Eosinofiele astma is anders dan wat in je opkomt als je aan astma denkt. Het kan een andere behandeling nodig hebben. En het treft vaak diegenen waar je misschien niet aan denkt: volwassenen.
De verschillen tussen eosinofiele astma en andere vormen van astma.
Wanneer je astma hebt, raken de luchtwegen in je longen ontstoken en vernauwen ze. Ze produceren ook te veel slijm. Dit veroorzaakt spasmen in de buisjes die de lucht in en uit je longen vervoeren (bronchiën). De spasmen maken ademhalen moeilijk. Bovendien kunt u hijgen en hoesten. Het is een levenslange aandoening.
Er zijn verschillende soorten astma. Elk heeft verschillende oorzaken. Dit kan overmatige lichaamsbeweging zijn of triggers die in de lucht zitten zoals rook of pollen.
Eén vorm van ernstige astma heet eosinofiele astma. Het is moeilijker te controleren met gewone medicijnen. De wetenschap zegt dat het verband kan houden met een hoog gehalte aan een type witte bloedcel, eosinofielen genaamd, in het bloed. Eosinefielen maken deel uit van je immuunsysteem. Ze helpen dingen te vernietigen die niet in je lichaam thuishoren, zoals schadelijke bacteriën. Ze helpen ook ontstekingen onder controle te houden.
Onderzoekers hebben ontdekt dat hoe meer eosinefielen je in je bloed hebt, hoe groter de kans is dat je een ernstige astma-aanval krijgt. Maar ze weten niet zeker wat de oorzaak is van de stijging van het aantal eosinofielen. Zij hebben geleerd dat eosinofiele astma om verschillende redenen verschilt van andere soorten astma:
Wie het aangaat
Vaak begint astma in de kindertijd, maar eosinofiele astma presenteert zich meestal voor het eerst op middelbare volwassen leeftijd.
Hoewel deze vorm van astma voorkomt bij kinderen en volwassenen, begint het meestal tussen de leeftijd van 35 en 50 jaar. Het is niet bekend hoeveel mensen er aan lijden. Maar onderzoekers geloven dat minder dan 10% van de mensen met astma een type heeft dat zo ernstig is als eosinofiele astma. Zij hebben ook ontdekt dat deze vorm van astma vrouwen en mannen in gelijke mate treft.
Oorzaken en symptomen
Vaak kan een allergie voor pollen of huidschilfers van huisdieren astmasymptomen uitlokken. Maar mensen met eosinofiele astma hebben deze allergieën meestal niet. Wat dit onderscheidt van andere vormen van astma is een hoog aantal eosinofielen in het bloed, longweefsel en slijm (sputum).
Symptomen zoals piepende ademhaling, hoesten en kortademigheid komen bij alle vormen van astma voor. Maar in deze beïnvloeden ze het hele ademhalingssysteem. Dit betekent dat u veel sinusinfecties kunt krijgen. U kunt ook neuspoliepen hebben, goedaardige (niet-kankerachtige) gezwellen in de neusgaten of sinussen. Bovendien kunt u merken dat uw neusslijmvlies (slijmvlies) ontstoken of geïrriteerd raakt.
Uw symptomen zien er misschien niet uit of voelen niet aan als die welke gewoonlijk met astma worden geassocieerd. Ze kunnen meer lijken op die welke voorkomen bij chronisch obstructieve longziekte (COPD). Dit is een longaandoening die langdurige ademhalingsproblemen en een verminderde luchtstroom veroorzaakt. Artsen stellen soms bij vergissing de diagnose eosinofiele astma als COPD.
Diagnose
Om te weten of u astma heeft, zal uw dokter een lichamelijk onderzoek doen. Hij of zij zal u vragen stellen over uw symptomen en andere gezondheidsproblemen. U kunt ook een longfunctietest ondergaan. Dit zal u vertellen hoeveel lucht u kunt uitademen en hoe snel u kunt uitademen.
Om eosinofiele astma te diagnosticeren, kan het zijn dat u andere tests nodig heeft om de aanwezigheid van eosinofielen vast te stellen:
-
Bloedonderzoek. Een arts of verpleegkundige zal uw bloed afnemen om het aantal eosinofielen te meten.
-
Sputum monster. U krijgt een monster van opgehoest slijm of flegma. Uw arts zal het onder een microscoop onderzoeken.
-
Bronchiale biopsie. Deze test komt minder vaak voor. Uw arts zal een instrument, een bronchoscoop, via uw neus of mond inbrengen. Hij of zij zal het gebruiken om verschillende kleine weefselmonsters uit uw longen te nemen (biopsie). De monsters zullen worden getest op de aanwezigheid van eosinofielen. U zult onder narcose moeten en misschien in het ziekenhuis moeten blijven.
Behandeling
De doelstellingen voor de behandeling van dit type astma zijn tweeledig: de ademhaling onder controle houden en het aantal eosinfielen verminderen. U kunt verlichting van uw symptomen ondervinden met gewone astmabehandelingen. Daartoe behoren geneesmiddelen die ontstekingen verminderen (corticosteroïden) en snelwerkende inhalatoren (bronchodilatoren).
Maar deze medicijnen werken niet altijd bij mensen met eosinofiele astma. Uw arts kan u ook een geneesmiddel geven dat bekend staat als een biologisch geneesmiddel. Het beperkt het vermogen van het lichaam om eosinofielen te produceren. U neemt het medicijn samen met andere astmamedicijnen in. Antibiotica kunnen ook deel uitmaken van de behandeling als u terugkerende sinusinfecties heeft.
Een zo snel mogelijke diagnose en behandeling is belangrijk om de blijvende schade die deze aandoening aan uw longen kan toebrengen, zoals littekenvorming van het longweefsel en verdikking van de luchtwegen, te beperken. Praat één keer per jaar met uw arts over uw behandeling en zorg ervoor dat deze nog steeds de beste optie voor u is.
