Hersenkanker

Leer meer over de basisprincipes van hersenkanker, inclusief soorten tumoren, van de experts bij dokter.

Hersentumoren zijn abnormale groeiingen van cellen in de hersenen.

• Hoewel dergelijke gezwellen in de volksmond hersentumoren worden genoemd, zijn niet alle hersentumoren kanker. Kanker is een term die gereserveerd is voor kwaadaardige tumoren.

• Kwaadaardige tumoren kunnen agressief groeien en zich verspreiden, en gezonde cellen overmeesteren door hun ruimte, bloed en voedingsstoffen in te nemen. Ze kunnen zich ook verspreiden naar andere delen van het lichaam. Zoals alle lichaamscellen, hebben tumorcellen bloed en voedingsstoffen nodig om te overleven.

• Tumoren die geen nabijgelegen weefsel binnendringen of uitzaaien naar afgelegen gebieden worden goedaardig genoemd.

In het algemeen is een goedaardige tumor minder ernstig dan een kwaadaardige tumor. Maar een goedaardige tumor kan nog steeds problemen veroorzaken in uw hersenen door te drukken op nabijgelegen weefsel.

In de V.S. treft een tumor van de hersenen of het zenuwstelsel ongeveer 6 van elke 1.000 mensen.

Primaire hersenkanker

De hersenen zijn opgebouwd uit veel verschillende soorten cellen.

• Sommige hersenkankers ontstaan wanneer een type cel verandert van zijn normale eigenschappen. Eenmaal getransformeerd, groeien en vermenigvuldigen de cellen zich op een abnormale manier.

• Als deze abnormale cellen groeien, vormen ze een massa, of tumor.

• De hersentumoren die ontstaan worden primaire hersentumoren genoemd, omdat ze in je hersenen beginnen.

• De meest voorkomende primaire hersentumoren zijn gliomen, meningeomen, hypofyse adenomen, vestibulaire schwannomen, en primitieve neuroectodermale tumoren (medulloblastomen). De term glioom omvat glioblastomen, astrocytomen, oligodendrogliomen, en ependymomen.

• De meeste hiervan zijn genoemd naar het deel van de hersenen of het type hersencel waaruit zij ontstaan.

Uitgezaaide Hersenkanker

Uitgezaaide hersentumoren bestaan uit kankercellen van een tumor elders in het lichaam. De cellen verspreiden zich naar uw hersenen vanuit een andere tumor in een proces dat metastase wordt genoemd. Dit is de meest voorkomende vorm van hersentumor.

Oorzaken van hersenkanker

De exacte oorzaak van de meeste hersenkanker is onbekend. Genetische factoren, verschillende toxines in het milieu, bestraling van het hoofd, HIV, en roken van sigaretten zijn allemaal in verband gebracht met hersenkanker. In de meeste gevallen kan geen duidelijke oorzaak worden aangetoond.

Diagnose van hersenkanker

Uw arts zal u eerst vragen stellen en een lichamelijk onderzoek doen om te zien of u een probleem met uw hersenen of hersenstam heeft.

Hij kan een CT-scan van uw hersenen maken. Dit onderzoek is vergelijkbaar met een röntgenfoto, maar toont meer details in drie dimensies. Meestal spuit de arts een kleurstof in uw bloedbaan om problemen op de scan zichtbaar te maken.

Als de arts denkt dat u een tumor hebt, zal hij een MRI-scan laten maken. U kunt ook routine-laboratoriumonderzoeken ondergaan om op andere medische problemen te controleren. Deze omvatten analyse van bloed, elektrolyten en leverfunctietesten. Als uw mentale toestand een probleem is geweest, kunnen ze bloed- of urinetests doen om te controleren of drugs geen probleem zijn.

Als uit de scans blijkt dat u hersenkanker hebt, zal de dokter u doorverwijzen naar een kankerspecialist, een oncoloog. Als er een in uw omgeving is, moet u naar een specialist in hersentumoren, een neuro-oncoloog.

De volgende stap is te bevestigen dat u kanker hebt. Artsen doen dit meestal door een monster van de tumor te nemen en te testen. Dit wordt een biopsie genoemd:

• Ze zullen de exacte locatie van de tumor vinden met een CT of MRI scan.

• Meestal zal de arts uw schedel moeten openen om bij de tumor te komen. Ze zullen proberen om de hele tumor te verwijderen als ze dat kunnen. Ze zullen een monster van de tumor nemen voor een biopsie.

• Als ze niet de hele tumor kunnen krijgen, zullen ze een klein stukje verwijderen.

• Als ze zonder operatie bij de tumor kunnen komen, maken ze een klein gaatje in uw schedel en leiden een naald door het gaatje naar de tumor. Ze zullen het biopsiemonster met de naald verzamelen. Deze techniek wordt stereotaxis of stereotactische biopsie genoemd.

Een arts, patholoog genaamd, zal de biopsie onder een microscoop onderzoeken. Zij zijn gespecialiseerd in het diagnosticeren van ziekten door te kijken naar cellen en weefsels.

Scans van hersenkanker

MRI Hersenkanker foto: Zijaanzicht doorsnede van de hersenen van een jong meisje. De witte pijl toont een hersentumor die zich in de hersenstam bevindt.

MRI Hersenkankerfoto: Dwarsdoorsnede (beeld genomen van de bovenkant van het hoofd naar beneden) van een hersentumor bij een jong meisje. De witte pijl toont de tumor.

Kun je reizen als je hersenkanker hebt?

Hoewel hersenkanker beperkingen kan opleggen aan waar, wanneer en hoe u reist, kan weggaan goed voor u zijn. Een reis -- of het nu voor werk, plezier of voor een klinische proef is -- kan u helpen te weten dat u nog steeds dingen kunt doen die u wilt doen.

Maar voordat u uw reis boekt, moet u de volgende dingen controleren.

Rijvaardigheid. De dokter zal u laten weten of het in orde is op basis van de plaats van uw kanker en symptomen zoals zichtproblemen of toevallen.

Vliegen. Ongeveer 3 maanden na het beëindigen van de behandeling voor hersenkanker zou u weer moeten kunnen vliegen. Maar vraag het eerst aan uw arts. Veranderingen in de druk kunnen hoofdpijn of zwelling van de hersenen veroorzaken.

Behandelingen. Als u door de reis een kankerbehandeling zou kunnen missen, overleg dan met uw arts over een nieuwe afspraak. En zorg voor een brief van uw arts waarin uw aandoening en behandelingen worden uitgelegd, vooral als u een poort of een medisch implantaat heeft en van plan bent door de veiligheidscontrole van de luchthaven te gaan. Als u ergens heen gaat waar niet veel Engels wordt gesproken, maak dan een kopie van de brief in die taal. Misschien wilt u ook een speciale medische waarschuwingsarmband dragen als u toevallen kunt krijgen.

Regel van tevoren medische zorg. Maak een lijst van bronnen in het gebied dat u zult bezoeken. Vermeld een arts, een ziekenhuis dat hersenkanker behandelt, en een spoedeisende hulp. Als u laboratoriumonderzoek nodig hebt terwijl u weg bent, kan uw arts u helpen uitzoeken waar en wanneer u dit moet laten doen.

Tijdens uw reis

Om gezond te blijven en stress te verminderen terwijl u reist:

Hou je medicijnen bij je. Ingecheckte bagage kan zoekraken. Stop voorgeschreven medicijnen in uw handbagage voor vluchten. Bewaar ze in hun originele verpakking, waarop staat wat ze zijn. U kunt ook extra medicijnen meenemen voor het geval uw reis naar huis vertraging oploopt.

Vermijd ziektekiemen. Was uw handen of gebruik vaak handdesinfectiemiddel.

Bescherm uw huid. Gebruik zonnebrandcrème. Veel kankerbehandelingen kunnen de kans op zonnebrand vergroten.

Houd uw energie op peil. Drink gedurende de dag veel water en neem tussendoortjes mee. Het helpt ook om vaak kleine maaltijden te eten.

Neem het juiste tempo aan. Reizen kan voor iedereen vermoeiend zijn. Op een groot vliegveld of treinstation mag u best om hulp vragen om bij uw gate te komen of om een rolstoel mee te nemen. Bedenk op uw bestemming wat voor u realistisch is om in één dag te doen, rust uit wanneer dat nodig is, en geniet van uw reis.