U hebt borstkanker in een vergevorderd stadium, maar u hebt ook een baan. Hier leest u hoe u uw werkleven na de diagnose kunt regelen.
Ik heb het grootste deel van mijn behandeling doorgewerkt omdat ik me daardoor sterker voelde, zegt Bershan Shaw uit New York. Ik ging er met een strijdersmentaliteit tegenaan. Ik vond het leuk om mijn collega's de meeste dagen te zien en een deel van mijn leven normaal te houden.
Moet u het uw werkgever vertellen? Houdt u uw werkroutine hetzelfde? Vragen om aanpassingen om tijd vrij te maken voor uw behandelingen en hoe u zich voelt? Naar kortdurende arbeidsongeschiktheid kijken?
Het hangt ervan af wat het beste voor u is. Om die keuzes te maken, wil je eerst weten wat je moet overwegen.
Voordat je het je baas vertelt
De eerste twee dingen die je moet overwegen zijn hoe privé of open je wilt zijn, en wat je van je werkplek nodig hebt om deze tijd door te komen.
Ik ben een open boek persoon. Ik heb het mijn leidinggevenden iedere keer snel na de diagnose verteld, zegt Debbie McCarron?uit Huntington Beach, CA. Ze werd behandeld voor stadium I borstkanker in 2001, stadium III in 2009, en stadium I opnieuw in 2015. McCarron was uitvoerend vice-president bij een hypotheekbedrijf en werkt nu als hypothecair kredietbeoordelaar.
Het hangt zo sterk af van de individuele persoon, zijn voorkeuren en persoonlijkheid, zijn werkplek en zorgen rond zijn werkplek, hoe hij zich voelt over privacy, en wat voor soort baan hij heeft, zegt Rebecca Nellis, chief mission officer bij de non-profit Cancer and Careers. We moedigen mensen aan om veel feitenonderzoek te doen en veel intern na te denken voordat ze iets bekendmaken.
Als je in een klein bedrijf werkt of in een team waar mensen veel van hun leven delen, kan je antwoord anders zijn dan dat van iemand in een meer onpersoonlijke werkomgeving die er de voorkeur aan geeft zijn privéleven privé te houden.
Toen ik in 2007 de diagnose borstkanker stadium I kreeg, heb ik dat aan niemand verteld. Toen ik in 2009 de diagnose stadium IV kreeg, wist ik dat ik niet dezelfde fout moest maken, zegt Shaw. In die tijd had ze een restaurant en besloot ze haar hele team te vertellen over haar borstkanker. Ze zorgden ervoor dat ik me niet overwerkte. Ze zeiden: Ga vroeg naar huis, Bershan. Je hebt rust nodig.
Het aan je werk vertellen is ook geen alles-of-niets voorstel. Je mag zelf beslissen wie je het vertelt, wanneer en hoeveel.
Je zou het alleen je directe manager kunnen vertellen, of alleen je HR-afdeling.
Het was belangrijk voor mij om normale activiteiten te blijven doen, zoals werken, zegt Shaw. Ik wilde andere mensen om me heen laten zien dat er niet één 'juiste' manier is om kanker te krijgen.
Hoe dan ook, je zult meer doktersafspraken hebben dan de rest van de beroepsbevolking die niet te maken heeft met een levensbedreigende ziekte, zegt Jean Sachs, CEO van Living Beyond Breast Cancer. Wat we ontdekt hebben is dat de meeste vrouwen naar HR of naar hun supervisor moeten gaan om hen te laten weten dat ze op zijn minst waarschijnlijk meer vrije tijd nodig zullen hebben.
Evenwicht vinden
Denk ook na over wat je behandeling inhoudt en wat voor soort werk je doet. Bijvoorbeeld, als je een flexibel schema hebt, kan je het gevoel hebben dat je door kan gaan met je taken. Of, als u de mogelijkheid hebt, zou u ervoor kunnen kiezen om uw carrière te onderbreken.
Wanneer borstkanker in een vergevorderd stadium wordt geconstateerd, realiseer je je dat je nu een ander leven hebt, zegt Shaw. Dat kan in het begin beangstigend zijn, maar het kan ook een openbaring zijn. Na de behandeling en de ontdekking dat ze kankervrij was, besefte Shaw dat ze betere werktijden wilde en een kans om anderen directer te helpen. In 2011 sloot ze haar restaurant. Tegenwoordig is ze spreekster en coach en werkt ze vaak met vrouwen die stadium III of IV borstkanker hebben.
Veel mensen moeten, of willen, blijven werken terwijl ze behandeld worden, met enkele aanpassingen. In het algemeen eist de wet van een werkgever dat hij redelijke voorzieningen treft voor iemand die met een ziekte als kanker wordt geconfronteerd. En die term heeft wat speelruimte.
Het kan gaan om thuiswerken op de dagen dat je behandeld wordt, of een langere lunchpauze, zegt Sachs. Een deel ervan is het uitzoeken wat redelijk is voor de werknemer en voor de werkplek. Soms gaat wat nodig is verder dan wat redelijk is, en dat is iets waar je echt goede, open communicatie over wilt hebben.
Tijdens mijn tweede behandelingsronde ging ik één keer per week tijdens mijn lunchpauze naar een steungroep. De groep duurde iets langer dan mijn pauze, maar ik vertelde mijn werkgever dat het belangrijk voor me was, zegt McCarron. Haar werkgever zei haar dat ze de tijd moest nemen die ze nodig had.
Het is verstandig om je in te lezen over wat er wettelijk voor jou beschikbaar is, zowel volgens de Wet voor Amerikanen met een Handicap (ADA) als in jouw staat. Denk eraan dat de ADA-wet alleen geldt voor particuliere werkgevers met 15 of meer werknemers, en voor overheidswerkgevers in de staat en op lokaal niveau. Er kunnen echter wetten zijn die van toepassing zijn op kleinere bedrijven -- TriageCancer.org heeft een lijst met informatiebronnen per staat.
Ook moet u weten dat een accommodatie eenvoudige, praktische dingen kan omvatten. Als u bijvoorbeeld voor uw werk meerdere keren per dag een trap op moet lopen om bij een printer te komen, kunt u vragen om een printer dichter bij uw bureau te zetten.
Zelfs als deze wetten in uw situatie niet van toepassing zijn, kunt u er toch om vragen. We horen van mensen die niet onder de ADA of de staatswet vallen, en het is een moeilijkere weg, maar dat betekent niet dat een werkgever niet bereid is om iets eenvoudigs te doen, zegt Nellis.
Ken je voordelen
Net zoals je je moet inlezen over wat de wet je biedt op het gebied van werkaanpassingen, is het ook slim om je te verdiepen in je ziektekosten- en arbeidsongeschiktheidsuitkeringen om er zeker van te zijn dat je je plan begrijpt.
Uw ziektekostenverzekeraar kan vragen beantwoorden over uw dekking en eventuele eigen risico's die u moet betalen. Als u verzekerd bent via een plan dat u hebt gekocht via de Affordable Care Act, houd dan uw premiebetalingen bij om ervoor te zorgen dat uw dekking blijft bestaan.
Als uw bedrijf een kortetermijn arbeidsongeschiktheidsverzekering heeft, die een deel dekt van wat u zou verdienen als u aan het werk was, zorg dan dat u weet hoe het werkt:
-
Hoeveel weken het dekt
-
Hoeveel loon het dekt
-
Of er een wachtperiode is voordat de voordelen ingaan
Wanneer u met arbeidsongeschiktheidsverlof bent, of dit nu van korte duur is via een werkgever of van lange duur via een privé-plan of via de overheid, is uw baan niet gegarandeerd. Tenzij het bedrijf een beleid heeft dat zegt dat ze je baan voor een bepaalde tijd zullen behouden, gaat het bij arbeidsongeschiktheidsverlof niet om baanbescherming, zegt Nellis. Het gaat om inkomensvervanging.
Waar het op neerkomt: Uw ervaring en uw beslissingen zijn uniek voor u. En de omstandigheden kunnen in de loop van de tijd veranderen. Vooral bestraling vergt veel energie, vooral na de eerste twee weken. Tegen het einde van de behandeling waren er dagen dat ik de deur van mijn kantoor sloot, mijn hoofd neerlegde en 15 minuten rustte, zegt McCarron.
Ik ken veel vrouwen die een volledig gevuld werkleven kunnen volhouden, zegt Sachs. Ik ken anderen die dat gewoon niet kunnen. Ze zijn te moe, of de behandeling is psychologisch te zwaar. En dan moeten ze gewoon zeggen: ik moet tijdelijk arbeidsongeschikt worden of een andere baan nemen of parttime gaan werken. Ze moeten echt uitzoeken waar ze staan in dat continuüm. Als je eenmaal weet wat je nodig hebt, is de kans groot dat je een manier kunt vinden om er om te vragen die je baan kan ondersteunen.
