Borstkankeroverlevende Mary Manasco, 59 jaar, vertelt over haar lumpectomie, dubbele borstamputatie, terugkeer van de borstkanker en borstamputatie.
doctor senior writer Miranda Hitti interviewde borstkankeroverlevers als onderdeel van een serie voor Breast Cancer Awareness Month. De serie, genaamd "Me & the Girls", verkent de persoonlijke verhalen van negen vrouwen die met borstkanker te maken kregen.
Borstkankeroverlevende Mary Manasco, 59, woont in Jackson, Miss. In mei 2008 toonde een routine mammogram een verdacht plekje in Manasco's rechterborst, wat leidde tot nog een mammogram, een biopsie en de diagnose borstkanker stadium 1.
De diagnose maakte haar van streek, natuurlijk. "Als je het woord 'kanker' hoort, word je helemaal gek," zegt Manasco.
Maar ze troostte zich met het feit dat haar kanker klein was en dat zij en haar artsen in het University of Mississippi Medical Center een plan hadden -- een lumpectomie (operatie om haar tumor te verwijderen, maar niet haar hele borst), gevolgd door bestralingstherapie en een behandeling met het medicijn Femara.
"Ik wist dat er een kans was op terugkeer. Ik ben niet zo naïef. Maar ik dacht, oké, dat zal het wel oplossen," zei Manasco.
Maar in mei 2009 toonde een routine mammogram iets dat een andere kanker in dezelfde borst bleek te zijn.
"Ook al was ik bestraald, ook al slikte ik Femara, toch was het te zien," zegt Manasco.
Deze keer was het een "in situ" kanker, niet de invasieve kanker die ze eerder had gehad. "In situ' betekent dat de kanker niet verder is gegaan dan de plek waar hij is begonnen; 'invasieve' kanker betekent dat hij verder is uitgezaaid dan het kleine beginpunt, ook al is het maar een klein stukje, niet door het hele lichaam.
Een mastectomie - chirurgische verwijdering van die borst - werd aanbevolen. Manasco en haar artsen stemden ermee in om ook haar andere borst, die geen tekenen van kanker had vertoond, te verwijderen.
De nieuwe diagnose was "veel emotioneler" dan de eerste keer, zegt Manasco. "Ik kon het maar aan één persoon per dag vertellen, want dan moest ik huilen."
Maar ze was glashelder over haar beslissing om beide borsten te laten verwijderen. "Ik wil er gewoon vanaf en hopelijk verder gaan met de rest van mijn leven," zegt ze.
Manasco had geen familiegeschiedenis van borstkanker, maar haar moeder was op 51-jarige leeftijd aan leverkanker overleden.
Behandeling en herstel:
Manasco zegt dat het herstel van haar lumbpectomie "niet veel voorstelde," en dat ze twee dagen na de operatie weer kon autorijden.
Ze onderging haar dubbele mastectomie in juli 2009 en zegt dat er nog steeds wat zwelling onder haar arm is en dat haar rug nog steeds "een beetje pijnlijk is ... maar voor de rest gaat het goed met me. Ik word weer normaal, wat normaal ook is. Ik heb gewoon een nieuw normaal nu."
Manasco kreeg ook bestralingstherapie, maar geen chemotherapie. Ze zegt dat de bestraling geen pijn deed, en dat de zorgverleners geweldig waren. Maar ze was er "bang" voor omdat ze zo vaak bestraald moest worden -- vijf dagen per week gedurende zeven weken. "Dat is gewoon iets mentaals," zegt ze.
Toen Manasco in 2008 na haar lumpectomie haar eerste bestralingskuur onderging, mocht ze haar eerste kleinkind vasthouden, dat een week eerder was geboren. Maar na haar borstamputatie kon ze haar niet oppakken terwijl ze herstelde van de operatie. "Ze is een kronkelige, wiebelige, zware elf maanden oude en ze was gewoon veel te veel om vast te houden," zegt Manasco.
"Ze wil toch niet echt vastgehouden worden... ze denkt waarschijnlijk: 'Gelukkig kust die oude vrouw me niet de hele tijd!" Manasco lacht. "Maar het is moeilijk om haar niet eens op te kunnen tillen."
Kiezen voor reconstructie:
Manasco koos voor een borstreconstructie na haar dubbele mastectomie. Maar ze zegt dat ze niet emotioneel was over het verlies van haar borsten.
"Als ik jonger was geweest, misschien wel," zegt Manasco. "Ik ben oud genoeg -- een borst hebben of niet maakte me niets uit. Ik heb zelfs overwogen om geen reconstructie te laten doen en, wie weet, misschien een prothese te dragen, misschien ook niet. "Manasco zegt dat haar uiterlijk na haar borstamputatie "me niet eens stoorde de eerste keer dat ik het zag toen het verband eraf was .... het deel over het in leven zijn en ervan uitgaan dat alles verzorgd is, is veel belangrijker."
Uiteindelijk besloot ze om door te gaan met de reconstructie. "Ik kan Dolly Parton zijn als ik dat wil, maar dat wil ik niet," lacht ze. "Ik had de eerste keer grote borsten genoeg ... Ik wil gewoon dat kleren er half fatsoenlijk uitzien. Ik geef er niet echt om. Het feit dat ik twee verschillende episodes heb gehad [met borstkanker] en dat ik me echt goed voel -- dat is het belangrijkste."
Propere lakens, nieuwe pyjama:
Als je iets aardigs wilt doen voor een borstkankerpatiënt, heeft Manasco wat advies.
-
Verschoon hun lakens. "Knapperige, schone lakens voelen zo goed aan als je er voor het eerst in stapt. Je ligt de eerste weken minstens de helft van de tijd in bed" na een borstamputatie, zegt Manasco.
-
Geef ze een pyjama met knoopjes en shirts. Tijdens het herstel van een borstamputatie, zijn shirts met knopen makkelijker.
-
Vrijwilligers om hun haar te wassen. "Mijn man waste mijn haar," zegt Manasco. "Hij goot de hele kan in één keer vol. Ik heb zoiets van, ik verdrink! Spoel het gewoon voorzichtig uit! Maar hij deed het geweldig... iemand naar de kapper brengen... dat soort dingen die vrouwen wel begrijpen en mannen niet."
"Eenpansgerechten of salades of eten hebben -- dat is geweldig. Bloemen zijn prachtig. Maar de kleine dingen, zoals schone lakens of een nieuwe pyjama met knoopjes aan de voorkant omdat je die andere zat bent -- dat zijn de kleine dingen die vrouwen begrijpen," zegt Manasco.
Deel je verhalen over borstkanker op het forum over borstkanker van de dokter.
