Encefalopathie treedt op wanneer een verandering in uw lichaam of uw hersenen invloed heeft op hoe goed u denkt. Ontdek de oorzaken, symptomen, behandelingen en meer.
Encefalopathie is niet één enkele ziekte, maar een groep van aandoeningen met verschillende oorzaken. Het is een ernstig gezondheidsprobleem dat, zonder behandeling, tijdelijke of permanente hersenschade kan veroorzaken.
Het is gemakkelijk om encefalopathie te verwarren met encefalitis. De woorden klinken hetzelfde, maar het zijn verschillende aandoeningen. Bij encefalitis zijn de hersenen zelf gezwollen of ontstoken. Encefalopathie daarentegen verwijst naar de mentale toestand die kan optreden als gevolg van verschillende soorten gezondheidsproblemen. Maar encefalitis kan encefalopathie veroorzaken.
Oorzaken en Types
Er zijn twee hoofdtypes van encefalopathie: reversibel en irreversibel. Omkeerbare oorzaken zijn onder andere:
-
Hepatische encephalopathie. Wanneer uw lever niet in staat is om gifstoffen zo goed mogelijk uit uw bloed te verwijderen, hopen deze zich op in uw lichaam. Dat maakt het moeilijk voor je hersenen om goed te werken. Dit kan gebeuren bij mensen met een chronische leverziekte zoals cirrose of na een overdosis acetaminophen of andere medicijnen.
-
Hashimotos encephalopathie. Dit type is verbonden met een schildklieraandoening genaamd de ziekte van Hashimotos. De oorzaak is niet duidelijk, maar het kan zijn dat je immuunsysteem je hersenen aanvalt en de manier waarop ze werken verandert.
-
Metabole encephalopathie. Dit gebeurt wanneer een andere gezondheidstoestand, zoals diabetes, leverziekte, nierfalen, of hartfalen, het moeilijk maakt voor de hersenen om te werken. Bijvoorbeeld, als de bloedsuiker te hoog wordt bij diabetes, kan dit leiden tot verwarring en zelfs een coma.
-
Infecties van de hersenen, zoals encefalitis of meningitis, of in een ander deel van het lichaam, zoals een urineweginfectie. Een extreme reactie op een infectie, sepsis genoemd, kan ook leiden tot encefalopathie.
-
Hersentumoren
-
Langdurige blootstelling aan toxines zoals oplosmiddelen, drugs, straling, verf, industriële chemicaliën, en sommige metalen
-
Niet-convulsieve status epilepticus. Dit gebeurt wanneer u steeds weer aanvallen krijgt in uw hersenen, hoewel ze misschien geen lichamelijke symptomen veroorzaken.
Types van encephalopathie die onomkeerbaar zijn omvatten:
-
Chronische traumatische encephalopathie. Deze aandoening wordt veroorzaakt door herhaaldelijk hoofdletsel, waardoor de hersenen beschadigd raken. Vandaag de dag, is het het meest bekend om zijn banden met high-impact sporten zoals voetbal en boksen.
-
Hypoxic-ischemic encephalopathy. Dit gebeurt wanneer je hersenen niet genoeg zuurstof krijgen, wat leidt tot hersenbeschadiging. Het kan gebeuren na een hartstilstand, koolmonoxide vergiftiging, overdosis drugs, of bijna-verdrinking.
Symptomen
De symptomen die u heeft hangen af van het type en de oorzaak van uw encephalopathie, maar enkele van de meest voorkomende zijn:
-
Verwarring
-
Geheugenverlies
-
Persoonlijkheidsveranderingen
-
Moeite met helder denken of concentreren
Sommige mensen hebben ook:
-
Moeite met spreken
-
Spierzwakte of spiertrekkingen die ze niet kunnen controleren
-
Oogbewegingen die zij niet kunnen controleren
-
Tremors
-
Moeite met slikken
-
Slaperigheid
-
Aanvallen
Als u één van deze symptomen bij uzelf of iemand anders opmerkt, moet u uw arts bellen of naar de spoedafdeling gaan.
Diagnose en behandeling
Om de diagnose te stellen, zal je arts je lichamelijk onderzoeken en je vragen stellen over je medische geschiedenis, in het bijzonder over de medicijnen die je neemt. Ze kunnen je ook een aantal andere tests geven, zoals:
-
Testen van concentratie, geheugen, en andere mentale taken
-
Bloed- en urineonderzoek
-
Ruggenmergtests
-
Beeldvormende scans, zoals computertomografie (CT) of magnetische resonantie beeldvorming (MRI)
-
Elektro-encefalografisch onderzoek (EEG), waarbij de elektrische activiteit in uw hersenen wordt gemeten
De behandeling die u nodig heeft hangt af van de oorzaak van uw encephalopathie. Uw dokter kan u aanraden:
-
Medicijnen om de aanvallen te stoppen of het ammoniakgehalte te verlagen
-
Stoppen met een medicijn dat u heeft genomen
-
Het veranderen van het voedsel dat u eet
-
Voedingssupplementen
-
Dialyse of een orgaantransplantatie als lever- of nierproblemen de oorzaak zijn van uw aandoening
Wat u kunt verwachten
Uw vooruitzichten hangen grotendeels af van het feit of uw encephalopathie omkeerbaar of onomkeerbaar is.
Encefalopathie door hoofdletsel, gifstoffen, hartstilstand, of gebrek aan zuurstof naar de hersenen veroorzaakt fysieke schade aan de hersenen die meestal blijvend is. Dat betekent dat uw mentale toestand misschien niet meer wordt wat het was.
Bij omkeerbare encefalopathie, bijvoorbeeld door orgaanfalen, stofwisselingsziekten of infecties, verdwijnen de symptomen meestal wanneer u het probleem dat ze veroorzaakt oplost, en kunt u uw vroegere geestelijke vermogens terugkrijgen. Als je bijvoorbeeld een hepatische encefalopathie hebt, kan het verwijderen van gifstoffen uit je bloed problemen oplossen die je hebt met verwarring, geheugenproblemen of stemmingswisselingen.
