Acteur Chandra Wilson praat over kanker, Denim Day, en zelfzorg.
Je bent vooral bekend als de stoere maar loyale Miranda Bailey in Greys Anatomy, wiens bijnaam The Nazi is. Wat heeft die rol je geleerd over wat je wel en niet wilt van zorgverleners?
Het heeft artsen voor mij vermenselijkt. Je wilt denken als je naar je dokter gaat dat ze alles weten, en dat is niet zo! Ze moeten die afspraak verlaten, achter een bureau gaan zitten, boeken tevoorschijn halen, onderzoek doen, met collega's praten -- de antwoorden liggen niet altijd voor het oprapen. We moeten proactief zijn in onze gezondheidszorg. We moeten naar onze doktersafspraak komen met vragen en suggesties. Het is gemakkelijk om achterover te leunen en te zeggen Jij bent de dokter, vertel me wat ik moet doen, maar we hebben een grotere rol dan dat.
Lee National Denim Day, die gesponsord wordt door de Entertainment Industry Foundation en meer dan 70 miljoen dollar heeft opgebracht voor borstkanker, is op 3 oktober 2008. Wat heeft jou ertoe aangezet Denim Day Ambassadeur te worden en anderen aan te sporen casual te gaan voor een goed doel: Draag jeans naar je werk en doneer $5 aan borstkankeronderzoek?
Borstkankeronderzoek, en kankeronderzoek in het algemeen, staan hoog op mijn prioriteitenlijst. Ik heb zoveel kanker in mijn familie gehad -- het lijkt wel of we elke twee of drie jaar een ander familielid hebben dat erdoor getroffen wordt. We hebben hersenkanker, maagkanker, eierstokkanker en borstkanker gehad. We hebben net een gevecht met kanker verloren in maart van dit jaar.
Mijn generatie van de familie probeert echt agressief te zijn: Wat zijn de markers? Wat zijn de dingen die we gemeen hebben? Elk onderzoek dat ik in die richting kan steunen, helpt niet alleen onze familie, maar duizenden anderen. En Denim Day past daar perfect in. Het spannende is dat op één dag zoveel geld kan worden ingezameld. Het is leuk en makkelijk - je doneert $5 en trekt een spijkerbroek aan. Maar met die $5, vermenigvuldigd met miljoenen mensen, heb je zoveel gedaan om onderzoek te bevorderen. Ga naar www.denimday.com om je in te schrijven als individu of als groep -- sluit je zelfs bij mij aan in mijn team!
Wie heeft jou het meest beïnvloed als het op je gezondheid aankomt?
Waarschijnlijk mijn zeer goede vriendin Thaanha Lai, een borstkankeroverlevende. Ze werd gediagnosticeerd in 2001 en is net gestopt met tamoxifen. Ze kweekte groenten in haar tuin in New York City, wandelde en fietste overal naartoe. Toen ze de diagnose kreeg, was dat zo'n verrassing omdat ze zo gezond was en ze niet eens een A-cup had! Maar haar dokter vertelde haar dat haar lichaam in zo'n goede conditie was dat ze ver vooruit was in het omgaan met de gevolgen van de kankerbehandeling. Want het is niet alleen de kanker, het zijn de effecten van de behandeling zoals chemotherapie, chirurgie en bestraling. Dat ik zag hoe ze dat doormaakte, bleef me bij: Let op wat je in je lichaam stopt, want het rust je uit om het aan te kunnen als je moet vechten.
Welke gezonde gewoontes probeer jij je kinderen, van 15, 13 en 2 jaar, bij te brengen?
Ik zou graag zeggen dat ik 180 graden gedraaid ben en van de nacht in de dag ben gegaan, maar we maken vooruitgang. We probeerden dingen als gezond voedsel te geven, maar de kinderen deden alsof ze verhongerden. Het moet met kleine stapjes, ik heb ze moeten spenen. Nu doen ze het goed met fruit en groenten en yoghurt. We hebben geëxperimenteerd met smoothies, en iedereen vindt appelschijfjes lekker, dus doen we die met een beetje pindakaas. En we drinken veel water en drinken geen frisdrank en sappen meer, behalve sinaasappelsap en grapefruitsap bij het ontbijt.
Wat is je favoriete deel van je lichaam?
Dat is een fantastische vraag! Wat maakt me gelukkig? Ik heb mooie handen. Ik vind ze heel mooi. Ik heb nagels, en voor een klein persoon, zijn mijn vingers best lang. Ze presenteren goed, ze dragen mooie juwelen, snap je wat ik bedoel? Ze kunnen een ring dragen.
Je bent nu 39. Hoe denk je over ouder worden?
Kom maar op. Men zegt dat je elk jaar beter, slimmer en wijzer wordt, dus ik heb zoiets van, kom op, laten we naar dat deel gaan. Ik kijk uit naar 40. Oprah zegt dat 50 beter is, dus ik probeer daar te komen.
Wat was uitdagender, je TV zwangerschap of je echte zwangerschappen?
Ik had het geluk dat ik hele leuke zwangerschappen had. Afgezien van de keizersnedes, waren de echte zwangerschappen niet zo slecht. Rond de zevende maand spreidde mijn neus zich uit, mijn lippen groeiden en mijn handen zwollen op, maar het waren rustige zwangerschappen en ik genoot echt van het zwanger zijn. Maar de buik vastbinden -- dat was een beetje gek, en het bewoog de hele tijd. Dus ik moet zeggen dat de TV zwangerschap moeilijker was.
Hoe ontspan je je?
Ik kijk graag naar soapseries. Maar eigenlijk is het gewoon tijd vinden om te ademen. Ik ga vijf minuten zitten, haal adem en bedenk hoe gelukkig, dankbaar en dankbaar ik ben. Ik wil dat deel van de afspraak nooit verliezen.
Is dat je persoonlijke gezondheidsfilosofie?
Dankbaarheid? Ja. Houding is een goede 50% van de strijd, en de rest is al het medische en het technische en wat je nog meer moet doen.
