diabetes vaak overgewicht of obesitas.

Anabole steroïden.

Medicijnen die het mannelijk geslachtshormoon testosteron nabootsen worden soms door atleten gebruikt om spiermassa op te bouwen. Langdurig gebruik verhoogt uw risico.

IJzer opslag ziekte.

Hierbij wordt te veel ijzer opgeslagen in de lever en andere organen. Mensen die dit hebben kunnen hepatocellulair carcinoom ontwikkelen.

Aflatoxine.

Deze schadelijke stof, die wordt gemaakt door bepaalde soorten schimmel op pinda's, maïs, en andere noten en granen, kan hepatocellulair carcinoom veroorzaken. De V.S. heeft veiligheidsmaatregelen die aflatoxine in de voedselvoorziening beperken.

Symptomen

Wanneer het hepatocellulair carcinoom zich in een vroeg stadium bevindt, hebt u misschien geen symptomen. Naarmate de kanker groeit, kunt u een of meer van deze symptomen krijgen:

• Pijn in het rechterbovendeel van je buik

• Een knobbel of zwaar gevoel in uw bovenbuik

• Opgeblazen gevoel of zwelling in uw buik

• Verlies van eetlust en een vol gevoel

• Gewichtsverlies

• Zwakte of diepe vermoeidheid

• Misselijkheid en overgeven

• Gele huid en ogen

• Bleke, krijtachtige stoelgang en donkere urine

• Koorts

Een diagnose krijgen

Uw arts zal u een lichamelijk onderzoek geven en u vragen stellen zoals:

• Heeft u pijn in uw buik gehad?

• Voelt u zich zwak of moe?

• Is uw eetlust verminderd?

• Bent u afgevallen?

Uw arts kan tests gebruiken om de diagnose hepatocellulair carcinoom te helpen stellen:

Bloedonderzoek.

Uw dokter neemt een staal van uw bloed en kijkt of het een proteïne bevat dat AFP heet. 😕 Ongeboren baby's hebben hoge niveaus van AFP, maar het daalt bij de meeste mensen direct na de geboorte. Als uw bloed een hoge hoeveelheid AFP heeft, kan dit een teken van leverkanker zijn.

Beeldvormende tests.

Uw arts kan u vragen om een echografie, CT-scan of MRI te laten maken om tumoren in uw lever op te sporen. Een echografie maakt beelden van uw lever met geluidsgolven. Een CT-scan is een krachtige röntgenfoto die gedetailleerde beelden maakt van de binnenkant van uw lichaam. Een MRI maakt gebruik van sterke magneten en radiogolven om een afbeelding van uw lever te maken.

Leverbiopsie.

Het kan zijn dat uw arts een monster van uw leverweefsel wil wegnemen en dit onder een microscoop wil onderzoeken op kankercellen.

Dit kan op verschillende manieren worden gedaan. Bij één methode verwijdert uw arts wat leverweefsel met een naald die door uw huid en in uw lever wordt geplaatst. Ze verdoven het gebied eerst zodat u geen pijn voelt.

Uw arts kan ook een biopsie doen door een kleine snee in uw buik te maken en een naald in de lever te steken om een stukje weefsel eruit te halen. U wordt dan eerst onder narcose gebracht, zodat u niet wakker bent terwijl dit gebeurt.

Vragen voor Uw Dokter

• Is mijn leverkanker uitgezaaid?

• Welke behandeling beveelt u aan?

• Wat zijn de neveneffecten?

• Wat kan helpen tegen mijn pijn en de bijwerkingen van de behandeling?

• Wat voor nazorg zal ik nodig hebben?

Behandeling

Er zijn vele behandelingen voor hepatocellulair carcinoom. Het is een grote beslissing, dus werk nauw samen met uw arts om het juiste plan voor u op te stellen.

Uw keuzes kunnen bestaan uit:

Bestraling.

Hierbij worden hoogenergetische stralen gebruikt om uw kankercellen te doden. Twee soorten bestralingstherapie kunnen hepatocellulair carcinoom behandelen:

• Uitwendig: U ligt op een tafel terwijl een groot apparaat stralen richt op specifieke plaatsen op uw borst of buik.

• Inwendig: Een arts injecteert kleine radioactieve deeltjes in de slagader die het bloed naar uw lever stuurt. Deze blokkeren of vernietigen de bloedtoevoer naar de tumor in uw lever.

Bestralingstherapie kan bijwerkingen veroorzaken, zoals misselijkheid, braken, of vermoeidheid, maar deze symptomen gaan weg wanneer de behandeling is gedaan.

Chemotherapie.

Om kanker te behandelen, plaatsen artsen vaak chemotherapie medicijnen direct in uw lever. Dit proces wordt "chemoembolisatie" genoemd.

Uw arts brengt een dun, flexibel buisje in de slagader die het bloed naar uw lever voert. Het buisje geeft een chemokuur af in combinatie met een ander medicijn dat de slagader blokkeert. Het doel is om de tumor te doden door hem van bloed te beroven. Uw lever krijgt nog steeds het bloed dat hij nodig heeft via een ander bloedvat.

U krijgt de chemotherapie meestal poliklinisch, wat betekent dat u niet in het ziekenhuis hoeft te blijven. De chemotherapie kan bijwerkingen veroorzaken, zoals misselijkheid en braken, gebrek aan eetlust, pijn, koorts en rillingen, hoofdpijn en zwakte. U kunt ook meer kans hebben op infecties, blauwe plekken, bloedingen en vermoeidheid. Medicijnen kunnen sommige van deze bijwerkingen verlichten.

Alcohol injectie.

Dit wordt ook wel "percutane ethanol injectie" genoemd. Een echografie, die geluidsgolven gebruikt om de structuren in uw lichaam te zien, helpt uw arts om een dunne naald in de tumor te leiden. Dan injecteert hij ethanol (alcohol) om de kanker te vernietigen.

Deze procedure vindt meestal plaats onder plaatselijke verdoving, wat betekent dat u geen pijn voelt, maar wel wakker bent terwijl dit gebeurt.

Gerichte therapie. De kanker wordt behandeld met medicijnen die zich richten op specifieke veranderingen in cellen die kanker veroorzaken. Sommige gerichte therapieën blokkeren de groei van nieuwe bloedvaten in tumoren. Andere zijn gericht tegen bepaalde eiwitten in kankercellen die tumoren helpen groeien.

Bijwerkingen kunnen zijn: vermoeidheid, huiduitslag, verminderde eetlust, diarree, pijn, bloedingen, blaarvorming in handen en voeten, en gaten in de maag of darmen.

Immunotherapie: bij deze behandeling worden medicijnen gebruikt die uw immuunsysteem stimuleren om kankercellen op te sporen en te doden. Immunotherapiemedicijnen, immuuncheckpointremmers genoemd, worden soms gebruikt om leverkanker te behandelen.

Bijwerkingen kunnen zijn: vermoeidheid, koorts, huiduitslag, verminderde eetlust, pijn, en een auto-immuunreactie waarbij de longen, lever, darmen, nieren en andere organen betrokken zijn.

Cryoablatie en radiofrequente ablatie.

Bij cryoablatie vernietigt de arts de tumor door deze te bevriezen met een dunne metalen sonde. Terwijl u onder narcose bent, brengt de arts de sonde in de tumor en verspreidt een koud gas dat de kankercellen doodt. Bij een soortgelijke methode, radiofrequente ablatie genaamd, wordt een elektrische stroom gebruikt om de kanker door middel van warmte te doden.

Een operatie om een deel van de lever te verwijderen.

Uw chirurg kan het deel van uw lever weghalen waar de kanker zit, een operatie die "gedeeltelijke hepatectomie" wordt genoemd. De genezingstijd varieert, maar u kunt de eerste paar dagen pijn en ongemak hebben. Medicijnen kunnen helpen om dit onder controle te houden. U kunt zich ook een tijdje zwak of moe voelen. Sommige mensen hebben ook diarree en een vol gevoel in de maag.

Levertransplantatie.

Als je dokter je kanker niet kan verwijderen door een gedeeltelijke hepatectomie, kan hij een levertransplantatie voorstellen.

Een levertransplantatie is een zware operatie. Eerst moet u op een wachtlijst voor een donor komen. Uw nieuwe lever zal afkomstig zijn van iemand die onlangs is overleden en die dezelfde bloedgroep en lichaamsgrootte heeft als u. Als er donorlevers beschikbaar zijn, gaan die naar de ziekste mensen op de wachtlijst. Omdat u misschien lang op een nieuwe lever moet wachten, kan uw arts u voorstellen om in de tussentijd andere behandelingen te blijven volgen.

Het kan zijn dat u na de operatie tot 3 weken in het ziekenhuis moet blijven. Het kan 6 maanden tot een jaar duren voordat u uw gewone levensstijl weer kunt oppakken. Na de transplantatie moet u medicijnen innemen die voorkomen dat uw lichaam de nieuwe lever afstoot.

Als u een transplantatie overweegt, zult u veel emotionele steun nodig hebben. Vraag uw arts naar steungroepen met mensen die met dezelfde problemen te maken hebben als u. Vraag ook naar voorlichtingsworkshops waarin wordt uitgelegd wat u voor en na de transplantatie kunt verwachten.

Zorg goed voor uzelf

Terwijl u wordt behandeld, zijn er veel dingen die u kunt doen om de bijwerkingen te beheersen en gezond te blijven.

Omdat chemotherapie soms uw maag van streek kan maken, kunt u proberen enkele van uw eetgewoonten te veranderen. Blijf bijvoorbeeld uit de buurt van gefrituurd of gekruid eten. U kunt ook proberen vijf of zes kleine maaltijden per dag te eten in plaats van de traditionele drie maaltijden.

Als u moe wordt van de behandeling, kunt u proberen korte dutjes te doen. U kunt ook korte wandelingen maken om uw energie op te peppen.

Als u gestrest bent over uw behandeling, kunnen diep ademhalen en meditatie u soms helpen ontspannen.

Zoek contact met familie en vrienden die u emotionele steun kunnen geven als u die nodig hebt.

Wat kun je verwachten?

Bij sommige mensen zorgt de behandeling ervoor dat de kanker verdwijnt. Bij anderen gaat de kanker misschien niet helemaal weg of komt hij terug. Als dat het geval is, moet u mogelijk regelmatig worden behandeld om de kanker zo lang mogelijk onder controle te houden.

Uw behandeling om leverkanker te bestrijden kan stoppen met werken. Als dat gebeurt, wilt u zich er misschien op concentreren dat u zich zo comfortabel mogelijk voelt, de zogenaamde palliatieve zorg. U hebt misschien geen controle over uw kanker, maar u hebt wel controle over de keuzes die u maakt over hoe u uw leven wilt leiden.

U hoeft er niet alleen voor te staan. Overweeg lid te worden van een steungroep, waar u uw gevoelens kunt delen met anderen die begrijpen hoe het is.

Steun krijgen

Ga voor meer informatie over hepatocellulaire kanker naar de website van de American Cancer Society. U kunt er te weten komen hoe u zich kunt aansluiten bij steungroepen in uw omgeving.

U kunt ook te weten komen hoe u kunt deelnemen aan een klinische proef, waarbij nieuwe geneesmiddelen worden getest om te zien of ze veilig zijn en of ze werken. Het is vaak een manier voor mensen om nieuwe medicijnen te proberen die niet voor iedereen beschikbaar zijn.