Een arts legt de vele oorzaken van hersenzwelling uit - van traumatisch letsel tot beroerte - samen met de symptomen waar u op moet letten en behandelingen om de druk te verminderen.
Zwelling - ook wel oedeem genoemd - is de reactie van het lichaam op vele soorten letsel. Het kan het gevolg zijn van overbelasting of infectie. Meestal treedt zwelling snel op en is het eenvoudig te behandelen met een combinatie van rust, ijs, hoog leggen, medicatie of het verwijderen van overtollig vocht.
Uw hersenen kunnen ook opzwellen als gevolg van letsel, ziekte of andere oorzaken. Een zwelling van de hersenen kan echter snel ernstige problemen veroorzaken, waaronder de dood. Het is meestal ook moeilijker te behandelen. De hersenen zijn het belangrijkste controlesysteem van uw lichaam en zijn van cruciaal belang voor de algehele functie. Maar de dikke, benige schedel die dit vitale orgaan goed beschermt, biedt weinig ruimte voor de hersenen om op te zwellen.
?
Wat is een zwelling van de hersenen?
Hersenzwelling heeft vele namen:
-
Hersenoedeem
-
Verhoogde intracraniële druk
-
Cerebraal oedeem
Zwelling kan optreden op specifieke plaatsen of in de gehele hersenen. Het hangt af van de oorzaak. Waar het ook optreedt, zwelling van de hersenen verhoogt de druk binnen de schedel. Dat staat bekend als intracraniële druk, of ICP. Deze druk kan verhinderen dat er bloed naar de hersenen stroomt, waardoor de hersenen niet de zuurstof krijgen die ze nodig hebben om te functioneren. Zwelling kan ook verhinderen dat andere vloeistoffen de hersenen verlaten, waardoor de zwelling nog erger wordt. Schade aan of dood van hersencellen kan het gevolg zijn.
Wat veroorzaakt een zwelling van de hersenen?
Verwondingen, andere gezondheidsproblemen, infecties, tumoren, en zelfs grote hoogtes -- elk van deze problemen kan een zwelling van de hersenen veroorzaken. De volgende lijst verklaart verschillende manieren waarop de hersenen kunnen zwellen:
-
Traumatisch hersenletsel (TBI):
Een TBI wordt ook wel hoofdletsel, hersenletsel of verworven hersenletsel genoemd. Bij TBI beschadigt een plotselinge gebeurtenis de hersenen. Zowel het fysieke contact zelf als de snelle versnelling en vertraging van het hoofd kunnen het letsel veroorzaken. De meest voorkomende oorzaken van TBI zijn vallen, auto-ongelukken, geraakt worden door of botsen tegen een voorwerp, en mishandeling. Het eerste letsel kan het hersenweefsel doen opzwellen. Bovendien kunnen gebroken botstukken de bloedvaten in elk deel van het hoofd doen scheuren. De reactie van het lichaam op het letsel kan ook de zwelling doen toenemen. Te veel zwelling kan verhinderen dat vloeistoffen de hersenen verlaten.
-
Ischemische beroertes:
Een ischemische beroerte is de meest voorkomende vorm van een beroerte en wordt veroorzaakt door een bloedklonter of verstopping in of bij de hersenen. De hersenen kunnen niet het bloed - en zuurstof - krijgen dat ze nodig hebben om te functioneren. Als gevolg daarvan beginnen hersencellen af te sterven. Als de hersenen hierop reageren, ontstaat er een zwelling.
-
Hemorrhagic strokes:
Een bloeding is het lekken van bloed uit een bloedvat in de hersenen (intracerebraal). Hemorragische beroertes zijn de meest voorkomende vorm van beroerte. Ze treden op wanneer bloedvaten waar dan ook in de hersenen scheuren. Als het bloed lekt en het lichaam reageert, wordt de druk in de hersenen opgebouwd. Hoge bloeddruk wordt beschouwd als de meest voorkomende oorzaak van dit soort beroerte. Hersenbloedingen kunnen ook het gevolg zijn van hoofdletsel, bepaalde medicijnen, en onbekende misvormingen die vanaf de geboorte aanwezig zijn.
-
Infecties:
Ziekte veroorzaakt door een infectieus organisme zoals een virus of bacterie kan leiden tot hersenzwelling. Voorbeelden van deze ziektes zijn:
-
Meningitis:
Dit is een infectie waarbij de bekleding van de hersenen ontstoken raakt. Het kan veroorzaakt worden door bacteriën, virussen, andere organismen, en sommige medicijnen.
-
Encephalitis:
Dit is een infectie waarbij de hersenen zelf ontstoken raken. Het wordt meestal veroorzaakt door een groep virussen en wordt meestal verspreid door insectenbeten.
-
Toxoplasmose:
Deze infectie wordt veroorzaakt door een parasiet. Toxoplasmose treft meestal foetussen, jonge zuigelingen, en mensen met een beschadigd immuunsysteem.
-
Subdural abscess:
Subduraal abces (empyema) verwijst naar een gebied van de hersenen dat geabcesseerd raakt of gevuld wordt met pus, meestal na een andere ziekte zoals meningitis of een sinus infectie. De infectie kan zich snel uitbreiden, waardoor zwelling ontstaat en andere vloeistof de hersenen niet kan verlaten.
-
-
Tumors:
Groeisels in de hersenen kunnen op verschillende manieren zwelling veroorzaken. Als een tumor zich ontwikkelt, kan het tegen andere delen van de hersenen drukken. Tumoren in sommige delen van de hersenen kunnen de uitstroom van hersenvocht uit de hersenen blokkeren. Nieuwe bloedvaten die in en nabij de tumor groeien, kunnen gaan lekken en ook tot zwelling leiden.
-
Hoge hoogtes:
Hoewel onderzoekers de precieze oorzaken niet kennen, is de kans groter dat hersenzwelling optreedt op hoogtes boven de 4.900 voet. Dit type hersenoedeem wordt meestal geassocieerd met ernstige acute bergziekte (AMS) of cerebraal oedeem op grote hoogte (HACE).
Wat zijn de Symptomen van Hersenzwelling?
Symptomen van hersenzwelling variëren, afhankelijk van de ernst en de oorzaak. Meestal beginnen ze plotseling. U kunt een van deze symptomen opmerken:
-
Hoofdpijn
-
Nekpijn of -stijfheid
-
Misselijkheid of braken
-
Duizeligheid
-
Onregelmatige ademhaling
-
Verlies of verandering van gezichtsvermogen
-
Geheugenverlies
-
Onvermogen om te lopen
-
Moeite met spreken
-
Stupor
-
Aanvallen
-
Verlies van bewustzijn
Hoe wordt een hersenzwelling gediagnosticeerd?
De stappen die uw arts gebruikt om de diagnose hersenzwelling te stellen, hangen af van de symptomen en de vermoedelijke oorzaak. Veel voorkomende onderzoeken en tests die bij de diagnose worden gebruikt zijn onder andere:
-
Hoofd en nek onderzoek
-
Neurologisch onderzoek
-
CT-scan van het hoofd om de omvang en locatie van de zwelling vast te stellen
-
MRI van het hoofd om de omvang en de plaats van de zwelling vast te stellen
-
Bloedonderzoek om de oorzaken van de zwelling te achterhalen
-
Lumbaalpunctie
Wat is de behandeling voor een zwelling van de hersenen?
Kleine gevallen van hersenzwelling door oorzaken zoals matige hoogteziekte of een lichte hersenschudding verdwijnen vaak binnen een paar dagen. In de meeste gevallen is echter snel meer behandeling nodig.
Het doel is ervoor te zorgen dat de hersenen voldoende bloed en zuurstof krijgen om gezond te blijven terwijl de zwelling wordt verlicht en eventuele onderliggende oorzaken worden behandeld. Hiervoor kan een combinatie van medische en chirurgische behandelingen nodig zijn. Een snelle behandeling leidt meestal tot een sneller en vollediger herstel. Zonder behandeling kan er schade overblijven.
Ondersteunende zorg?voor hersenoedeem kan elke combinatie van het volgende omvatten:
-
Hyperbare zuurstoftherapie:
Zuurstof toedienen via een beademingsapparaat of in een kamer?helpt ervoor te zorgen dat er genoeg zuurstof in het bloed zit.
-
IV vloeistoffen:
Het geven van vloeistoffen en medicijnen via een infuus kan ervoor zorgen dat de bloeddruk niet te laag wordt. Dit helpt om ervoor te zorgen dat het lichaam - inclusief de hersenen - voldoende bloed krijgt. Sommige vloeistoffen kunnen de zwelling echter verergeren. Artsen proberen de juiste hoeveelheden van de juiste vloeistoffen te gebruiken bij iemand met een zwelling van de hersenen.
-
Verlaging van de lichaamstemperatuur (hypothermie):
Verlaging van de temperatuur van het lichaam en de hersenen helpt de zwelling te verminderen en de hersenen te laten genezen. Hypothermie als behandeling voor hersenzwelling wordt echter niet veel toegepast.
-
Medicatie:
In sommige gevallen van hersenoedeem, kan uw arts een medicijn starten om de zwelling te helpen verlichten. Medicatie kan ook om andere redenen worden gegeven, zoals om de reactie van uw lichaam op de zwelling te vertragen of om eventuele stolsels op te lossen. Welke medicijnen uw arts u geeft, hangt af van de oorzaak en de symptomen van de zwelling van de hersenen.
-
Ventriculostomie:
Bij deze ingreep snijdt een chirurg een klein gaatje in de schedel en brengt een plastic drainageslang in. Cerebrospinaal vocht wordt van binnenuit de hersenen afgevoerd, wat helpt om de druk te verlichten.
-
Chirurgie:
Chirurgie kan één of meer van deze doelen hebben:
-
Het verwijderen van een deel van de schedel om de intracraniële druk te verlichten; deze procedure wordt decompressieve craniectomie genoemd.
-
Het verwijderen of herstellen van de bron van de zwelling, zoals het herstellen van een beschadigde slagader of ader of het verwijderen van een gezwel
-
?
Wat zijn de lange termijn effecten van een zwelling in de hersenen?
Het is gebruikelijk dat de gevolgen van een hersenzwelling blijven aanhouden. De problemen die u opmerkt, hangen af van de ernst en de plaats van het letsel. Symptomen kunnen worden opgemerkt bij een van de volgende:
-
Slapen
-
Denk- en aandachtsvermogen
-
Hoofdpijn
-
Depressie
-
Communicatievaardigheden
-
Beweging
Uw zorgteam is beschikbaar om u te helpen met deze uitdagingen om te gaan. Terwijl sommige problemen na verloop van tijd kunnen afnemen, kunnen andere een voortdurende behandeling vereisen.
Hoe kan ik mijn hoofd beschermen?
Om je hersenen te beschermen, moet je deze tips in gedachten houden bij je dagelijkse activiteiten:
-
Gebruik een helm wanneer u fietst, schaatst, contactsporten beoefent, of andere activiteiten uitvoert waarbij u zou kunnen vallen en uw hoofd stoten.
-
Draag veiligheidsgordels op de juiste manier wanneer u rijdt of in een voertuig zit.
-
Zorg ervoor dat u alles doet wat u kunt om hoge bloeddruk en hartziekten onder controle te houden.
-
Vermijd roken.
-
Wanneer je naar grote hoogtes reist, neem je tijd -- geef je lichaam de tijd om zich aan te passen aan de hoogte.
