Cerebrale parese is geen grapje, maar toch houdt komiek Josh Blue zijn fans aan het lachen.
Menig tegenspreker heeft Josh Blue verteld dat hij geen komiek kon worden. Maar kijk eens wie er nu lacht. De 28-jarige komiek versloeg de concurrentie in het vierde seizoen van NBC's Last Comic Standing, ook al zijn er, zoals hij het zelf zegt, "veel blanke mannelijke komieken, maar niet zo veel met een hersenverlamming."
Blue's handicap is een groot onderdeel van zijn act. "Elke grap die ik vertel komt vanuit het perspectief van iemand met een hersenverlamming. Ik kan geen dingen zeggen vanuit het oogpunt van een jonge zwarte vrouw," zegt hij doodleuk. Hij voegt eraan toe: "Als ik op het podium loop, kunnen de mensen hun ogen niet van me afhouden," verwijzend naar zijn meer openlijke symptomen, waaronder spasticiteit van de armen.
En dat is een goede zaak, want het vestigt de aandacht op zijn komische vaardigheden en ontkracht stereotypen over mensen met hersenverlamming en andere handicaps. "Wat een geweldige ervaring om op nationale tv te zijn, mensen aan het lachen te maken en te praten over het hebben van hersenverlamming zonder het in de hoofden van mensen te slaan," vertelt Blue aan de dokter.
Tussen de 1,5 miljoen en 2 miljoen kinderen en volwassenen hebben de aandoening, volgens United Cerebral Palsy. Cerebrale parese is een groep motorische problemen en lichamelijke aandoeningen die de zich ontwikkelende hersenen aantasten. Cerebrale parese wordt gekenmerkt door onwillekeurige bewegingen, spierspanning, spasticiteit en problemen met lopen. Sommige mensen kunnen ook moeite hebben met slikken en spreken. Artsen weten niet precies waardoor de aandoening wordt veroorzaakt, maar risicofactoren zijn vroeggeboorte, laag geboortegewicht en zuurstofgebrek tijdens de geboorte. Hoewel er geen genezing is, kan fysio- en ergotherapie helpen.
Een van Blue's grootste ergernissen is dat "mensen ervan uitgaan dat je, omdat je een lichamelijke handicap hebt, niet in staat bent om eenvoudige dingen mentaal te begrijpen. Het is gewoon niet altijd makkelijk om te praten. De woorden zijn er, maar de stem of motoriek niet."
Blue, een Amerikaanse Paralympische voetballer die bijna net zo toegewijd is aan zijn sport als aan zijn comedy-carrière, neemt zijn act - en boodschap - mee op reis. "Ik heb het geweldig naar mijn zin," zegt hij. "En ik zou graag films maken." Fans kunnen hem binnenkort op het kleine scherm zien: Zijn Comic prijs omvat een deal voor zijn eigen serie en een comedy special.
Zegt Blue: "Ik ga liever lachend door het leven dan niet. ... De beste humor komt voort uit de waarheid, en hoe waarachtiger iets is, hoe grappiger het is.
