Het begrip van het publiek voor bipolaire stoornis is vaak gebrekkig, vooral wanneer het beroemdheden treft.
Bipolaire Stoornis: Tweezijdige Problemen
Het begrip van het publiek voor bipolaire stoornis is vaak gebrekkig, vooral wanneer het beroemdheden treft.
Door Dulce Zamora Medisch gerecenseerd door Brunilda Nazario, MD Van de dokter Archief
Op het eerste gezicht lijken de legendarische muziekproducer Phil Spector en Oakland Raiders center Barret Robbins weinig gemeen te hebben, maar ze worstelen blijkbaar allebei met een bipolaire stoornis. Niet dat de aandoening ervoor gezorgd heeft dat de twee beroemdheden zich op dezelfde manier gedragen.
Robbins was naar verluidt opgenomen in het ziekenhuis en onder zelfmoordcontrole geplaatst kort nadat hij was geschorst voor het spelen van de Super Bowl van dit jaar tegen de Tampa Bay Buccaneers. In de uren voor de grote wedstrijd, eind januari, waren er berichten dat de 29-jarige aan de drank raakte, cruciale teamvergaderingen miste en gedesoriënteerd en volkomen depressief was.
Spector, 62, zou zich begin februari tegen zijn arrestatie hebben verzet, enkele minuten nadat de politie het bebloede lichaam van B-film actrice Lana Clarkson in de foyer van zijn huis in Los Angeles had gevonden. De platenproducer, verantwoordelijk voor meer dan een dozijn Top 40 Hits in de jaren 60 ("Be My Baby," "You've Lost That Lovin' Feelin'"), werd ervan beschuldigd Clarkson in het gezicht te hebben geschoten en wordt beschuldigd van moord met voorbedachte rade.
Hoewel Spector berucht is om zijn dronkenschap en gewelddadig gedrag in de afgelopen decennia, meldt Rolling Stone dat collega's hem in de maanden voor de moord nuchter, aangenaam en productief hadden gevonden.
In het Raiders kamp bekritiseerden sommige teamgenoten Robbins omdat hij het team in de Super Bowl, waar de Raiders met 48-21 verloren van de Bucs, in de steek had gelaten. Ondanks het record van gemiste wedstrijden en onverklaarbare afwezigheden van de center, zegt guard Frank Middleton dat hij en veel medespelers Robbins nooit als een depressieve man hebben gekend.
Wat is er gebeurd met Robbins en Spector, en hoe hebben mensen die nauw met hen samenwerkten kunnen missen wat er werkelijk aan de hand was? Psychiatrische deskundigen zeggen dat een aantal factoren bijdragen aan de misvattingen van de maatschappij over bipolaire stoornis en de behandeling ervan des te moeilijker maken.
De Anatomie van Innerlijke Onrust
Volgens de American Psychiatric Association (APA) hebben mensen met een bipolaire stoornis, beter bekend als manische depressie, meestal last van extreme stemmingswisselingen, waarbij ze wisselen van manie naar depressie.
In de manische fase voelen ze zich meestal onoverwinnelijk, euforisch, hyperactief, en zeer productief. Dit kan leiden tot buitensporig riskant gedrag, grote waanideeën, oncontroleerbare gedachten en handelingen, prikkelbaarheid, woede, en slapeloosheid. In de depressieve fase kunnen zij intens verdriet, wanhoop, vermoeidheid, slapeloosheid, concentratieproblemen, veranderingen in eetlust en voortdurende gedachten aan zelfmoord ervaren.
Robbins omschreef zijn probleem ooit als 'een strijd in je hoofd. Spector legde het zijne uit als 'duivels van binnen die met me vechten'. Dit zijn twee voorbeelden van de emotionele uitdagingen die het leven van miljoenen mensen beïnvloeden. De Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA) meldt dat 2,5 miljoen volwassen Amerikanen aan de chronische ziekte lijden; andere landen hebben naar verluidt vergelijkbare percentages.
Het goede nieuws is dat er effectieve behandelingen bestaan voor manische depressie, waaronder medicatie, counseling, en soms een mix van beide. Het slechte nieuws is dat veel mensen deze levensveranderende remedie niet nemen omdat ze ofwel hun ziekte ontkennen, denken dat niets hen kan helpen, of omdat ze een verkeerde diagnose hebben gekregen - meestal depressie. Het komt ook vaak voor dat mensen die drugs gebruiken terugvallen omdat ze stoppen met het innemen van hun recept, vaak omdat ze denken dat ze beter worden.
Het stigma dat aan psychiatrische ziekten kleeft, helpt ook niet. Veel mensen denken dat alleen gewelddadige en krankzinnige individuen een geestelijke stoornis kunnen hebben. Hoewel het waar is dat manie ervoor kan zorgen dat iemand agressiever wordt en illegale dingen doet, worden mensen met ernstige psychiatrische problemen meestal het slachtoffer van criminaliteit.
"Ze zijn niet zo goed in staat zichzelf te verdedigen, omdat ze de neiging hebben eenzaam en kwetsbaar te zijn," zegt Robert Hirschfeld, MD, voorzitter van de afdeling psychiatrie en gedragswetenschappen van de University of Texas Medical Branch in Galveston. Hij zegt dat velen niet weten wat manisch depressieven doormaken, tenzij ze de stoornis zelf meemaken of iemand in hun omgeving kennen die eraan lijdt.
Anders denken de meeste mensen dat mensen die aan een psychische aandoening lijden, er wel weer bovenop komen, maar dat is meestal niet het geval, zegt David Dunner, MD, directeur van het Centrum voor Angst en Depressie aan de Universiteit van Washington in Seattle. Hij legt uit dat psychische aandoeningen meestal niet op dezelfde manier worden bekeken als de griep, longontsteking, hartkwalen of botbreuken. Toch, zegt hij, "zijn er dezelfde soort lichamelijke dingen aan de hand als iemand een depressie of een manische episode heeft."
Medische deskundigen zijn nog niet zeker van de exacte oorzaak van bipolaire stoornis, maar een biologische oorzaak is de hoofdverdachte omdat het in families lijkt voor te komen. Cijfers van de APA geven aan dat 80% tot 90% van de mensen met een manische depressie een familielid heeft met een depressie of een bipolaire stoornis, een percentage dat 10 tot 20 keer hoger ligt dan in de algemene bevolking.
De omgeving van een persoon kan ook bijdragen aan de ziekte, zegt Hirschfeld, wijzend op zowel vroege als huidige ervaringen als mogelijke factoren.
Zwijgend lijden, publiek onbegrip
?
Spector en Robbins' manisch-depressieve problemen hebben zich weliswaar op het nationale toneel afgespeeld, maar afgaande op de geschokte reacties op hun benarde toestand, lijkt het erop dat hun recente emotionele angsten relatief onopgemerkt zijn gebleven of zijn genegeerd tot het te laat was.
?
Hetzelfde kan gebeuren met gewone burgers, getuigt Dan Gunter, die al bijna tien jaar lijdt aan bipolaire stoornis. De inwoner van Opelika, Ala, zegt dat hij, voordat de ziekte bij hem werd vastgesteld, zo vaak van manie naar depressie ging dat hij veel mensen in zijn omgeving pijn deed en een goedbetaalde baan in de gezondheidszorg opgaf.
?
Toen hij voor het eerst hulp zocht, dachten de dokters dat hij een depressie had en schreven hem antidepressiva voor. De drugs, zei hij, maakte zijn manische episodes erger.
?
Toen de bipolaire stoornis eenmaal was vastgesteld en hij de juiste medicatie kreeg, verbeterde zijn leven drastisch, zegt Gunter. Nu werkt hij niet alleen als omroeper voor een groep radiostations, maar is hij ook zijn eigen coachingsbedrijf begonnen -- het helpen van andere mensen met manische depressiviteit.
?
Hoewel hij de schade aan zijn huwelijk als onherstelbaar beschouwt, zegt Gunter dat zijn nieuwe leven onder behandeling hem heeft geholpen met veel emotionele moeilijkheden om te gaan.
Hij prijst zich gelukkig dat veel van zijn familie en vrienden begrip hebben getoond voor zijn ziekte.
?
Gunter maakt zich zorgen over de mensen die niet de juiste behandeling krijgen, wijzend op DBSA cijfers die zeggen dat ruwweg zeven op de 10 consumenten ten minste eenmaal een verkeerde diagnose krijgen van artsen. Ook lijdt meer dan een derde (35%) van de verkeerd gediagnosticeerde consumenten meer dan 10 jaar voordat de juiste diagnose bipolaire stoornis wordt gesteld.
?
Het probleem, zegt Gunter, is dat de meeste mensen slechts enkele symptomen zullen melden, en veel artsen nemen niet de tijd om een uitgebreide evaluatie te doen. "Dus bipolaire stoornis wordt heel vaak verkeerd gediagnosticeerd als depressie, als schizofrenie, en andere stoornissen," zegt hij.
?
Voor meer informatie over manische depressie kunt u contact opnemen met de American Psychiatric Association (888-35-PSYCH) of de Depression and Bipolar Support Alliance (800-826-3632).
?
Gepubliceerd op 3 maart 2003.
?
