Tammy Joyner, die borstkanker heeft overleefd, vertelt over de diagnose borstkanker, de borstamputatie en de borstreconstructie.
doctor senior schrijfster Miranda Hitti interviewde borstkankeroverlevers als onderdeel van een serie voor Borstkanker Bewustwordingsmaand. De serie, Me & the Girls genaamd, gaat in op de persoonlijke verhalen van deze vrouwen nadat bij hen borstkanker was geconstateerd.
Tammy Joyner, 49, die borstkanker heeft overleefd, woont in de omgeving van Atlanta. Toen Joyner 45 jaar oud was, ging ze naar haar gynaecoloog nadat ze een aantal veranderingen in haar borsten had opgemerkt -- pijnen en pijn die ze niet gewend was.
"Ik zei: 'Er klopt gewoon iets niet,'" herinnert Joyner zich. Haar dokter vond niets zorgwekkends, maar toen Joyner een maand later dezelfde symptomen had, ging ze terug naar de dokter en vroeg om een mammografie. Joyner had al eerder routinematige mammografieën laten maken, maar het was nog geen tijd voor haar jaarlijkse mammografie. Ze kreeg toch een mammografie en daarna een biopsie.
Joyner was op haar werk toen ze het nieuws kreeg. "Ik zou vrijdag de uitslag krijgen," herinnert ze zich. Maar toen ze nog niets had gehoord, belde ze op maandag en eiste te horen wat er aan de hand was.
Het nieuws dat ze kanker had, kwam hard aan. "Het was alsof je tegen een muur werd geslagen en vervolgens in een Vise-Grip werd gestopt," zegt Joyner. "Ik was gewoon buiten mezelf." Ze zegt dat ze dacht aan de film over kanker, Terms of Endearment, en dacht: "Oh mijn God, dat is niet de manier waarop ik wil sterven. Ik heb twee zonen... Ik was in een complete roes."
Joyner had geen familiegeschiedenis van borstkanker en was verbaasd te horen dat dat bij de meeste borstkankerpatiënten het geval is. "De dokter vertelde me dat 60% van de nieuwe gevallen mensen zijn die geen voorgeschiedenis hebben," zegt ze.
Het aan haar zonen vertellen:
Joyner's zonen, Adrian en Brandon, waren respectievelijk 12 en 7 jaar oud op het moment van haar diagnose.
Joyner herinnert zich dat ze Adrian, haar oudste zoon, vertelde dat ze kanker had. "Ik was nog steeds in een wirwar van zenuwen," zei ze. "Hij keek me aan en was even stil. En hij zei: 'Je komt er wel doorheen, mam... je komt er wel doorheen.' Er was geen enkele twijfel. Dat was een andere... mijlpaal voor mij, dat hij dat zei," zegt Joyner.
Joyner vertelde haar jongere zoon, Brandon, dat ze misschien haar haar zou verliezen als gevolg van haar behandeling. "Hij zei: 'Papa en ik zullen ons hoofd ook kaalscheren,' herinnert Joyner zich. "Ik zei dat ze dat niet hoefden."
Chirurgie en reconstructie:
Joyner had twee tumoren in haar rechter borst. De kleinste van de twee tumoren leek agressiever te zijn, en de locatie van de tumoren maakte lumpectomie geen optie.
Joyner had geen tekenen van kanker in haar linkerborst, of ergens anders in haar lichaam. Ze kreeg dat nieuws op haar eerste dag van de chemotherapie om de tumoren in haar rechterborst te verkleinen. "Ik was zo blij, dat ik zei: 'Oké, laten we dit feest beginnen.' Dat is letterlijk wat ik [mijn oncoloog] vertelde en hij begon te lachen," zegt Joyner. "Wat er ook voor nodig is, het maakt me niet uit. Ik ga er mee om, ik ga er doorheen. Ik kom aan de andere kant."
Na chemotherapie volgde een operatie om haar rechterborst te verwijderen.
Haar artsen vonden haar oorspronkelijke tumoren niet in haar borst. Haar plastisch chirurg noemde dat een "wonder." Joyner zegt dat de kanker was gekrompen tot niets.... Ik had veel mensen die aan het bidden waren, dus ik weet wie hier de leiding had."
Tijdens diezelfde operatie heeft de plastisch chirurg weefsel uit Joyners buik gehaald om haar rechterborst te vervangen. Die operatie is ingewikkelder en heeft een langer herstel dan het krijgen van implantaten voor de reconstructie. Maar Joyner wilde geen implantaten. "Ik wilde er geen vreemd voorwerp in," zegt ze.
Loslaten:
Joyner zegt dat ze pas gediagnosticeerde patiënten zou adviseren om "jezelf in een mindset te brengen die je in staat stelt om wat rust te vinden, wat je diagnose ook is, zelfs als je in de laatste stadia bent."
Voor haar betekende dat het beoefenen van de mantra, "Laat los en laat God" met dingen waar ze de energie of kracht niet voor had om mee om te gaan. En ze zegt dat kanker op een "vreemde" manier "een van de meest levensveranderende geschenken was die ik heb gekregen."
Ze zegt dat ze rustiger werd en zich minder zorgen maakte. Voor kanker, zegt ze, "had ik de neiging om me zorgen te maken en me over elk klein ding zorgen te maken. Maar kanker "maakt echt duidelijk wat belangrijk voor je is," zegt Joyner.
"Ik zou niet iedereen aanraden om zoiets mee te maken. Maar als je geconfronteerd wordt met het idee van je eigen sterfelijkheid... helpt het je om door de onzin heen te prikken en tot de kern te komen van waar je hier voor bent."
Bezig blijven, zich voorbereiden op de dagen dat de chemo haar waarschijnlijk moe zou maken, en praten met andere vrouwen die borstkanker hebben meegemaakt, hielpen ook. "Weten wat je kunt verwachten is heel nuttig. Het helpt om iets van de spanning en onzekerheid weg te nemen."
Deel je borstkankerverhalen op het forum voor borstkankerberichten van de dokter.
?
