American Idol runner-up Katharine McPhee vertelt over haar strijd met boulimia in de weken voor haar deelname aan de show.
American Idol runner-up geeft boulimia toe
Zoektocht naar ideaal gewicht leidde tot eetstoornis voor optreden in show
Medisch beoordeeld door Louise Chang, MD Uit de dokters archieven
Ze maakte indruk op de chagrijnige American Idol gastheer Simon Cowell met haar vertolking van "Somewhere Over the Rainbow." Nu doet Idol runner-up Katharine McPhee hetzelfde voor vrouwen met problemen in het hele land door haar strijd met de eetstoornis boulimia bekend te maken.
Volgens berichten in People magazine, moest McPhee zeven keer per dag overgeven toen ze auditie deed voor de populaire TV show American Idol. Voordat ze aan de opnames begon, ging McPhee, 22, echter een drie maanden durend programma in bij het Los Angeles Eating Disorder Center of California. Ze doet voor het eerst verslag van haar probleem in het augustusnummer van Teen People, dat 30 juni in de kiosken ligt.
Op 13-jarige leeftijd, vertelde McPhee aan People, raakte ze geobsedeerd door afvallen, maar ze begon pas met eetbuien en purgeren toen ze 17 was. Zoals bij veel studentes het geval is, verergerden haar problemen tijdens haar studie.
Volgens de statistieken van Anorexia Nervosa and Related Eating Disorders, Inc. heeft ongeveer 4% van de vrouwen op de universiteit boulimia. Boulimia wordt gekenmerkt door het eten van buitensporige hoeveelheden voedsel, gevolgd door compenserende zuiveringen (braken, gebruik van laxeermiddelen, overmatig sporten) om gewichtstoename tegen te gaan.
Onbehandeld kan boulimia ernstige medische gevolgen hebben, zoals zwakte, mogelijk fatale hartritmestoornissen, nierbeschadiging en tanderosie. Het kan ook een ravage aanrichten aan de stembanden, wat verwoestend kan zijn voor een zangeres als McPhee. Dat is een van de redenen dat ze hulp nodig had.
De invloed van de media
Hoewel McPhee zich realiseerde dat haar gedrag zelfvernietigend was, dacht ze dat het de enige manier was om te slagen als zangeres. Haar manager versterkte dit vaak door haar te vertellen dat als ze zou afvallen, de optredens binnen zouden rollen.
"De boodschap die vrouwen en jonge meisjes elke dag meekrijgen om een bepaald gewicht te hebben is zo onrealistisch en onbereikbaar dat het hen opzet op mislukking en ervoor zorgt dat ze zich niet goed voelen over hun lichaam", zegt Wendy Cramer, een professionele relatievertegenwoordiger bij het Renfrew Center in Philadelphia.
Renfrew is gespecialiseerd in de behandeling van vrouwen met eetstoornissen. "We hebben een epidemie van eetstoornissen, en zeker de manier waarop we gebombardeerd worden met beelden van beroemdheden die zo dun zijn, beïnvloedt hoe meisjes zichzelf zien," zegt Cramer. Ze heeft McPhee niet behandeld.
Gemengde berichten
Fans van McPhee zagen het lichaam van de zangeres waarschijnlijk krimpen naarmate de wedstrijd vorderde. "Dit kan een gemengde boodschap zijn, want ze zegt dat ze worstelde met boulimia en een behandeling kreeg, maar vervolgens werd ze dunner in de show", zegt Cramer. "Dat is een tweesnijdend zwaard."
Mensen met boulimia zijn niet per definitie dun. "Ze kunnen een normaal gewicht hebben, ondergewicht of overgewicht. Maar het was duidelijk te zien dat ze was afgevallen," zegt Cramer.
Het feit dat McPhee in de openbaarheid treedt is "geweldig omdat het een platform opent voor ouders om zich ervan bewust te zijn dat hun dochters misschien worstelen met eetstoornissen, vooral omdat American Idol zo'n enorm populaire show is," zegt ze. "Dit kan een startpunt zijn om eetstoornissen en lichaamsbeeldproblemen met hun dochters te bespreken."
"Het kan nuttig zijn als een beroemdheid toegeeft dat ze een probleem hadden, omdat het de deur opent voor andere jonge vrouwen om te zeggen 'Ik ben niet alleen' en hulp te zoeken," zegt ze. "Uiteindelijk heeft [McPhee] een probleem naar de voorgrond gebracht en hebben we nu de kans om te laten zien dat je kunt herstellen."
Hoe Boulimia Wordt Behandeld
Volgens Teen People, bestond McPhee's behandeling uit het lezen van het boek Intuitive Eating: A Revolutionary Program That Works, van Evelyn Tribole en Elyse Resch, en het volgen van individuele en groepstherapie zes dagen per week.
McPhee vertelt aan het tijdschrift dat ze sinds de twee weken voordat ze aan het tv-programma deelnam geen eetbuien meer heeft gehad en dat ze sindsdien een veel gezondere houding ten opzichte van voedsel heeft aangenomen.
Tegenwoordig bestaat de behandeling van boulimia meestal uit een multidisciplinaire aanpak, waaronder een medische controle, een psychiater die nuttige medicijnen kan voorschrijven, zoals antidepressiva, een psycholoog om te helpen omgaan met emotionele triggers, en voedingsadvies, legt Linda Hamilton, PhD uit. Hamilton is een klinisch psycholoog met een privépraktijk in New York City die vaak artiesten met eetstoornissen behandelt; zij heeft McPhee niet behandeld.
"Je hebt waarschijnlijk een heel jaar nodig om [boulimia] volledig onder controle te krijgen, en stressstress zal waarschijnlijk een opleving van de symptomen teweegbrengen. Maar dat betekent niet dat je terug hoeft te vallen in een volledige boulimische episode," zegt ze. In People geeft McPhee toe dat ze nog steeds leert om te gaan met stress en dat ze nog steeds nagelbijt.
Triggers voor eetstoornissen
"Zoals de meeste vrouwen, voldoet McPhee niet aan het ideaal. Dus dan kom je in een routine van diëten en dat kan je fysiologisch in een positie brengen om eetbuien te krijgen," legt Hamilton uit. "Als je te kleine hoeveelheden calorieën eet, stuurt je lichaam signalen om te veel te eten."
Het is een veel voorkomende valkuil, zegt ze. "Vaker wel dan niet zet diëten je aan tot eetbuien en kun je boulimia krijgen."
Hamilton wijst er snel op dat er ook andere oorzaken zijn voor de eetstoornis. Boulimia kan ook worden uitgelokt door depressie, angst, of seksueel misbruik.
"Het is heel positief dat ze uit de kast is gekomen en erover praat [boulimia], want ze kan een rolmodel zijn," zegt Hamilton. "Het getuigt van intelligentie dat ze in behandeling is gegaan voordat ze ging tapen, want hoe eerder je behandeld kunt worden, hoe beter de prognose.
"Ze was heel dapper om naar voren te komen en de boodschap is dat ze niet wil dat andere mensen in hetzelfde patroon vallen als zij," zegt Hamilton.
