Dat het op autisme lijkt, wil nog niet zeggen dat het dat ook is. Het kan een van deze dingen zijn.
ASS openbaart zich meestal in de vroege kinderjaren. Maar ook volwassenen kunnen ermee worden gediagnosticeerd.
Er zijn gedragingen die samenhangen met ASS, zoals moeite met oogcontact maken. Maar autisme is verschillend voor elke persoon die het heeft. Sommige mensen met ASS kunnen symptomen hebben die zo mild zijn dat andere mensen ze nauwelijks opmerken. Anderen kunnen symptomen hebben die ernstig genoeg zijn om een grote invloed op hun leven te hebben.
Sommige tekenen van autisme lijken op of zijn hetzelfde als die van andere aandoeningen. Als gevolg daarvan kunnen sommige dingen worden verward met autisme. Dat is een probleem omdat een behandeling van autisme bij iemand die de aandoening niet heeft, waarschijnlijk niet zal helpen zoals het zou moeten. Bovendien kan iemand met een ander gezondheidsprobleem dat erop lijkt, zoals loodvergiftiging, behandelingen nodig hebben die niets te maken hebben met de behandelingen voor autisme.
Aandoeningen die kunnen worden verward met autisme
Deze omvatten:
Spraakachterstand, gehoorproblemen, of andere ontwikkelingsachterstand:
Er is sprake van een ontwikkelingsachterstand als uw kind dingen niet kan die artsen van kinderen van hun leeftijd verwachten. Dit kunnen taal-, spraak-, of gehoorproblemen zijn. Ook problemen met de fijne motoriek, problemen met sociale interactie en een verminderd denkvermogen kunnen voorkomen. Kinderen met autisme kunnen een ontwikkelingsachterstand hebben, maar die achterstand kan ook andere oorzaken hebben, zoals loodvergiftiging of het syndroom van Down, of zelfs geen bekende oorzaak hebben.
Vernauwde interesses:
Kinderen met autisme zijn soms erg geïnteresseerd in bepaalde activiteiten of dingen, zoals kaarten of plafondventilatoren. Hun interesse kan zelfs obsessief lijken. Maar dat hoeft niet te betekenen dat ze autisme hebben. Als dat wel zo is, hebben ze andere symptomen ervan, zoals problemen met sociale interacties.
Vroeg lezen of hoge intelligentie.
Kinderen die al op jonge leeftijd kunnen lezen of andere tekenen van hoge intelligentie vertonen, krijgen soms de diagnose autisme. Dit kan vooral het geval zijn bij kinderen met hyperlexie. Dat is het geval als een kind heel vroeg leest of andere tekenen van hoge intelligentie vertoont, maar ook moeite kan hebben met de communicatie met anderen.
Hoewel kinderen met hyperlexie autisme kunnen hebben, gaan de aandoeningen niet altijd hand in hand.
Zintuiglijke of sensorische verwerkingsproblemen:
Sommige kinderen zijn erg gevoelig voor licht, geluid, of aanraking. Dingen zoals geknuffeld worden of het horen van harde geluiden kunnen hen van streek maken of ervoor zorgen dat ze niet meer communiceren. Een kind met autisme kan dit ook doen, maar dan hebben ze andere symptomen van autisme, zoals een spraakachterstand.
Psychologische stoornissen:
Deze kunnen obsessief gedrag veroorzaken, spraak- en communicatieproblemen, en andere problemen die op autisme kunnen lijken, maar het niet zijn.
Voorbeelden zijn:
-
Vermijdende persoonlijkheidsstoornis
-
Obsessieve compulsieve stoornis (OCD)
-
Reactieve hechtingsstoornis
-
Sociale (pragmatische) communicatiestoornis
-
Schizofrenie, die zelden bij kinderen voorkomt
Loodvergiftiging:
Lood is een metaal dat de hersenen kan beschadigen. Als een kind loodvergiftiging oploopt door het eten van verfspaanders of het drinken van water met looddeeltjes, kan het een ontwikkelingsachterstand oplopen en leerproblemen krijgen. Deze problemen kunnen lijken op autisme. Sommige onderzoeken suggereren dat het kan leiden tot autisme, maar het verband is niet duidelijk. Kinderen die behandeld worden voor loodvergiftiging kunnen hun symptomen zien verbeteren, dus een diagnose stellen is belangrijk.
Genetische aandoeningen: Hoewel sommige daarvan samengaan met autisme (Down-syndroom, of tubereuze sclerose, bijvoorbeeld), kunnen andere ermee worden verward. Een recente studie toonde aan dat tot 50% van de kinderen met een genetische aandoening genaamd 22q11.2 deletie syndroom te horen kregen dat ze autisme hadden terwijl dat niet zo was. Dat komt omdat veel van de symptomen van het 22q11.2 deletie syndroom, waaronder vertraagde spraakontwikkeling, ook tekenen van autisme kunnen zijn.
Wat moet je aan de dokter van je kind vragen?
Om autisme vast te stellen, zal een arts de ontwikkeling en het gedrag van uw kind onderzoeken. De arts kan u (en mogelijk uw kind) vragen stellen, een volledige gezondheidsgeschiedenis afnemen en het gedrag van uw kind observeren.
Als de arts denkt dat uw kind misschien ASS heeft, kan hij een evaluatie voorstellen. Dat is het moment waarop een team van deskundigen die gespecialiseerd zijn in autisme - waaronder een neuroloog, psycholoog, psychiater, logopedist of andere professionals - een reeks tests en screenings uitvoert om te zien of uw kind autisme heeft of een ander probleem, zoals een psychologische of spraakstoornis.
Als u denkt dat bij uw kind een verkeerde diagnose autisme is gesteld of dat het een ander gezondheidsprobleem heeft, stel dan de volgende vragen aan de arts van uw kind:
Heeft u het gehoor van mijn kind gecontroleerd?
Gehoorproblemen kunnen leiden tot vertraagde spraakontwikkeling en andere problemen die verward kunnen worden met autisme.
Zijn er andere testen die we moeten overwegen?
Bijvoorbeeld, als u in een oud huis woont, kunt u een test aanvragen om te controleren op lood in het bloed van uw kind.
Kan ik naar een specialist of een team van specialisten?
Als uw arts zegt dat uw kind autisme heeft, maar uw kind heeft nog geen neuroloog, psychiater of andere deskundigen gezien die gespecialiseerd zijn in ASS, vraag dan om doorverwijzingen zodat u meer informatie kunt krijgen.
Kunnen we verder gaan met de behandeling, zelfs als we niet zeker weten wat dit is?
Als uw kind een ontwikkelingsachterstand heeft die al dan niet autisme kan zijn, kan behandeling zoals ergotherapie, logopedie of sociale vaardigheidstraining toch helpen.
