Welke stappen moet u ondernemen wanneer u de diagnose HER2+ borstkanker in een vroeg stadium hebt gekregen? Ontdek wat u meteen moet weten, hoe u samen met uw arts een behandelplan kunt opstellen en hoe u steun kunt krijgen.
Uw arts heeft u zojuist verteld dat u HER2+ borstkanker in een vroeg stadium heeft. Wat nu? Het kan enige tijd duren om uw emoties te verwerken. Maar in de meeste gevallen is het ook essentieel dat u relatief snel beslissingen neemt over de behandeling.
Het is normaal dat u zich overweldigd voelt, maar als u een goed overzicht hebt van hoe het nu verder moet, kan dat het proces wat soepeler laten verlopen.
Begrijp uw diagnose
HER2+ borstkanker wordt aangewakkerd door een proteïne genaamd HER2 (menselijke epidermale groeifactor receptor 2). Dat is belangrijk, omdat er specifieke behandelingen zijn die zich effectief tegen dit eiwit kunnen richten en de kanker kunnen doden zonder de gezonde cellen te beschadigen.
Sommige borstkankers, inclusief sommige die HER2+ zijn, bevatten receptoren voor oestrogeen, progesteron, of beide. Als dat bij u het geval is, kunt u mogelijk behandelingen gebruiken die gericht zijn op een van deze hormonen of op beide hormonen.
Uw arts moet u vertellen in welk stadium uw kanker zich bevindt. Als het een vroeg stadium is, is het hoogstwaarschijnlijk stadium I, maar je moet dat voor de zekerheid met hem bespreken. Stadium I betekent dat de kanker gezond borstweefsel is binnengedrongen, maar dat de tumor niet erg groot is geworden en dat de kankercellen zich niet elders in het lichaam hebben verspreid (uitgezaaid).
Stel uw arts gerust zoveel vragen als u nodig hebt om uw diagnose volledig te begrijpen.
Weeg uw behandelingsopties af
Uw oncoloog zal u uitleggen wat volgens hem de beste behandeling voor uw specifieke kanker is. De meeste mensen met borstkanker zullen een operatie moeten ondergaan om de tumor te verwijderen. Uw oncoloog moet u uitleggen of een lumpectomie of een mastectomie voor u de beste optie is.
Uw arts moet ook uitleggen of chemotherapie of bestralingstherapie voor u raadzaam is. Hij of zij zal u laten weten of het het beste is om deze behandelingen voor of na de operatie te ondergaan.
In een vroeg stadium van HER2+ kanker zult u waarschijnlijk baat hebben bij het nemen van een geneesmiddel dat zich richt op het HER2-eiwit op uw kankercellen.
Als u twijfels heeft over wat uw oncoloog voorstelt of als u een andere deskundige wilt raadplegen, vraag dan een second opinion aan. U kunt uw arts of artsen ook vragen of u baat zou kunnen hebben bij deelname aan een klinische proef voor een experimentele behandeling.
Versterk uw ondersteuningssysteem
Vergeet niet dat familieleden en vrienden van onschatbare waarde kunnen zijn als steun en toeverlaat terwijl u zich voorbereidt op uw behandeling. Denk na over met wie u uw diagnose wilt delen. Beslis dan welke vorm van steun het nuttigst zou zijn, of het nu is om met u mee te gaan naar doktersbezoek of om maaltijden af te leveren terwijl u herstelt van een operatie of chemo.
Het kan ook de moeite waard zijn om met een patiëntennavigator te werken. Dit is een opgeleide deskundige die u kan helpen uw opties beter te begrijpen, afspraken te plannen en u te helpen beslissingen te nemen over uw zorg. Veel ziekenhuizen hebben patiëntenbegeleiders in dienst.
Aarzel ondertussen niet om contact te zoeken met overlevenden van kanker of anderen die een behandeling ondergaan.
Maak je behandelingsschema af
Zodra u en uw oncoloog uw specifieke behandelplan hebben vastgesteld, moet u alle onderdelen daarvan in kaart brengen. Dat kan betekenen dat u een operatie moet plannen en specifieke data moet vastleggen voor bestraling, chemotherapie, doelgerichte therapie of andere behandelingen. Vraag uw behandelaar om het schema voor u uit te schrijven, zodat u weet:
-
Welke behandelingen u zult krijgen
-
Hoe u chemotherapie zult krijgen (via de mond, als injectie, of via infuus) indien chemo deel uitmaakt van uw plan
-
Waar u behandelingen zult krijgen
-
Hoe vaak u behandelingen nodig heeft en voor hoe lang
Als u in deze periode conflicten met uw planning verwacht door uw werk, reisplannen of religieuze observanties, is dit een goed moment om uw arts hiervan op de hoogte te brengen.
Laat uw zorgteam groeien
U kunt verschillende zorgverleners zien, zoals medische, chirurgische en bestralingsoncologen. Afhankelijk van uw persoonlijke behoeften en zorgen, kunt u ook vragen om een verwijzing naar een of meer andere professionals, zoals:
-
Diëtist
-
Maatschappelijk werker
-
Revalidatiearts
-
Alternatieve gezondheidszorg
In het ideale geval zoekt u zorg in een uitgebreid kankercentrum waar alle leden van uw zorgteam nauw kunnen samenwerken.
