Pijn in de nek kan soms meer zijn dan spierpijn. Als de pijn na enkele dagen rust niet beter wordt, is het mogelijk dat u een hernia van de nekwervelschijf hebt.
Hoewel het misschien zorgwekkend klinkt, is het geen ongewoon gezondheidsprobleem als u ouder wordt. In feite kunt u er vaak een hebben zonder symptomen.
Lees meer over uw nekwervelschijven, wat een beschadiging kan veroorzaken, de symptomen en wanneer u uw arts moet bellen.
Uw ruggengraat en nekwervelschijven
Het helpt als je eerst iets leert over je wervelkolom, hoe deze is opgebouwd, en waar je nekwervelschijven zich bevinden.
Je wervelkolom bestaat uit beenderen die wervels worden genoemd. Zij houden u rechtop. Ze omgeven en beschermen ook uw ruggenmerg, dat eruit ziet als een buis met vloeistof die door het midden loopt. Het strekt zich uit van uw hersenen tot aan de onderkant van uw ruggengraat.
Tussen de wervels zitten sponsachtige kussentjes, de zogenaamde tussenwervelschijven. Deze fungeren als schokdempers voor uw gewone bewegingen, maar ook voor springen, rennen en andere activiteiten die uw lichaam belasten.
Uw ruggengraat heeft drie hoofdsegmenten, van boven naar beneden:
-
Cervicaal
-
Thoracaal
-
Lumbaal
De bovenste zeven wervels in je ruggengraat zijn de nekwervels. Het cervicale gebied van uw ruggenmerg bevat ook zenuwen die in verbinding staan met uw armen, handen, en bovenlichaam.
De nekwervelschijven dempen de nekwervels. Ze verbinden de wervels ook met elkaar, zodat u uw nek en rug kunt buigen en draaien.
Wat betekent Hernia?
De tussenwervelschijven bevatten een gel-achtige substantie in het centrum van de wervels. Het buitenste deel van een schijf bestaat uit vezelig kraakbeen dat de gel binnenhoudt.
Als het buitenste deel scheurt of splijt, kan de gel naar buiten komen. Dit betekent dat een schijf een hernia krijgt.
Een hernia wordt ook wel een gescheurde schijf of een verschoven schijf genoemd. Je kunt het zien als een gelei-donut waarvan de vulling eruit is gespoten.
Causes
Het kan moeilijk zijn om erachter te komen wat precies de oorzaak is van een hernia in de nek. Vaak komt het langzaam opzetten zonder duidelijke oorzaak. Maar soms kan de oorzaak beperkt worden tot:
-
Leeftijd. Een schijf kan sneller gaan hernia's door slijtage. Als we jong zijn, hebben onze schijven veel water in zich. Maar na verloop van tijd, als we ouder worden, neemt de hoeveelheid water af. Minder water in de schijven betekent dat ze minder flexibel kunnen worden. En dat betekent dat wanneer u beweegt, draait of verdraait, de kans op scheuren, of hernia's, groter is. Bij oudere mensen kunnen ze met minder kracht scheuren.
-
Genetica. Hernia's kunnen ook in families voorkomen.
-
Beweging. Plotselinge, schokkende bewegingen kunnen een hernia veroorzaken.
-
Plotselinge belasting. Als u een zwaar voorwerp optilt of uw bovenlichaam te snel draait of verdraait, kunt u een schijf beschadigen.
Symptomen
Een hernia van de nekwervelschijf is één van de meest voorkomende oorzaken van nekpijn. Als de schijf op een zenuwwortel drukt, kunnen andere symptomen zijn:
-
Gevoelloosheid of tintelingen in een schouder of arm die kunnen doorlopen tot in de vingers
-
Zwakte in een hand of arm
Als het op uw ruggenmerg drukt, kunt u meer ernstige symptomen krijgen, waaronder:
-
Strompelen of onhandig lopen
-
Tintelingen of een schokkend gevoel dat van je lichaam naar je benen loopt
-
Problemen met het gebruik van je handen en armen voor fijne motoriek
-
Verlies van evenwicht en coördinatie
Wanneer een dokter bellen?
Hernia's komen veel voor en vaker bij mannen dan bij vrouwen. Mensen tussen 35 en 55 jaar oud hebben een grotere kans op een hernia.
Als u nekpijn heeft met een of meer van de bovenstaande symptomen, en vooral als u last heeft van zwakte, moet u naar uw arts gaan.
