Informatie over pijnbestrijding en hoe NSAID's (niet-steroïde ontstekingsremmers) werken om pijn te verlichten.
Pijnbestrijding: hoe NSAID's werken
NSAIDs zijn één van de meest gebruikte pijnbestrijders in de wereld. En de laatste tijd zijn ze ook één van de meest controversiële. Ontdek wat deze anti-inflammatoire pillen eigenlijk doen in je lichaam.
Door R. Morgan Griffin Medisch beoordeeld door Cynthia Dennison Haines, MD Van de dokter Archief
NSAIDs -- of nonsteroidal anti-inflammatory drugs -- behoren tot de meest gebruikte medicijnen tegen pijn in de wereld. Elke dag gebruiken meer dan 30 miljoen Amerikanen ze om hoofdpijn, verstuikingen, artritissymptomen en andere dagelijkse ongemakken te verzachten, aldus de American Gastroenterological Association. En alsof dat nog niet genoeg is, verlagen NSAID's niet alleen de pijn, maar verlagen ze ook de koorts en verminderen ze zwellingen.
Maar hoe kunnen die kleine pilletjes zo veel doen? En als ze in sommige opzichten zo goed zijn, waarom verhogen ze dan bij sommige mensen ook het risico op hartproblemen? Het antwoord is ingewikkeld. Zelfs onderzoekers begrijpen niet helemaal hoe NSAID's werken.
Maar omdat de voordelen en risico's van NSAID's vaak in het nieuws zijn, heeft de arts zich tot vier deskundigen gewend voor een overzicht van wat onderzoekers wel weten. Ons panel bestond uit:
-
Byron Cryer, MD, een woordvoerder van de American Gastroenterological Association en een universitair docent geneeskunde aan de University of Texas Southwestern Medical Center in Dallas.
-
Nieca Goldberg, MD, een woordvoerster van de American Heart Association en hoofd van Women's Cardiac Care in het Lennox Hill Hospital in New York.
-
John Klippel, MD, president en CEO van de Arthritis Foundation in Atlanta.
-
Scott Zashin, MD, klinisch assistent professor aan de University of Texas Southwestern Medical Center in Dallas en auteur van Arthritis Without Pain.
Hier is hun uitleg over hoe NSAIDs helpen om je pijn te verlichten -- en soms bijwerkingen veroorzaken in het proces.
Wat is pijn?
Allereerst helpt het om te begrijpen wat pijn is. In de basis is pijn het resultaat van een elektrisch signaal dat van je zenuwen naar je hersenen wordt gestuurd.
Maar het proces is niet alleen elektrisch. Wanneer je gewond raakt - bijvoorbeeld bij een verstuiking - geeft het beschadigde weefsel chemische stoffen af die prostaglandinen worden genoemd, die op hormonen lijken. Deze prostaglandines zorgen ervoor dat het weefsel opzwelt. Ze versterken ook het elektrische signaal dat van de zenuwen komt. In principe, vergroten ze de pijn die je voelt.
Hoe helpen NSAID's bij het verlichten van pijn?
NSAIDs werken op een chemisch niveau. Ze blokkeren de effecten van speciale enzymen -- specifiek Cox-1 en Cox-2 enzymen. Deze enzymen spelen een sleutelrol bij het maken van prostaglandines. Door de Cox-enzymen te blokkeren, zorgen NSAID's ervoor dat uw lichaam niet meer zoveel prostaglandinen aanmaakt. Dit betekent minder zwelling en minder pijn.
De meeste NSAID's blokkeren zowel Cox-1 als Cox-2 enzymen. Hiertoe behoren de vrij verkrijgbare geneesmiddelen:
-
Aspirine (Bufferin, Bayer, en Excedrin)
-
Ibuprofen (Advil, Motrin, Nuprin)
-
Ketoprofen (Actron, Orudis)
-
Naproxen (Aleve)
Andere NSAID's zijn op recept verkrijgbaar. Deze omvatten:
-
Daypro
-
Indocin
-
Lodine
-
Naprosyn
-
Relafen
-
Vimovo
-
Voltaren
Aspirine heeft enkele voordelen die andere NSAID's niet hebben. Het grootste voordeel is dat aspirine de vorming van bloedklonters tegengaat. Daardoor is de kans kleiner dat u stolsels vormt die hartaanvallen en beroertes kunnen veroorzaken. Andere NSAID's hebben dit effect niet.
Cox-2-remmers zijn een nieuwere vorm van NSAID's op recept. Zoals je misschien al raadt, hebben ze alleen effect op Cox-2 enzymen en niet op Cox-1. Twee van deze middelen - Bextra en Vioxx - worden niet meer verkocht vanwege bezorgdheid over hun bijwerkingen. De derde, Celebrex, is nog steeds verkrijgbaar.
Wat zijn de bijwerkingen van standaard NSAIDs?
De meeste mensen die NSAIDs gebruiken hebben er geen ernstige problemen mee. Maar bij sommigen - vooral bij mensen die regelmatig pijnstilling nodig hebben - kan er een keerzijde zijn.
Als je een pil slikt, heeft dat effect op je hele systeem, niet alleen op het deel dat pijn doet. Dus hoewel een NSAID uw pijn uitstekend kan verlichten, kan het ook andere effecten hebben - waarvan sommige ongewenst zijn - in andere delen van uw lichaam.
-
Gastro-intestinale Problemen
Het meest voorkomende risico van standaard NSAID's is dat ze zweren en andere problemen in uw slokdarm, maag, of dunne darm kunnen veroorzaken.
Waarom? NSAID's voorkomen de aanmaak van prostaglandinen, de hormoonachtige chemische stoffen die zwelling veroorzaken en pijn doen toenemen. Maar dat is niet het enige wat prostaglandinen doen. Er zijn eigenlijk veel verschillende soorten prostaglandinen in je lichaam.
Eén type prostaglandine helpt de bekleding van de maag en het maag-darmkanaal te beschermen. En het Cox-1 enzym helpt deze prostaglandine te maken. Aangezien gewone NSAID's het Cox-1 enzym blokkeren, vertragen ze de aanmaak van deze prostaglandine. Dit is de reden waarom standaard NSAID's veel maag-darmproblemen veroorzaken. Omdat de afweer is uitgeschakeld, raakt het maag-darmkanaal geïrriteerd en beschadigd door het normale maagzuur.
-
Hoge bloeddruk en nierbeschadiging
Hoe kunnen NSAID's uw bloeddruk beïnvloeden? NSAID's verminderen de bloedtoevoer naar de nieren, waardoor deze trager werken. Wanneer uw nieren niet goed werken, hoopt zich vocht op in uw lichaam. Hoe meer vocht in uw bloedbaan, hoe hoger uw bloeddruk. Zo simpel is het.
Als u NSAID's in hoge doses gebruikt, kan de verminderde bloeddoorstroming uw nieren blijvend beschadigen. Het kan uiteindelijk leiden tot nierfalen en dialyse vereisen.
-
Allergische Reacties
NSAID's kunnen ook extreme allergische reacties veroorzaken, vooral bij mensen met astma. Deskundigen zijn er niet zeker van waarom. Veel specialisten raden mensen met astma aan om geen NSAID's te gebruiken, vooral als ze last hebben van hun voorhoofdsholte of neuspoliepen.
Wat zijn de verschillen tussen Cox-2-remmers zoals Celebrex?
Cox-2-remmers zijn een type NSAID, en in het algemeen werken ze op vergelijkbare manieren. Ze zijn niet beter of slechter in het verlichten van pijn. Ze hebben grotendeels dezelfde risico's.
Maar er is een essentieel verschil. Cox-2-remmers zijn speciaal ontwikkeld om de maag-darmproblemen te vermijden die andere NSAID's vaak hebben.
De meeste NSAID's beïnvloeden het niveau van zowel Cox-1 als Cox-2 enzymen. Cox-2-remmers blokkeren alleen het Cox-2-enzym. Deze geneesmiddelen hebben dus geen invloed op de prostaglandinen die de bekleding van uw maag-darmkanaal beschermen. Cox-2-remmers bieden dezelfde pijnstilling als standaard NSAID's, maar een veel kleiner risico op maag- en darmproblemen.
Wat zijn de risico's van Cox-2-remmers?
In een normaal lichaam zijn de niveaus van Cox-1 en Cox-2 enzymen van nature in balans. Wanneer je het ene blokkeert en het andere niet, kunnen er onverwachte dingen gebeuren.
Het blijkt dat de Cox-1 enzymen ook helpen een chemische stof te maken die de bloedstolling bevordert en de slagaders vernauwt. Normaal gesproken worden deze nare effecten tegengehouden door een andere chemische stof, prostacycline. Maar prostacycline wordt gedeeltelijk gemaakt met behulp van Cox-2 enzymen - de enzymen die medicijnen als Celebrex blokkeren.
Het blokkeren van alleen Cox-2 verstoort de balans van deze enzymen. Het prostacyclineniveau daalt, de invloed van Cox-1 blijft ongecontroleerd en uw risico op hartaanvallen en beroertes stijgt.
Daarom zijn Cox-2-remmers in verband gebracht met een verhoogd risico op hartaanvallen en beroerten. De gevaren werden zo groot geacht voor het geneesmiddel Vioxx dat het van de markt werd gehaald. Bextra, een andere Cox-2 remmer, werd ook van de markt gehaald deels vanwege hetzelfde risico.
