Wanneer uw hart werkt zoals het zou moeten, is uw hartslag regelmatig met een normaal sinusritme. Wanneer dit niet het geval is, kunt u de meest voorkomende onregelmatige hartslag hebben, AFib genaamd.
U denkt waarschijnlijk niet veel na over uw hartslag omdat die zo gemakkelijk gaat. Het is eigenlijk net een complexe dans. Tijdens elke slag knijpen de twee bovenste kamers van uw hart samen, oftewel trekken samen. Dat zijn de boezems. Dan trekken de twee onderste kamers, de ventrikels, samen.
Wanneer de kamers samentrekken, wordt het bloed voortbewogen. Het elektrische systeem van je hart regelt de timing van het pompen.
Wat gebeurt er bij een normaal sinusritme?
Elke hartslag begint met een signaal van de sinoatriale knoop (SA), in de rechterboezem. De SA-knoop wordt de pacemaker van het hart genoemd, omdat hij je hartslag aanpast op basis van wat je aan het doen bent. Hij verhoogt je hartslag (hetzelfde als je polsslag) als je sport en vertraagt hem als je slaapt.
Het signaal verspreidt zich over de rechter en linker atria. Daardoor trekken ze samen en wordt het bloed in je hartkamers geperst. Vervolgens gaat het signaal naar de atrioventriculaire knoop (AV-knoop), die zich in het midden van je hart bevindt.
Van daaruit gaat het signaal door de wanden van de hartkamers. Daardoor trekken ze samen en persen bloed uit het hart. De rechterhartkamer stuurt het bloed naar uw longen, terwijl de linker het naar de rest van uw lichaam pompt. Daarna ontspannen de wanden en wachten op het volgende signaal.
Als alles goed werkt, hebt u een normaal sinusritme en slaat uw hart tussen 60 en 100 keer per minuut.
Wat is atriumfibrillatie?
Soms werkt het elektrische systeem van het hart niet zoals het zou moeten. Atriumfibrillatie, ook AF of AFib genoemd, is de meest voorkomende vorm van onregelmatige hartslag.
In dit geval worden de signalen door elkaar gehaald. Het resultaat is dat de boezems, in plaats van sterk en regelmatig te kloppen, trillen. Het bloed stroomt dus niet goed naar de hartkamers.
In plaats van een mooi georganiseerde dans, is het hectisch en verwarrend. Veel signalen - soms wel 600 - verlaten de boezems tegelijkertijd, wedijverend om door de AV-knoop naar de hartkamers te gaan. De AV-knoop voorkomt echter dat ze er allemaal doorkomen. Slechts een of twee van elke vijf signalen komen erdoor.
Ze gaan snel en rommelig, wat resulteert in een onregelmatige hartslag. De hartslag tijdens AFib varieert vaak tussen traag, normaal, of snel.
Hoe voelt AFib aan?
Sommige mensen hebben geen symptomen. Als u ze heeft, kunt u zich voelen:
-
Snelle, onregelmatige hartslag
-
Fladderen, bonzen, of flapperen in uw borstkas
-
Kortademigheid
-
Duizeligheid
-
Gebrek aan energie wanneer je sport
-
Zwakte
-
Vermoeidheid
-
Licht gevoel in het hoofd
-
Verwarring
-
Pijn op de borst
Sommige mensen hebben eens in de zoveel tijd AFib. De symptomen kunnen een paar minuten of een paar uur duren. Daarna wordt alles weer normaal.
Andere mensen hebben vaak AFib en hebben behandeling nodig om hun hartslag weer in een normaal sinusritme te krijgen.
Bel uw arts als u symptomen hebt. AFib zal in een gezond hart geen hartaanval veroorzaken, maar het verhoogt wel de kans op een beroerte. En tijdige behandeling, meestal met een bloedverdunner (uw arts kan dit een anticoagulans noemen), kan beroertes voorkomen.
