Sommige vrouwen kiezen ervoor om niet elke maand ongesteld te worden. Wat zijn de risico's en voordelen van deze keuze?
De geen-gedoe pil
Is het veilig om de pil te gebruiken als menstruatiepreventie?
Van de dokter Archief
6 maart 2000 (San Francisco) -- Laura DeMarco (niet haar echte naam) wist dat ze tijdens haar huwelijksreis ongesteld zou worden, dus besloot ze het die maand over te slaan. Ze is niet de enige: Veel vrouwen vermijden opzettelijk hun menstruatie door de zeven neppillen aan het eind van hun anticonceptiepak niet in te nemen en meteen met een nieuw pakje te beginnen.
Hoewel het voorkomen van een menstruatie niet algemeen wordt besproken, hebben sommige gynaecologen deze methode routinematig aanbevolen aan hun patiënten voor alles van de behandeling van bloedarmoede tot het vermijden van menstruatie tijdens de vakantie. Maar artsen blijven verdeeld over de vraag of ze het overslaan van de menstruatie voor meer dan een geïsoleerde gelegenheid moeten aanbevelen.
Onenigheid onder dokters
Volgens Kirtly Jones, M.D., woordvoerder van de Association of Reproductive Health Professionals en voorstander van het overslaan van de pil, geloven vrouwen dat het "natuurlijk" is om elke maand ongesteld te worden. Een maandelijkse menstruatie laat vrouwen weten dat ze niet zwanger zijn, en het "gaf geruststelling [wanneer] vrouwen niet overtuigd waren dat de pil zou werken," legt ze uit. "Je hebt geen week vrij nodig. Als je die tijd vrij neemt, is dat medisch gezien niet nodig."
Maar niet alle artsen zijn het erover eens dat vrouwen die orale anticonceptie gebruiken moeten stoppen met menstrueren. "Het is een controversieel onderwerp dat teruggaat tot toen de pil werd geïntroduceerd," zegt Fred Hawwa, MD, assistent klinisch professor in de verloskunde en gynaecologie aan de Brown University School of Medicine in Providence, R.I. Hij zegt dat het overslaan van de dummy pillen in een anticonceptiepakket een goed idee kan zijn als je menstruatie toevallig op je huwelijksreis valt of als je op vakantie gaat, maar hij zou het niet aanraden om het permanent te doen.
Ten eerste, zegt Hawwa, kan deze methode angst opwekken omdat een vrouw niet weet of ze zwanger is. (Hij erkent echter dat het risico op zwangerschap bij continu gebruik van de pil minder dan 1% is.) Ten tweede kan het overslaan van de menstruatie andere gezondheidsproblemen maskeren, zoals een onderactieve schildklier en baarmoederkanker, die zich manifesteren door veranderingen in de hoeveelheid menstruatiebloedingen. Jones concentreert zich echter op de positieve kant van het overslaan van de maandelijkse menstruatie: Het kan helpen de symptomen van endometriose, bloedarmoede, krampen, migraine of toevallen tijdens de menstruatie te verminderen.
Problemen blijven bestaan
Het nadeel van deze methode is dat vrouwen doorbraakbloedingen, ook wel spotting genoemd, en PMS-symptomen niet altijd kunnen vermijden. "Ik had nog steeds de krampen, het opgeblazen gevoel en de emotionele gekte," zegt DeMarco.
Volgens Shelley Breene, M.D., een OB/GYN bij Santa Monica Bay Physicians in Californië, komt spotting voor omdat de baarmoederslijmvlies zich normaal gesproken opbouwt als reactie op vrouwelijke hormonen. Wanneer de pil deze hormonen onderdrukt, wordt de binnenbekleding nooit opgebouwd -- dus blijft ze dun. Soms is het niet dun genoeg, of raakt het geïrriteerd door bacteriën, ontstekingen of hormonale onevenwichtigheid, die allemaal vlekken kunnen veroorzaken. Doorbraakbloedingen kunnen ook een symptoom zijn van andere aandoeningen, zoals baarmoederfibromen.
Om met puistjes om te gaan terwijl ze de pil continu slikt, heeft een vrouw twee keuzes, zegt Jones. Ze kan doorgaan met de pil en het spotting gewoon negeren, of stoppen met de pil nadat ze haar drie weken durende cyclus van pillen heeft voltooid - wat natuurlijk weer zal leiden tot een menstruatie. Ze raadt vrouwen die de laatste methode proberen aan een kalender bij te houden van wanneer ze ongesteld worden voor het geval ze naar hun arts moeten.
Welke pil werkt het best?
Als een vrouw ervoor kiest om de pil continu te slikken, zijn monofasische anticonceptiepillen, in tegenstelling tot trifasische, de beste types omdat de niveaus van oestrogeen en progesteron de hele maand hetzelfde blijven, zegt Hawwa. De hormoonspiegels in de triphasics daarentegen veranderen elke week. Breene schrijft ook de monofasica voor omdat er minder onderzoek is gedaan naar de triofasica. "De studies die alle goede preventieve maatregelen in verband met pilgebruik aantoonden - inclusief verminderde incidentie van bloedarmoede, verminderde incidentie van fibrocysteuze borsten, en verminderde incidentie van endometrium- en eierstokkanker - werden gedaan met de monofasische middelen," legt ze uit.
Als alle voor- en nadelen tegen elkaar zijn afgewogen, kan een vrouw besluiten dat elke maand haar menstruatie missen niets voor haar is. DeMarco is echter van één keer niet ongesteld worden overgestapt naar langdurig ongesteld willen blijven. "Ik heb mijn menstruatie voor verschillende gelegenheden overgeslagen, maar nu denk ik dat ik het op regelmatige basis ga doen," zegt ze.
