Wanneer je kind een autisme spectrum stoornis (ASS) heeft, bijvoorbeeld het syndroom van Asperger, kan school moeilijk zijn. Autisme in de klas is iets waar leerkrachten, ouders en het kind met de ASS moeilijk mee om kunnen gaan.
Wanneer je kind een autisme spectrum stoornis (ASS) heeft, bijvoorbeeld het syndroom van Asperger, kan school moeilijk zijn. Autisme in de klas is iets waar leerkrachten, ouders en het kind met de ASS moeilijk mee om kunnen gaan.
Mijn school snapt het gewoon niet, vertelde een ouder die niet geïdentificeerd wilde worden aan de dokter.
Een ander zei dat mijn kind gedragsproblemen ontwikkelt. Dat komt omdat hij op school niet goed kan communiceren.
Sommige ouders zeggen dat privé-scholen soms een kind met ASS niet aannemen. De reden die ze daarvoor geven is dat ze niet zijn toegerust om met autisme in de klas om te gaan. De weinige scholen die wel kinderen met autisme aannemen, kosten volgens een ouder een fortuin. En ze voegen eraan toe dat die paar scholen maar een handjevol kinderen aannemen.
Wat is de beste manier om je kind met een ASS te helpen leren? En hoe passen traditionele scholen zich aan om kinderen met autisme het goed te laten doen in een klas, zodat ze kunnen groeien en bloeien?
doctor vroeg advies aan ouders, opvoeders en therapeuten die werken met kinderen met een ASS. Zij putten uit hun eigen ervaring om tips te geven over hoe je kinderen met autisme kunt laten gedijen in de klas.
Autisme in de klas: One size doesnt fit all
De ouders en de professionals zijn het er allemaal over eens dat er hard gewerkt moet worden om een kind met autisme het meeste uit de klas te laten halen. Het vergt ook, zeggen ze, een goede dosis structuur en het begrip dat elk kind met een autismespectrumstoornis uniek is. Dat betekent dat elk kind verschillende symptomen en leerstijlen heeft.
"Autisme is niet zoals diabetes, vertelt psychologe Kathleen Platzman aan de dokter. Met diabetes hebben we twee of drie dingen die we absoluut weten over elk kind dat het heeft. Maar omdat dat bij autisme niet zo is, hebben we een onderwijsmodel nodig dat breed genoeg is om het hele spectrum te bestrijken. Dat betekent dat het een vrij breed model zal moeten zijn.
Platzman werkt met autistische kinderen en hun families in Atlanta. Ze zegt dat elk kind met een ASS individuele aandacht nodig heeft.
Autisme in de klas: Tips van een ouder
Leslie Wolfe en haar man Alan, woonachtig in Atlanta, worstelen met de vraag of ze hun zoon Joshua moeten vertellen dat hij autisme heeft. De pientere 7-jarige deed het zo goed in de brugklas van zijn openbare school dat veel ouders van zijn klasgenoten niet wisten dat Joshua extra hulp nodig had.
Wolfe zegt dat een van de redenen dat Joshua het zo goed doet op de openbare school is dat de familie vroeg is begonnen om hem te helpen zich voor te bereiden.
Joshua ging naar Emory University's Walden School. Walden School is een kleuterschool voor kinderen met autisme. Elke klas heeft maximaal 18 kinderen. Er zijn twee normale kinderen in de klas voor elke één kind met autisme. Het idee is de kinderen met autisme te helpen leren van het gedrag van hun klasgenoten. Een ander doel van de Walden School is gezinnen te helpen leren omgaan met autismespectrumstoornissen.
Wolfe geeft deze andere tips om uw kind met een ASS te helpen het goed te doen op school.
-
Ken de sterktes en zwaktes van je kind
. Wolfe zegt dat het belangrijk is om een echt goede beoordeling van je kind te krijgen. Ze raadt de ADOS aan. ADOS staat voor Autisme Diagnostisch Observatie Schema. Het is een standaard evaluatie die wordt gebruikt om sociaal en communicatie gedrag te beoordelen bij autisme. U kunt de dokter van uw kind vragen of contact opnemen met een autismecentrum aan een universiteit om iemand te vinden die getraind is om het uit te voeren. De resultaten kunnen helpen bij het opstellen van een individueel onderwijsplan voor uw kind.
-
Oefening baart kunst
. Wolfe zegt dat het haar zoon 50 herhalingen kost om de voornaamwoorden hij of zij correct te gebruiken. Dus het is onredelijk te denken dat hij gewoon de klas in kan lopen en mee kan huppelen.
Ze stelt voor om een week voor de school begint te komen. Oefen met naar school lopen. Eenmaal daar, laat uw kind hun nieuwe klaslokaal zien. Laat je kind met autisme ook zien hoe het bij de waterfonteinen en de toiletten kan komen.
-
Geef leraren en coaches gemakkelijke instructies
. Wolfe vertelt dokter dat als Josh derde in de rij staat tijdens voetbaltraining, hij de instructies die zijn coach hem geeft niet per se zal onthouden. Maar als zijn coach zijn naam zegt en een minuutje de tijd neemt om de instructies te herhalen, zal hij de opdracht wel begrijpen. Deze techniek werkt goed voor elk kind, voegt ze eraan toe.
-
Betrek je bij je school
. Wolfe raadt aan om lid te worden van de PTA of vrijwilligerswerk te doen bij schoolevenementen. Op die manier is het gemakkelijker om op de hoogte te blijven van wat er op school gebeurt. En de leerkrachten van je kind zullen je leren kennen.
-
Deel uw kennis
. Wolfe raadt aan om handleidingen of artikels die focussen op kinderen met autisme aan leerkrachten te geven. Vraag de leerkrachten vervolgens om het materiaal te delen met therapeuten, de gymnastiekleraar, en iedereen die met uw kind werkt.
?
Autisme in de klas: De IEP vergadering
Openbare scholen zijn wettelijk verplicht een IEP te gebruiken om het onderwijs aan een kind met een ASS te begeleiden. IEP staat voor geïndividualiseerd onderwijsplan. Het schetst de therapieën en educatieve programma's die zullen worden verstrekt om het succes van uw kind in het onderwijs te helpen verzekeren. Therapieën kunnen logopedie, ergotherapie, fysiotherapie en gedragstherapie omvatten. In het IEP kan ook worden vastgelegd hoeveel tijd uw kind zal doorbrengen met een leerkracht voor speciaal onderwijs.
Tijdens de vergadering nemen de leerkrachten beslissingen over de diensten die uw kind tijdens het schooljaar zal ontvangen of aangeboden zal krijgen. IEP-vergaderingen kunnen op elk moment van het schooljaar worden gehouden.
Hier volgen tips van ouders en opvoeders voor een succesvolle IEP-vergadering:
-
Wees een voorstander, geen opruier
. Het werkt niet om naar binnen te gaan en te eisen: We willen dit, we willen dat. Wat wel werkt is bereid zijn om doelen te bespreken die je kind kan bereiken.
Wees bereid te praten over haalbare doelen voor uw kind die passen bij de leeftijd van uw kind. Een doel kan bijvoorbeeld zijn dat je kind een paar keer per week een gesprek aanknoopt met een leeftijdsgenoot.
-
Nodig externe teamleden uit om deel te nemen
. Het uitnodigen van een expert -- bijvoorbeeld een voormalig leraar of therapeut -- die uw kind echt kent, kan de inspanningen van het team om strategieën te ontwerpen en doelen te brainstormen, versterken.
-
Toon dankbaarheid
. Bedank iedereen die de IEP vergadering bijwoont. Stuur ze een handgeschreven briefje of een e-mail. Een kind met een ASS zorgt voor meer werk voor de leerkrachten. Dus het is goed om je waardering te tonen.
Autisme in de klas: Changing schools
Platzman raadt ouders aan niet te aarzelen om van school te veranderen als het niet loopt zoals het zou moeten.
Een lakmoesproef die ze gebruikt om te weten dat het tijd is om te veranderen, is wanneer een kind voortdurend gestraft wordt voor iets waar het geen controle over heeft.
Platzman zegt dat iets als stimmen een neurologische basis kan hebben. Stimmen verwijst naar zelfstimulerend gedrag wanneer een kind met autisme repetitieve bewegingen maakt. Stimmen kan worden veroorzaakt door angst, verveling, of verdwaald zijn op school.
Kinderen met autisme hebben ook vaak zintuiglijke problemen. Uw kind kan bijvoorbeeld ondergevoelig of extreem gevoelig zijn voor licht of aanraking. Of uw kind kan hunkeren naar diepe druk of gekalmeerd worden door op dingen te kauwen. Als een kind in de klas niet kan zeggen: "Hé, ik ben de weg kwijt", kan hij dat compenseren door bijvoorbeeld op potloden te kauwen.
De meeste leraren in het algemeen onderwijs zijn niet opgeleid om dit soort gedrag op te merken. Als gevolg daarvan worden kinderen met een ASS vaak gestraft voor slecht gedrag.
Autisme in de klas: Scholen voor leerstoornissen
Sommige ouders vinden dat traditionele scholen niet de middelen hebben om leerkrachten op te leiden. Of ze hebben het gevoel dat ze niet de middelen hebben om de uitdagingen en eisen van een kind met autisme in de klas aan te kunnen. Deze zorgen hebben sommige ouders ertoe aangezet hun eigen school op te richten.
Zo richtte Tamara Spafford acht jaar geleden samen met drie gezinnen de Lionheart School op in Alpharetta, Georgia.
Spafford is nu de directeur van de school. Ze zegt dat ze de school heeft helpen oprichten omdat er iets ontbrak aan particuliere en openbare scholen. Ze kon niets vinden dat zo goed was als wat ze thuis voor haar dochter deed.
We moesten uit de kelder komen, zegt ze. En we hadden een ondersteunende, liefhebbende gemeenschap nodig. We hadden ook een school nodig.
Spafford zegt dat zij en de andere stichtende gezinnen niet de strijd wilden aangaan met schoolsystemen. Ze wilden ook geen tijd verliezen. Er is geen genezing voor autisme bekend. Deskundigen zijn echter van mening dat vroegtijdige en gestage interventie de sleutel is om kinderen te helpen de sociale vaardigheden en strategieën te leren die ze nodig hebben. Als ze die vaardigheden en strategieën hebben, kunnen ze communiceren. Tegelijkertijd kunnen gedragsproblemen worden aangepakt voordat ze grote belemmeringen worden.
De Lionheart School directeur van speciale diensten is Victoria McBride. Zij zegt dat de aanpak van de school verder gaat dan het aanleren van vaardigheden. We leren kinderen om denkers en probleemoplossers te zijn. En we leren ze hoe ze die strategieën op de juiste manier kunnen gebruiken.
Elizabeth Litten Dulin is Lionhearts directeur van onderwijs en toelatingen. Zij zegt: "Vaak hebben oudere kinderen die bij ons komen veel mislukkingen en teleurstellingen op school meegemaakt. En dat eist zijn tol. Ze voegt eraan toe dat je een sterke impact kunt hebben als je vroeg begint.
De Lionheart School gebruikt, net als een paar andere in de VS, een ontwikkelingsgerichte klinische aanpak in een schoolomgeving.
Oproepen komen uit het hele land. De school heeft 32 voltijdse studenten.
Jacobs Ladder is een andere bijzondere school. De oprichtster, Amy ODell, heeft haar zoon Jacob een paar jaar thuisonderwijs gegeven. Tien jaar geleden richtte ze Jacobs Ladder op, een neuro-ontwikkelingsgericht leercentrum voor kinderen met een ontwikkelingsachterstand.
ODell zegt dat het personeel van Jacobs Ladder een op de hersenen gebaseerd programma volgt. Het programma kijkt naar waar kinderen staan op vier hoofdgebieden:
-
Neuro-ontwikkelingsaspecten
-
Fysiologische componenten
-
Sociaal, emotioneel, gedragsmatig
-
Academisch
ODells filosofie is om een liefdevolle omgeving te creëren met creatieve, gepassioneerde en onvermoeibare leraren. De school heeft kinderen van de kleuterschool tot de 12e klas. ODell en haar staf evalueren kinderen echter ook en stellen een op maat gemaakt leerplan voor thuis op.
Ze bieden ook oudertraining en intensieve programma's voor gezinnen van buiten de stad.
Autisme in de klas: Balanceren tussen familie behoeften
Wolfe vertelt dokter dat al het harde werk met haar zoon Joshua de moeite waard is geweest.
Ze zegt dat het krijgen van vroegtijdige interventie en training haar hele gezin sterker heeft gemaakt. Op een bepaalde manier, zegt ze, ligt de focus niet langer alleen op haar zoon. Dat haalt een deel van de druk van hem af en creëert een evenwichtiger gezinsleven voor iedereen.
Als er nu een gedragsprobleem opduikt, vraagt ze zich af: Komt dat omdat hij een jongen is? Is het omdat hij 7 is? Is het omdat hij autisme heeft? Ik weet het niet en dan is het echt moeilijk om te bepalen wanneer je de helikoptermoeder moet uithangen en wanneer je je moet terugtrekken omdat je weet dat 7-jarige jongens andere 7-jarige jongens gaan porren.
