Met een bipolaire stoornis kunnen de feestdagen moeilijk zijn. Vind hulp en advies voor het omgaan met bipolaire stoornis tijdens de feestdagen en het vermijden van bipolaire symptomen zoals depressie, angst en manie.
De feestdagen kunnen voor iedereen lastig zijn. Maar mensen met een bipolaire stoornis kunnen de feestdagen in november en december met ware angst tegemoet zien -- en depressief worden.
"De feestdagen kunnen erg moeilijk zijn voor mensen met een bipolaire stoornis," zegt Raymond L. Crowel, PsyD, vice-president voor geestelijke gezondheid en misbruik van middelen bij de National Mental Health Association. Je hebt waarschijnlijk te maken met een heleboel mogelijke triggers: familieleden, stress, uitputting en de verleiding om te veel te eten, om er maar een paar te noemen. Het kan veel gemakkelijker zijn dan gewoonlijk om in een stemmingswisseling terecht te komen.
Dus wat moet iemand met een bipolaire stoornis doen als de feestdagen voor de deur staan? Een Scrooge zijn en zich erbuiten houden? Een winterslaap houden?
Je hoeft geen van beide te doen. De dokter sprak met deskundigen over hoe mensen met een bipolaire stoornis de feestdagen kunnen doorstaan -- met tips over het vermijden van depressie en stemmingswisselingen, planning, genieten van het seizoen, en nog veel meer.
Bipolaire Stoornis: Waarom de feestdagen moeilijk kunnen zijn
Experts zeggen dat veel dingen samen komen om de feestdagen zwaar te maken voor mensen met een bipolaire stoornis, waaronder:
-
Verstoorde schema's. "Het grootste probleem voor mensen met een bipolaire stoornis is dat de feestdagen hen uit hun routine halen," zegt Ellen Frank, PhD, directeur van het preventieprogramma voor depressie en manische depressiviteit aan het Western Psychiatric Institute and Clinic van de Universiteit van Pittsburgh.
Onderzoeken tonen aan dat mensen met een bipolaire stoornis het het beste doen als ze een schema hebben -- elke dag op ongeveer hetzelfde tijdstip opstaan, eten, sporten en naar bed gaan. Zelfs het verlies van slechts één nacht slaap kan een stemmingswisseling veroorzaken. Maar tijdens de feestdagen -- wanneer je misschien door tijdzones reist, feestviert of opblijft tot in de kleine uurtjes -- is het maar al te gemakkelijk om van het schema af te raken.
-
Over-stimulatie. Winkelen, versieren en voorbereidingen treffen voor de feestdagen kunnen je opgewonden en angstig maken. Sommige familiereünies zijn niet altijd leuk. Overmatige stimulatie kan leiden tot een depressie of manie.
-
Kortere dagen en langere nachten. Sommige mensen met een bipolaire stoornis merken dat hun stemmingswisselingen samenhangen met de seizoenen. Depressie komt vaker voor in de herfst en winter op het noordelijk halfrond, zegt Michael E. Thase, MD, professor in de psychiatrie aan de Universiteit van Pittsburgh Medical Center.
-
Vakantie 'cheer'. De feestdagen zijn een tijd waarin overmatig drinken vaak wordt getolereerd, zelfs aangemoedigd. Hoewel het verleidelijk kan zijn om te ontspannen met alcohol, kan het slecht zijn voor mensen met een bipolaire stoornis. Niet alleen kan het de medicijnen verstoren, het kan ook de slaap bederven en je vatbaarder maken voor stemmingswisselingen.
-
Overmatige uitgaven. Het is het seizoen waarin het lijkt alsof iedereen zijn creditcards vol laat lopen. Als je een geschiedenis hebt van buitensporige uitgaven en grandioze cadeaus geven tijdens hypomane of manische episodes, loop je duidelijk een risico.
-
Het missen van je medicatie. Als u het druk heeft, vergeet u gemakkelijk uw medicatie. Je kunt zelfs in de verleiding komen om expres een paar doses over te slaan: het kan het makkelijker maken om alcohol te verdragen, of een beetje hypomaan zijn kan je de energie geven om boodschappen te doen. Maar als je een bipolaire stoornis hebt, is het altijd riskant om je medicatie over te slaan, omdat het je stemming minder stabiel maakt.
-
Geloven in de hype. We weten allemaal hoe we ons horen te voelen tijdens de feestdagen: boordevol vreugde, goede wil en liefde. Maar velen van ons voelen zich niet echt zo. Depressief zijn tijdens de feestdagen kan je het gevoel geven dat je niet in de pas loopt, wat gevoelens van isolement versterkt.
Plannen voor een geslaagde vakantie wanneer je een bipolaire stoornis hebt
Het is heel makkelijk om je leven te laten bepalen door de feestdagen. Je moet gaan winkelen. Je moet naar je bedrijfsfeestje. Je moet vier partijen kerstkoekjes bakken. Het kan je volledig machteloos laten voelen. Je eigen behoeften worden irrelevant.
De sleutel is om de controle te nemen voordat dat gebeurt. "Waar staat geschreven dat je al deze dingen moet doen?" zegt Frank. De sleutel tot een geslaagde vakantie is om die goed van tevoren te plannen, zegt ze. Hier zijn een paar tips die kunnen helpen uw vakantie te verlichten:
-
Stel minder hoge verwachtingen. Wees niet te streng voor jezelf. "De cadeaus hoeven niet perfect te zijn", zegt Crowel tegen de dokter. De versieringen ook niet. Of de kalkoen. Of wat dan ook.
-
Denk twee keer na voor je gastheer speelt. De voorbereidingen voor een feestdiner -- boodschappen doen, koken, schoonmaken -- kunnen overweldigend zijn voor iemand met een bipolaire stoornis. Dus zorg ervoor dat je er echt klaar voor bent. Als je gastheer bent, vereenvoudig het dan. Beperk de gastenlijst. Kook iets dat je van te voren kunt voorbereiden. Vraag hulp aan vrienden of familie.
-
Wees open en direct tegen je familie. Vertel ze wat je dit jaar nodig hebt. Als de gebruikelijke familiebijeenkomst van tientallen te veel lijkt, kijk dan of je familie de gastenlijst kan inkorten. Dit kan natuurlijk een conflict veroorzaken met de rest van de familie. Maar als de uitgebreide familieleden echt om de persoon met bipolaire stoornis geven, zouden ze het moeten begrijpen, zegt Frank.
-
Maak dit jaar anders. Als de feestdagen in het verleden niet goed zijn verlopen, breng dan veranderingen aan. In plaats van het gebruikelijke etentje thuis, ga je naar een restaurant. Als een verblijf bij je schoonfamilie je niet goed is bevallen, neem dan een kamer in een hotel in de buurt. Of ga gewoon weg van al het vakantiegedruis en ga op vakantie.
-
Verspreid de bezoeken. Frank stelt voor om een deel van je bezoeken naar oktober en januari te verschuiven, in plaats van te proberen om iedereen in november en december te ontvangen.
-
Verhoog het aantal check-ins. Misschien wil je het schema van afspraken met je therapeut of check-ins met je familie en vrienden opvoeren. Het is een goede manier om met beide benen op de grond te blijven.
Facing Holiday Parties
Voor veel mensen met een bipolaire stoornis zijn het de feestelijke bijeenkomsten -- familie etentjes, kantoor feestjes, buurt kerstliederen expedities -- die de meeste angst veroorzaken. Hier zijn wat tips om er ongeschonden doorheen te komen.
-
Zeg soms "nee". "Overboek jezelf niet," zegt Crowel. De meesten van ons hebben meer vakantieverplichtingen dan we aankunnen. Beslis welke het belangrijkst zijn en welke niet. Sommige evenementen kunnen gewoon overweldigend zijn. Het is oké om "nee" te zeggen.
-
Heb een bondgenoot. Als je angstig bent om naar een feestje te gaan, ga dan samen met een vriend, familielid of collega. Kom samen aan en vertrek samen. En je partner kan op je letten en je helpen alcohol en andere verleidingen te vermijden.
-
Ga vroeg weg. Naar een feestje gaan betekent niet dat je de hele nacht moet blijven. Beslis op voorhand wanneer je wil vertrekken en hou je daaraan. Zelfs een paar minuten blijven is goed. Een plan om weg te gaan kan een hoop angst wegnemen.
-
Hou je aan je schema. Als je plezier hebt, wil je natuurlijk niet van een feestje weggaan om je bedtijd te halen. Maar je moet je gewone niet-vakantieschema zo goed mogelijk volgen. En zorg er ook voor dat je je normale trainingsroutine aanhoudt -- of ga in ieder geval even naar buiten voor een korte wandeling.
-
Probeer niet te veel te eten. Het is moeilijk, maar je moet echt van alcohol afblijven, vooral als je er in het verleden problemen mee hebt gehad. En ondanks de verleiding van al die zoetigheid, probeer je aan je normale dieet te houden.
-
Weeg de voors en tegens af. Zelfs als het je angstig maakt, is het over het algemeen een goed idee om te proberen naar het feestdiner van je familie te gaan. Maar er zijn uitzonderingen.
"Als je een echt stormachtige familiegeschiedenis hebt, en het zien van je familie heeft de neiging om problemen te veroorzaken, dan kan wegblijven de juiste zet zijn," zegt Thase.
Maar neem deze beslissing zorgvuldig. Weeg de voordelen en de risico's tegen elkaar af. Kun je het schuldgevoel aan als je niet gaat? En het allerbelangrijkste: zorg dat je iets anders gepland hebt. Zeg niet zomaar nee en breng dan de feestdagen alleen door.
Bipolaire Stoornis & Verstandig Winkelen
Het is heel gemakkelijk om je te laten meeslepen door de drukte van het seizoen en gefixeerd te raken op het vinden van het perfecte geschenk voor iedereen. Maar nogmaals, je moet het onder controle houden -- vooral als je geneigd bent om ongezonde aankopen te doen. Hier zijn wat suggesties:
-
Blijf relativeren. Laat je niet te veel meeslepen in het vinden van het beste cadeau voor iedereen. Het is de angst niet waard -- en trouwens, je neefje zou waarschijnlijk toch blij zijn met een cheque.
-
Hou je aan een budget. Als je een probleem hebt met te veel uitgeven, stel dan ruim voor de feestdagen een duidelijk budget op. Je kunt de hulp van een vriend of familielid gebruiken om je eraan te houden.
-
Verspreid de boodschappen. Probeer vooruit te winkelen. Frank stelt Halloween voor (of eerder, als het lukt) als een goed moment om te beginnen met zoeken.
-
Winkel online. Als je toegang hebt tot het internet, is online winkelen een stressvrije manier om het gedoe in winkelcentra te vermijden. Voor een beetje extra kunnen sommige sites zelfs cadeauverpakking aanbieden.
-
Ga voor cadeaubonnen. Zowat iedereen houdt van een cadeaubon. En ze hoeven niet onpersoonlijk te zijn. Kies er een die bij de persoon past: geef je zus een van haar favoriete boetiek en je oom een van een restaurant waar hij graag komt.
Zorg voor jezelf
De feestdagen zijn een tijd waarin we worden aangemoedigd om aan andere mensen te denken in plaats van aan onszelf. Dat is prima, tot op zekere hoogte.
Maar als je je zo op andere mensen concentreert dat je jezelf verwaarloost, loop je een groter risico om in een manie of depressie te vervallen. Dat is voor niemand goed.
"Je eerste taak tijdens de feestdagen moet zijn om voor jezelf te zorgen," zegt Thase. "Als je dat niet doet, kunnen er allerlei nare dingen gebeuren."
Thase vergelijkt leven met een bipolaire stoornis met diabetes. "Net zoals diabetici tijdens de feestdagen niet al het lekkers kunnen eten, moeten mensen met een bipolaire stoornis extra voorzorgsmaatregelen nemen," vertelt hij aan Arts. "Maar als je die voorzorgsmaatregelen neemt, kunnen de feestdagen echt goed verlopen."
Dus deze feestdagen, plan vooruit, houd je aan je schema, en schaal je verwachtingen terug. Als je dat doet, kun je vakantiedepressie, manie, angst en gedoe verslaan -- en van het seizoen genieten. Dat is goed voor jou als persoon die met een bipolaire stoornis leeft -- en ook voor je dierbaren.
