Ontdek hoe een vrouw omgaat met de manie die gepaard gaat met een bipolaire stoornis.
Een bipolaire stoornis hebben is niet gemakkelijk geweest. Ik leef er nu al 11 jaar mee. De diagnose op mijn 16e was hartverscheurend voor me. Ik wist niet wat er aan de hand was, en ik herinner me dat ik het gevoel had dat ik doodging. Wat ik me vooral herinner is dat ik ziekenhuizen in en uit ging, en de ontelbare nachten dat mijn ouders wakker lagen, biddend dat ik weer normaal zou worden.
De eerste keer dat het gebeurde, dacht ik dat ik een astma-aanval had. Ik had kortademigheid. Ik kon niet slapen. Mijn moeder moest werken -- ze werkte in een fabriek. Dus zei ze tegen me, "Rust maar wat uit, ik moet morgen werken." Ze viel uiteindelijk in slaap. Ik ben midden in de nacht alleen naar het ziekenhuis gelopen.
Toen ik daar aankwam vertelde ik dat ik een astma-aanval had, want ik heb astma. Ze gaven me het steroïde medicijn prednison. De verpleegster gaf me drie pillen. Ik weet nog dat ik haar vroeg, "Moet ik alle drie de pillen innemen?" Ze zei niets, dus nam ik ze uiteindelijk allemaal in.
Ik wist niet dat psychose een bijwerking was van steroïden. Ik weet niet meer hoe ik die avond thuis ben gekomen. Het is alsof ik een black out had.
Er is iets aan de hand.
Het kwam tot het punt dat mijn moeder zei, "Er is iets mis." Toen ik mijn symptomen opzocht op het internet, had ik het gevoel dat er iets anders aan de hand moest zijn. Ik sliep niet. Ik begon prikkelbaar te worden. Ik dacht, dit kan geen astma zijn.
Uiteindelijk nam ze me mee naar een psychiater, die bevestigde dat ik een bipolaire stoornis had. Mijn moeder zei, "We moeten haar medicatie geven." Er waren geen mitsen, maren of mitsen.
Paniek mode
Mijn psychiater gaf me medicijnen om mijn bipolaire stoornis te behandelen, maar ik was jong en accepteerde mijn diagnose niet. Lithium hielp, maar het was erg sterk - zo sterk dat ik door de lessen heen sliep, tot het punt waarop mijn cijfers erg omlaag gingen. Ik hield me niet aan mijn behandeling, waardoor ik vaak in het ziekenhuis belandde.
Ik had een voorval waarbij mijn vriend me bij de bushalte afzette om naar het huis van mijn vriend te gaan. Ik zei tegen de buschauffeur, "Volgende halte." Toen de buschauffeur me vroeg: "Deze halte of die halte?" klonk me dat om de een of andere reden niet goed in de oren.
Ik stapte uit de bus en stak de straat over toen ik een geluid hoorde als van een auto die plotseling stopte -- gierende banden. Ik had een buitenlichamelijke ervaring. Het voelde alsof de auto me had geraakt. Het was alsof ik mezelf zag aangereden worden. In mijn gedachten, was ik in paniek.
Toen ik over straat liep, had ik het gevoel dat mensen naar me staarden. Ik was erg paranoïde.
Ik belde mijn vriend en zei hem: "Breng me naar het ziekenhuis. Ik voel me niet goed. Ik weet niet wat er aan de hand is."
Moederschap
Toen mijn eerste zoon in beeld kwam, begon het verantwoordelijkheidsgevoel te komen. Ik legde een eed af dat ik mijn medicijnen zou nemen zoals voorgeschreven voor het welzijn van mijn zoon. Het ging niet meer alleen om mij. Nu had ik een doel. Dingen begonnen er beter uit te zien.
Maar toen ik eenmaal getrouwd was, begon de druk van een werkende moeder en echtgenote me te irriteren. Ik wilde alles voor iedereen zijn. Ik nam te veel hooi op mijn vork, tot het punt waar het destructief werd. Ik stopte met voor mezelf te zorgen. Ik sliep niet, soms dagenlang.
Ik sloeg op sommige dagen mijn medicatie over, en ik herviel. Het kwam tot het punt dat ik een zeer agressief persoon werd, zelfs psychotisch. Ik heb een maand in het ziekenhuis gelegen. Ik kreeg ook door de rechtbank opgelegde therapie.
In 2018, toen ik zwanger was van mijn tweede kind, moest ik mijn medicatie weer afbouwen. Het schildersbedrijf van mijn man was op dat moment traag en we hadden het financieel moeilijk. Ik besloot een baan te zoeken, en ik had veel stress.
Ik belandde in het ziekenhuis omdat ik me erg angstig voelde. Ik nam mijn zoon mee omdat ik hem niet alleen thuis wilde laten. Het ziekenhuispersoneel zag meteen dat ik niet in de juiste conditie was om voor mijn zoon te zorgen. De kinderbescherming moest er aan te pas komen. Ze namen mijn kind voor 2 dagen mee. Mijn man moest vechten om hem terug te krijgen.
Weten wanneer je om hulp moet vragen
Laat in mijn tweede zwangerschap, heeft mijn dokter mijn medicatie dosis aangepast. Ik gebruik mijn huidige medicatie al een paar jaar. Ik ben nu op een goede plaats. Mijn kinderen zijn gezond. Mijn man en ik zijn van plan om een huis te kopen. Ik heb het gevoel dat ik leer om een evenwichtig leven te leiden, prioriteit te geven aan wat belangrijk is en te genieten van mijn gezin.
De medicatie werkt, maar mijn dokters staan onder een sneltoets en ik heb met hen en met mijn gezin een plan opgesteld. Ik heb nu een team. Omdat ik dit al zo vaak heb meegemaakt, heb ik me voorbereid, maar je kunt nooit te goed voorbereid zijn. Het is altijd goed om back-up steun te hebben. Ik leer te herkennen wanneer ik hulp nodig heb.
Die 11 jaar van ziekenhuisopnames, psychiatrische afspraken en therapie hebben veel voor me betekend. Ik heb eindelijk mijn bipolaire stoornis geaccepteerd en omarmd.
Ik ben heel dankbaar voor de mensen die me hierbij geholpen hebben -- mijn moeder, mijn man, mijn therapeut Elizabeth Sellari, en alle mensen die me een duwtje in de rug gegeven hebben en me moed gegeven hebben. Eerlijk gezegd, zonder hen, zou ik niet in deze positie zijn.
Anderen inspireren
Ik ben levenscoach geworden omdat ik andere mensen wil helpen hun problemen te overwinnen en zo goed mogelijk te leven, net zoals ik mijn leven heb veranderd. Ik help hen hun leven in perspectief te plaatsen en probeer hen te laten zien wat mogelijk is. Ik help ze hun denkwijze te veranderen, zodat ze denken als de persoon die ze willen zijn.
Ik wil andere mensen laten zien dat als ik dit met een bipolaire stoornis heb gedaan, zij het ook kunnen. Veel mensen met psychische problemen onderdrukken zichzelf of denken dat ze het niet kunnen. Ik wil dat ze zeggen, "Ik ben het waard."
