Borstkankeronderzoek: Mijlpalen

Visie en pure vastberadenheid hebben ons hoop gegeven voor de behandeling en preventie van borstkanker.

Borstkankeronderzoek: Mijlpalen

Visie en pure vastberadenheid hebben ons hoop gegeven voor de behandeling en preventie van borstkanker.

Door Jeanie Lerche Davis Uit het archief van de dokter

Voor elke mijlpaal in het borstkankeronderzoek zijn er talloze mannen en vrouwen te bedanken. Dankzij hun creativiteit en vastberadenheid hebben vrouwen hoop op het voorkomen van, het leven met en zelfs het genezen van borstkanker.

Hier zijn slechts een paar van deze moedige onderzoekers, die de traditionele denkwijze hebben doorbroken en het bewijs van hun theorieën hebben geleverd:

1902 -- De radicale mastectomie werd voor het eerst uitgevoerd en was de enige behandeling van borstkanker gedurende meer dan 80 jaar. Hierbij werd een groot deel van de borst verwijderd, waaronder de hele borst, de lymfeklieren en de borstwandspieren.

1955 -- Charles Huggins, PhD, verricht baanbrekend onderzoek naar borstkanker en toont aan dat geslachtshormonen hierbij betrokken zijn. Hij ontving de Nobelprijs in 1966.

1955 -- Emil J. Freireich, MD, en collega's ontwierpen de eerste wetenschappelijke klinische studie voor combinatiechemotherapie bij kanker.

1966 -- Elwood Jensen, MD, en Eugene Sombre, PhD, beschreven eiwitten die zich binden aan geslachtshormonen en helpen bij het uitvoeren van hun functie.

1966 -- Henry Lynch, MD, identificeerde voor het eerst een erfelijk kanker/familie syndroom.

1970 -- Een handvol vooruitziende chirurgen begon te geloven dat een eenvoudige mastectomie -- verwijdering van alleen de borst zelf -- net zo effectief was als een radicale mastectomie.

Chirurgen begonnen ook lumpectomie gevolgd door bestralingstherapie te bestuderen als een optie voor radicale mastectomie.

Onder deze visionaire borstkanker onderzoekers: Bernard Fisher, MD, directeur van het National Surgical Adjuvant Breast and Bowel Project, en Umberto Veronesi, MD, onderzoeker bij het European Institute of Oncology in Milaan, Italië. Beiden lanceerden langetermijnstudies van deze technieken.

Jaren 70 -- Brian McMahon, MD, toonde aan dat borstkanker verband hield met de duur van de levenslange blootstelling van een vrouw aan voortplantingshormonen.

70-er jaren -- Joseph Bertino, MD, en Robert Schimke, MD, werkten mechanismen van geneesmiddelenresistentie uit.

Jaren 70 -- Peter Vogt, MD, identificeerde het eerste kanker veroorzakende gen (oncogen) in een kippentumorvirus.

1974 -- V. Craig Jordan, PhD, toonde aan dat het geneesmiddel tamoxifen borstkanker bij ratten kon voorkomen door zich te binden aan de oestrogeenreceptor. Vier jaar later werd tamoxifen door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van oestrogeengevoelige borstkankers.

1976 -- J. Michael Bishop, MD, en Harold Varmus, MD, ontdekten oncogenen in normaal DNA, waarbij zij suggereerden dat een normaal gen dat reeds in de cel aanwezig is, het potentieel heeft om een oncogen te worden. Zij ontvingen een Nobelprijs in 1989.

1980 -- E. Donnall Thomas, MD, pionier in de techniek van beenmergtransplantatie voor de behandeling van kanker. Hij ontving de Nobelprijs in 1990.

1988 -- Dennis Salmon, MD, ontdekte dat een teveel aan het kankergen dat de her-2/neu-receptor produceert, een kenmerk is van ongeveer 30% van de meest agressieve borstkankers.

1990 -- Mary-Claire King, MD, lokaliseerde het BRCA1-gen voor erfelijke vatbaarheid voor borstkanker op een specifieke plaats op chromosoom 17.

1994 -- Brian Henderson, MD, toonde aan dat lichaamsbeweging het risico op borstkanker bij premenopauzale vrouwen kan verminderen.

1994 -- David G.I. Kingston, PhD, rapporteerde resultaten van het geneesmiddel Taxol als een effectieve tweedelijns therapie voor gevorderde borstkanker. Hij meldde ook succes met het geneesmiddel Taxotere bij de behandeling van borstkanker.

1998 -- Bernard Fisher, MD, rapporteerde dat tamoxifen de incidentie van borstkanker met 45% vermindert bij vrouwen met een hoog risico; dit is de eerste succesvolle chemopreventie van borstkanker.

1998 -- Dennis Salmon, MD, toont aan dat het geneesmiddel Herceptin-r de overleving van vrouwen met gevorderde borstkanker verbetert.

1999 -- V. Craig Jordan, PhD, rapporteerde dat raloxifene het risico op borstkanker met 76% vermindert bij postmenopauzale vrouwen met osteoporose.

2002 -- Stephen Friend, MD, PhD, ontwikkelt DNA-technologie om te voorspellen welke borstkankerpatiënten uitzaaiingen zullen ontwikkelen, waardoor agressieve chemotherapie een preventieve maatregel wordt.

2002 -- Bernard Fisher, MD, publiceert de resultaten van zijn 20-jarig onderzoek bij 1800 vrouwen: Totale mastectomie biedt geen voordeel boven lumpectomie of lumpectomie plus bestralingstherapie.

Umberto Veronesi, MD, onderzoeker aan het Europees Instituut voor Oncologie in Milaan, Italië, publiceerde de 20-jaar follow-up resultaten van zijn studie bij 701 vrouwen die ofwel lumpectomie plus bestralingstherapie ofwel radicale mastectomie ondergingen. Het totale overlevingspercentage in de twee groepen was vrijwel identiek.

De saga van het borstkankeronderzoek is natuurlijk nog niet afgelopen. Er zullen nog vele namen aan deze lijst worden toegevoegd terwijl toegewijde mensen zich inspannen om antwoorden te vinden op de complexe ziekte die borstkanker heet.