Meer informatie van de arts over het gebruik van chemotherapie medicijnen om ontstekings- en auto-immuunziekten zoals artritis te behandelen.
Hoe behandelt chemotherapie ontstekings- en auto-immuunziekten?
Bij veel reumatische aandoeningen veroorzaken ontstekingen schade aan delen van het lichaam; bijvoorbeeld - het veroorzaken van pijnlijke gewrichten zoals bij reumatoïde artritis. In veel gevallen zijn ontstekingen het gevolg van auto-immuniteit, een storing van het immuunsysteem waarbij de eigen weefsels of organen niet als zodanig worden herkend en worden aangevallen door het immuunsysteem van het lichaam.
Chemotherapie helpt mensen met bepaalde ontstekings- en auto-immuunziekten omdat het de celreproductie vertraagt en bepaalde producten vermindert die door deze cellen worden aangemaakt en die een ontstekingsreactie veroorzaken. Omdat chemotherapie uw immuunsysteem kan verzwakken, worden deze medicijnen soms immunosuppressieve medicijnen genoemd.
Welke chemotherapie medicijnen worden gebruikt om reumatische aandoeningen te behandelen?
Hoewel er vele chemotherapie geneesmiddelen zijn, worden slechts enkelen vandaag gebruikt om reumatische ziekten te behandelen. Deze omvatten:
Methotrexaat (Rheumatrex, Trexall). Methotrexate is het chemotherapeutische geneesmiddel dat het meest door reumatologen wordt gebruikt omdat het efficiënt is bij de behandeling van reumatoïde artritis en bepaalde andere reumatische ziekten (zoals bepaalde vormen van vasculitis, of ontsteking van bloedvaten), en het is vrij veilig. De meeste patiënten kunnen methotrexate door mond in één enkele, wekelijkse dosis nemen. Sommige patiënten geven er de voorkeur aan het middel eenmaal per week als injectie in te nemen. De veel voorkomende bijwerkingen zijn relatief gemakkelijk te controleren, te behandelen en te voorkomen.
Azathioprine (Imuran). Dit geneesmiddel wordt al vele jaren gebruikt als immunosuppressivum om orgaanafstoting te voorkomen bij patiënten die een niertransplantatie krijgen. Het wordt ook gebruikt om de abnormale immuunrespons te onderdrukken bij sommige patiënten met vasculitis, systemische lupus erythematosus (lupus) en reumatoïde artritis.
Cyclofosfamide (Cytoxan). Dit is een krachtiger geneesmiddel en heeft meer bijwerkingen dan methotrexaat en azathioprine. Het wordt gewoonlijk intraveneus toegediend om de meest agressieve en gevaarlijke reumatische ziekten en hun complicaties te behandelen, zoals ernstige lupus en sommige vormen van vasculitis.
Snel reproducerende of groeiende cellen, zoals immuuncellen, worden door cyclofosfamide vernietigd. Andere snel reproducerende cellen in het lichaam kunnen ook door cyclofosfamide worden aangetast en dit verklaart sommige van de bijwerkingen. Het geneesmiddel vernietigt ook goede immuuncellen en dit leidt tot een verhoogd risico op infectie.
Welke bijwerkingen hebben deze medicijnen?
Bijwerkingen van chemotherapie medicijnen zijn vrij algemeen, ook al zijn de doses meestal lager dan de doses die gebruikt worden om kanker te behandelen.
Al deze medicijnen kunnen de vorming van bloedcellen onderdrukken, resulterend in:
-
Anemie
of een laag aantal rode bloedcellen. Rode bloedcellen zijn de cellen die zuurstof door je lichaam vervoeren.
-
Leukopenie/Neutropenie
of een laag aantal witte bloedcellen dat kan leiden tot een verminderd vermogen om infecties te bestrijden
-
Thrombocytopenia
of een laag aantal bloedplaatjes dat een verstoorde bloedstolling kan veroorzaken
Daarnaast kunnen methotrexaat en azathioprine de lever beschadigen, en cyclofosfamide kan het slijmvlies van de urineblaas beschadigen en bloedingen veroorzaken. Cyclofosfamide veroorzaakt ook haaruitval en onvruchtbaarheid. Methotrexaat en cyclofosfamide kunnen de longen beschadigen.
Omdat geen enkel geneesmiddel helemaal veilig is, zal uw arts met u praten over de mogelijke voordelen van deze geneesmiddelen, maar ook over de bijwerkingen. Het optreden van bijwerkingen hangt af van de dosis, het soort geneesmiddel en de duur van de behandeling.
Het is heel belangrijk dat u de juiste vervolgonderzoeken en laboratoriumtests ondergaat terwijl u chemotherapiemedicijnen gebruikt. Zorgvuldige controle kan al deze risico's tot een minimum beperken.
Hoe lang duurt deze medicijn behandeling?
Hoewel er enkele verschillen zijn tussen de medicijnen en hoe ze worden gebruikt om bepaalde reumatologische en auto-immuunziekten te behandelen, leveren deze medicijnen meestal geleidelijk voordelen op, waarbij het weken tot maanden duurt voordat ze volledig werkzaam zijn. In het algemeen, als er geen voordeel is binnen 4 maanden, is het onwaarschijnlijk dat voortzetting van het chemotherapiemiddel in dezelfde dosis nuttig zal zijn.
Methotrexaat en azathioprine kunnen zo nodig gedurende langere perioden (vele jaren) worden gebruikt, zolang zij geen ernstige bijwerkingen veroorzaken. Cyclofosfamide wordt in het algemeen voor kortere perioden gebruikt vanwege de grotere bijwerkingen. In bepaalde gevallen kan echter langduriger gebruik noodzakelijk zijn.
