Slokdarmkanker (oesofaguscarcinoom) is kanker die voorkomt in de slokdarm, die de mond met de maag verbindt. Het is een zeldzame vorm van kanker, maar kan zeer agressief zijn.
Slokdarmkanker ontstaat wanneer kankercellen zich ontwikkelen in de slokdarm, een buisvormige structuur die van de keel naar de maag loopt. Voedsel gaat van de mond naar de maag via de slokdarm. De kanker begint in de binnenste laag van de slokdarm en kan zich verspreiden door de andere lagen van de slokdarm en naar andere delen van het lichaam (metastase).
Er zijn twee hoofdtypen slokdarmkanker. Het ene type is plaveiselcelcarcinoom. De binnenkant van de slokdarm is bedekt met plaveiselcellen, en kanker die zich vanuit plaveiselcellen ontwikkelt kan langs de hele slokdarm voorkomen. Het andere type heet adenocarcinoom. Dit is kanker die zich ontwikkelt uit kliercellen. Om adenocarcinoom van de slokdarm te ontwikkelen, worden de plaveiselcellen die normaal de slokdarm bekleden, vervangen door kliercellen. Dit gebeurt meestal in de onderste slokdarm in de buurt van de maag en wordt verondersteld grotendeels verband te houden met blootstelling aan zuur in de onderste slokdarm.
?
Wat zijn de symptomen van slokdarmkanker?
In een vroeg stadium kunnen er geen symptomen zijn. Bij meer gevorderde vormen van kanker zijn de symptomen van slokdarmkanker onder meer:
-
Moeilijkheid of pijn bij het slikken
-
Gewichtsverlies
-
Pijn in de borst, achter het borstbeen
-
Hoesten
-
Heesheid
-
Indigestie en brandend maagzuur
Wat zijn risicofactoren voor slokdarmkanker?
Er zijn een aantal factoren die iemands risico op slokdarmkanker verhogen. Deze omvatten:
-
Roken of ander gebruik van tabak
-
Zwaar alcoholgebruik
-
Gastro-oesofageale refluxziekte (GERD), waarbij maaginhoud en -zuur terugvloeit in de slokdarm
-
Barrett-slokdarm, een aandoening die het onderste deel van de slokdarm aantast en kan leiden tot slokdarmkanker;?Barrett-slokdarm kan worden veroorzaakt door GERD. Na verloop van tijd kan maagzuur in de slokdarm veranderingen veroorzaken in de cellen waardoor het risico op adenocarcinoom toeneemt.
Bovendien lopen bepaalde groepen - mannen, ouderen en mensen met obesitas - een groter risico op slokdarmkanker. Het risico op adenocarcinoom van de slokdarm is hoger bij blanke mannen, maar plaveiselcelcarcinoom van de slokdarm komt vaker voor bij Aziatische mannen en mannen van kleur.
Hoe wordt slokdarmkanker gediagnosticeerd?
Om de diagnose slokdarmkanker te stellen, zal uw arts uw symptomen en medische voorgeschiedenis bekijken en u onderzoeken. Daarnaast kan hij bepaalde bloedonderzoeken en röntgenfoto's laten maken.
Onderzoeken naar slokdarmkanker kunnen bestaan uit:
-
Barium slik X-ray
waarbij je een vloeistof drinkt die je slokdarm bedekt. Hierdoor wordt de slokdarm zichtbaar op de röntgenfoto, zodat uw arts bepaalde problemen kan identificeren.
-
Endoscopie:
de arts brengt een endoscoop, een dunne, verlichte buis, door uw keel tot in uw slokdarm om deze te onderzoeken. Endoscopische echografie maakt gebruik van geluidsgolven om meer informatie te geven over de mate van betrokkenheid van de tumor in nabijgelegen weefsels.
-
Biopsie: tijdens een endoscopie kan de arts cellen of weefsel uit uw slokdarm nemen. De cellen worden onder een microscoop onderzocht op de aanwezigheid van kanker.
Andere onderzoeken, zoals een CT-scan, een PET-scan, een thoracoscopie en een laparoscopie, kunnen worden uitgevoerd om vast te stellen of de kanker buiten de slokdarm is uitgezaaid of metastasering heeft ondergaan. Dit proces wordt "staging" genoemd. De arts heeft deze informatie nodig om uw behandeling te kunnen plannen.
Wat zijn de stadia van slokdarmkanker?
De stadia van slokdarmkanker krijgen een nummer (I tot IV); hoe hoger het nummer, hoe verder de kanker gevorderd is. De stadia zijn:
-
Stadium 0. Abnormale cellen (nog geen kanker) worden alleen gevonden in de laag cellen die de slokdarm bekleedt.
-
Stadium I. Kankercellen worden alleen gevonden in de laag van cellen die de slokdarm bekleden.
-
Stadium II. De kanker heeft de spierlaag of de buitenwand van de slokdarm bereikt. Bovendien kan de kanker zijn uitgezaaid naar 1 tot 2 nabijgelegen lymfeklieren (kleine klieren die deel uitmaken van het immuunsysteem).
-
Stadium III. De kanker is dieper doorgedrongen in de binnenste spierlaag of de bindweefselwand. De kanker kan zich buiten de slokdarm hebben uitgezaaid naar omliggende organen en/of is uitgezaaid naar meer lymfeklieren in de buurt van de slokdarm.
-
Stadium IV. Dit is het meest gevorderde stadium. De kanker is uitgezaaid naar andere organen in het lichaam en/of naar lymfeklieren ver van de slokdarm.
Er zijn verschillende testen om het stadium van slokdarmkanker te bepalen, waaronder:
-
Röntgenfoto van de borstkas.
-
Bronchoscopie. De luchtpijp en de luchtwegen worden onderzocht met een bronchoscoop, een dunne, verlichte buis die door de neus of mond wordt ingebracht. Deze test wordt gebruikt om na te gaan of de luchtpijp of de vertakkingen van de luchtwegen door kanker zijn aangetast.
-
CT-scan. Een procedure die scherpe beelden maakt van de binnenkant van het lichaam.
-
Endoscopische echografie, of endosonografie. Tijdens een endoscopie worden geluidsgolven weerkaatst tegen organen in het lichaam om beelden te maken die sonogrammen worden genoemd. Deze test kan meer informatie geven over de grootte en de omvang van de tumor.
-
Thoracoscopie. Een endoscoop wordt via een incisie in de borstkas geplaatst om de binnenkant van de borstkas te onderzoeken en te zoeken naar lymfeklieren en andere organen in de borstkas waar de kanker zich kan hebben uitgezaaid. Tijdens deze procedure kunnen biopsieën worden genomen.
-
Laparoscopie. De verlichte buis wordt via een incisie in de buik ingebracht om de buikorganen te onderzoeken en weefselmonsters te nemen om na te gaan of de kanker is uitgezaaid.
Hoe wordt slokdarmkanker behandeld?
Zoals bij veel vormen van kanker, heeft de behandeling van slokdarmkanker een grotere kans van slagen als de kanker in een vroeg stadium wordt ontdekt. Helaas is slokdarmkanker bij veel mensen vaak al in een vergevorderd stadium (uitgezaaid in de slokdarm en verder) tegen de tijd dat de diagnose wordt gesteld.
De behandeling van slokdarmkanker hangt af van vele factoren, waaronder het stadium van de kanker en de algemene gezondheidstoestand van de patiënt.
-
Chirurgie. De slokdarm kan geheel of gedeeltelijk worden verwijderd.
-
Bestralingstherapie. Doodt kankercellen met straling.
-
Chemotherapie. Krachtige medicijnen die kankercellen in het hele lichaam aanvallen; meestal gebruikt in combinatie met bestralingstherapie en/of chirurgie.
-
Gerichte therapie. Nieuwere behandelingen die zich richten op specifieke aspecten van een kanker om de groei en uitzaaiing van de kanker tegen te gaan.
-
Immunotherapie. Helpt het immuunsysteem om kankercellen aan te vallen.
-
Photodynamische therapie. Bestrijdt kankercellen met een speciaal laserlicht.
-
Elektrocoagulatie. Gebruikt elektrische stroom om kankercellen te vernietigen.
-
Cryotherapie. Bevriest kankercellen om een tumor te helpen krimpen.
Endoscopische slijmvliesresectie kan worden uitgevoerd om precancers of zeer kleine vroege kankers te behandelen door de binnenbekleding van de slokdarm te verwijderen. Een behandeling met radiofrequente ablatie, waarbij gebruik wordt gemaakt van een apparaat dat kankercellen met radiofrequente energie aanpakt, wordt soms gebruikt voor vroege vormen van kanker.
Daarnaast kan uw arts u aanraden deel te nemen aan een klinische proef, waarbij nieuwe geneesmiddelen of behandelingen bij patiënten worden getest. Het succes van deze proeven helpt te bepalen of de geneesmiddelen of behandelingen zullen worden goedgekeurd door de Food and Drug Administration.
Hoe worden de stadia van slokdarmkanker behandeld?
Behandelingsopties voor slokdarmkanker per stadium kunnen het volgende inhouden:
-
Stadium 0? Opties zijn chirurgie, fotodynamische therapie, radiofrequente ablatie, of endoscopische mucosale resectie.
-
Stadium I, II, en III? Chirurgie, chemotherapie, bestraling
-
Stadium IV? Chemotherapie, bestraling, doelgerichte therapie, immunotherapie; De behandeling voor dit stadium richt zich op "palliatieve" therapie. Palliatieve therapie is bedoeld om de pijn en slikproblemen veroorzaakt door kanker te verlichten.
Volgens de American Cancer Society is het percentage mensen dat nog ten minste vijf jaar leeft na de diagnose slokdarmkanker (rekening houdend met het feit dat sommige mensen met slokdarmkanker andere doodsoorzaken hebben) 47% voor plaatselijke kanker aan de slokdarm, 25% voor kanker die regionaal is uitgezaaid, en 5% met kanker die verder weg is uitgezaaid.
