Het meest bekende teken van borstkanker is een knobbeltje, maar er zijn andere, minder vaak voorkomende symptomen die u moet kennen om op de hoogte te blijven van uw gezondheid.
Het bewustzijn over borstkanker is in de loop der jaren zo verbeterd dat veel vrouwen (en mannen) nu de belangrijkste rode vlaggen van de ziekte kennen. Ongewone knobbels in de borst, huidplooien en een omgekeerde tepel, om er maar een paar te noemen.
Maar borstkanker heeft niet altijd tekenen die je kunt zien of voelen. Daarom zijn screening instrumenten zoals mammogrammen zo belangrijk. Er zijn ook enkele minder gebruikelijke tekenen van borstkanker die nuttig kunnen zijn om te weten.
Lekkende tepel
Als je zwanger bent of net een baby hebt gekregen en er lekt vocht uit één of beide tepels, dan is dat waarschijnlijk moedermelk. Maar wat als er geen baby's in het spel zijn? Dan kan het een symptoom zijn van zeer vroege borstkanker.
In één onderzoek bezochten twee vrouwen artsen over het witachtige vocht dat uit hun tepels kwam. Tests op het vocht wezen op kanker. Mammogrammen vonden kleine, wijdverspreide vlekjes. Beide vrouwen ondergingen een operatie om hun borsten te verwijderen en ontdekten dat ze intraductaal carcinoom hadden, een vroege vorm van borstkanker.
Maar het is veel waarschijnlijker dat dit symptoom geen teken van borstkanker is. Uit een onderzoek onder honderden vrouwen bleek dat tepelafscheiding niet sterk in verband staat met de ziekte. U kunt een ander probleem hebben, zoals galactorroe, een melkachtige afscheiding die wordt veroorzaakt door een hoger gehalte van het hormoon prolactine. Bel je arts als je merkt dat je tepel lekt, maar raak niet in paniek.
Bloederige Tepel afscheiding
Veel vrouwen vrezen kanker als ze een bloedvlek in hun beha zien of een bloedvlek op een tepel. Soms hebben ze gelijk: het kan een teken van borstkanker zijn. Maar meestal is het onschuldig. Er zijn vele redenen waarom je een bloedende tepel of bloederige tepelafscheiding kunt hebben, zoals:
-
Intraductal papilloma, gezwellen in de borstbuisjes die geen kanker zijn
-
Ductasia, wanneer borst ducts breder en dikker worden en vochtophoping veroorzaken
-
Uw kleding schuurt te hard over uw borsten, vooral wanneer u lichamelijk actief bent
Tenzij u precies weet waarom uw tepel bloedt (bijvoorbeeld door een sportbeha), moet u dit symptoom bij uw volgende bezoek aan uw arts melden. Als het probleem zich vaak voordoet, zijn er een paar manieren, waaronder chirurgie, om het bloeden te stoppen.
Gezwollen Lymfeklieren
Lymfeklieren zijn clusters van cellen die uw lichaam helpen bij het filteren en vernietigen van bacteriën, virussen, en andere schadelijke dingen die u ziek kunnen maken. Ken je die knobbel die je aan een of beide kanten van je nek voelt als je verkouden wordt? Dat zijn lymfeklieren die hard aan het werk zijn.
Het is zeldzaam, maar ze kunnen ook opzwellen als je kanker hebt. In het geval van borstkanker kunnen gezwollen lymfeklieren verschijnen in de buurt van de oksel of het sleutelbeen. U kunt ze zelfs opmerken voordat een borsttumor groot genoeg is om te voelen. Telkens wanneer u een gezwollen lymfeklier hebt, vooral als die zich in de buurt van de oksel of het sleutelbeen bevindt, moet u het zekere voor het onzekere nemen en zich door uw arts laten onderzoeken.
Jeukende tepel
Jeukende tepels komen vaak voor, en ze genezen meestal vanzelf of met anti-jeuk crèmes.
De ziekte van Pagets is een uitzondering. Deze zeldzame vorm van borstkanker begint op de tepel en breidt zich uit naar de omringende huid, de tepelhof genoemd. Jeuk is een belangrijk symptoom. Enkele andere zijn:
-
Tintelingen of roodheid op de tepel
-
Schilferende, korstige, of verdikte huid
-
Een afgeplatte tepel
-
Gelige of bloederige afscheiding
De symptomen van de ziekte van Pagets van de borst kunnen lijken op andere huidaandoeningen, zoals dermatitis of eczeem. Het is gemakkelijk om het eerst te verwarren met deze gewone problemen. Zorg ervoor dat u onmiddellijk contact opneemt met uw arts als de jeuk niet verdwijnt met eenvoudige behandelingen. Voor de ziekte van Pagets is een operatie de belangrijkste behandeling.
Gevoelige, gezwollen borsten
Er zijn verschillende redenen waarom je dit symptoom zou kunnen hebben. Infectie is een veel voorkomende. Minder vaak is inflammatoire borstkanker de oorzaak. Deze zeldzame vorm van kanker vormt niet vaak een knobbel. In plaats daarvan kan uw borst snelle veranderingen ondergaan en:
-
Zichtbaar groter
-
Verkleurd (rood of paarsachtig)
-
Ongewoon warm
-
Dimpled, like an orange peel
-
Teder of pijnlijk
Bij ontstekingsborstkanker verstoppen de kankercellen de lymfekanalen van de borsten, die normaal extra vocht afvoeren. De verstopping leidt tot vochtophoping die de klassieke symptomen veroorzaakt.
Ken je borsten
Vroeger adviseerden doktoren vrouwen om elke maand een borst zelfonderzoek te doen. Het doel was om verdachte knobbels vroeg op te sporen, en veel vrouwen deden dat. Maar na verloop van tijd bleek uit onderzoek dat veel van de biopsieën van knobbels die vrouwen tijdens zelfonderzoek vonden, geen kanker aantoonden.
Tegenwoordig zeggen artsen dat de meeste vrouwen geen zelfonderzoek meer hoeven te doen. In plaats daarvan is het doel borstbewustzijn. Leer uw borsten kennen - de vorm, het gevoel, de kleur en de grootte. Als u veranderingen ziet, moet u uw arts bellen.
