Nu de babyboomgeneratie tegen de 60 loopt - de leeftijd waarop gewrichten pijn beginnen te doen en het uiteindelijk begeven - willen meer en meer vrouwen een knie- of heupprothese om hun actieve levensstijl te kunnen behouden.
Als uw moeder of grootmoeder een knie- of heupprothese onderging, was de kans groot dat ze eind zestig of zeventig was toen ze voor de operatie koos, en dat het een "laatste redmiddel" was - een nieuwe knie of een wandelstok of een rolstoel gebruiken.
Dat is niet de gewrichtsvervangende operatie van vandaag. Nu de babyboomgeneratie tegen de 60 loopt - de leeftijd waarop gewrichten pijn beginnen te doen en het uiteindelijk begeven - willen meer en meer mensen een knie- of heupprothese om hun actieve levensstijl te kunnen behouden.
Gewrichtsprothesen om de levenskwaliteit te behouden
"Vroeger ging het erom de dingen te doen die je moest doen - letterlijk, kunnen lopen," zegt David Mayman, MD, klinisch co-directeur van het computerondersteunde chirurgiecentrum in het New Yorkse Hospital for Special Surgery. Het ziekenhuis is wereldberoemd voor orthopedische chirurgie en was pionier op het gebied van de eerste totale knieprothese.
"Nu komen er patiënten naar ons toe die zeggen: 'Ik kan de dingen niet meer doen die ik wil doen. Ik kan niet meer golfen of tennissen. We zien steeds meer patiënten van in de vijftig en zelfs sommigen van in de veertig," vertelt hij aan de dokter. "Waar deze mensen vroeger wachtten en het nog een jaar of twee of vijf probeerden uit te houden, willen ze het nu gewoon laten doen en verder gaan met hun leven."
Gewrichtsvervanging bij vrouwen
Artritis is de belangrijkste oorzaak van gewrichtsvervangingen. En omdat vrouwen meer last hebben van artritis dan mannen, wordt 60% van de gewrichtsvervangende operaties uitgevoerd bij vrouwen.
De vraag van vrouwen heeft zelfs een hele nieuwe industrie op gang gebracht in "genderspecifieke gewrichtsvervanging", met verschillende bedrijven die knieën aanbieden die beweren ontworpen te zijn voor de anatomie van een vrouw.
Of een "vrouwenknie" duidelijk beter is dan een knie die werkt voor mannen of vrouwen is betwistbaar, zegt Mayman. "Er zijn enkele anatomische verschillen tussen de gewrichten van mannen en vrouwen, maar geometrisch lijken ze erg op elkaar," zegt hij. "Ik weet niet of de literatuur betere resultaten suggereert met geslachtsspecifieke prothesen. Maar deze hulpmiddelen benadrukken wel het feit dat er verschillende soorten gewrichtsprotheses zijn, en anatomisch gezien heb je er een nodig die bij je bot past."
Is een gewrichtsvervanging iets voor u?
Maar voordat u kunt gaan winkelen voor een nieuwe knie of heup, moet u zich afvragen of een gewrichtsvervangende operatie geschikt is voor u. Hier zijn drie vragen die u uzelf moet stellen voor u zich op een operatie stort:
Welke activiteiten wilt u echt weer oppakken?
Is artritis momenteel een dagelijkse last die uw activiteiten beperkt, of gewoon iets waar u af en toe last van heeft?
Hoe bereid bent u om actief betrokken te zijn bij uw herstel?
"Wanneer uw levensstijl begint te veranderen door uw heup of knie, en er dingen zijn die u graag doet maar niet meer kunt doen, dan is dat het moment om na te denken over een operatie," zegt Mayman.
De Actieve Patiënt: Uw rol in het herstel
Als u niet 100% investeert in uw eigen herstel, bent u misschien geen goede kandidaat voor een operatie. Gewrichtsvervangende chirurgie is een grote onderneming. Vooral voor knieën geldt dat u niet achterover kunt leunen en wachten tot uw lichaam genezen is en weer de oude is.
Na de operatie blijft u waarschijnlijk drie tot vier dagen in het ziekenhuis en krijgt u een programma van revalidatie en fysiotherapie voor minstens zes weken.
"Een groot deel van hoe goed een patiënt het doet, hangt af van hoe gefocust hij of zij is op revalidatie," zegt Mayman. "Vooral met knieën moet je heel hard werken om je bewegingsbereik terug te krijgen. Als je dat niet doet, kan er littekenweefsel in de knie ontstaan en krijg je een beperkt bewegingsbereik. Bij een heupprothese hoef je alleen maar op te staan en te lopen, maar bij knieën moet je ijverig aandacht besteden aan specifieke oefeningen. Hoe harder je werkt in de fysiotherapie, hoe meer bewegingsbereik je krijgt."
Nieuw ontworpen knieprothesen kunnen u helpen met uw bewegingsbereik. Sommige kunstknieën die de afgelopen vijf jaar op de markt zijn gekomen, zijn zo ontworpen dat de knie meer kan buigen. Maar om uw nieuwe knie te laten buigen en bewegen, moet u kracht opbouwen in de zachte weefsels er rond. Uw herstel is aan u.
Patiënten die bereid zijn om te werken aan revalidatie kunnen een uitstekend herstel en een lange levensduur van hun nieuwe gewrichten verwachten.
"Met de huidige generatie gewrichtsprotheses gaat 90% of meer 20 jaar of langer mee, en na 30 jaar is dat ongeveer 70%," zegt Mayman. "Het bereik van de levensduur hangt af van hoe actief mensen zijn. Als je rent en springt op het nieuwe gewricht, zal het iets eerder verslijten. Het is net als met nieuwe banden op een auto. Als je ermee naar de kruidenierswinkel rijdt, gaan ze langer mee, maar als je aan dragracen doet, slijten ze sneller."
Zoek een ervaren chirurg voor uw gewrichtsvervanging
Als u eenmaal heeft gekozen voor een gewrichtsvervangende operatie, wat moet u dan doen?
Zoek eerst een gespecialiseerde chirurg. Een orthopedisch chirurg die gespecialiseerd is in gewrichtsvervanging zal veel betere resultaten boeken dan een algemeen orthopedisch chirurg.
Studies hebben herhaaldelijk aangetoond dat hoe meer van een specifieke operatie een chirurg uitvoert, hoe beter het resultaat. Dus een arts die het afgelopen jaar 100 knieprotheses heeft gedaan, is waarschijnlijk een betere keuze dan iemand die er vijf heeft gedaan.
Ken uw gewrichtsvervangende opties
Ten tweede, ken uw opties. Veel mensen denken bijvoorbeeld dat het een betere optie is om een "gedeeltelijke" knieprothese te krijgen in plaats van een volledige knieprothese. Het klinkt minder ingrijpend en makkelijker, toch? Hoewel dat waar is, hebben gedeeltelijke knieprothesen ook hun nadelen.
"Het is een kleinere operatie en de hersteltijd is iets sneller, en de knie voelt meer aan als een normale knie," zegt Mayman. "Maar het nadeel is een hoger uitvalpercentage." Mayman zegt dat zijn ziekenhuis een uitvalpercentage van 10% ziet voor gedeeltelijke knieprotheses na 10 jaar. Het duurt 20 jaar voor volledige knieprotheses een uitvalpercentage van 10% hebben.
En hoe zit het met "heup resurfacing?" Dat klinkt ook alsof het makkelijker is dan een hele heup te laten vervangen. Maar in dit geval is het tegendeel waar. "Het is eigenlijk een grotere incisie met een langere hersteltijd," zegt Mayman. "Het spaart wel bot in het dijbeen, maar er zijn een aantal nadelen voor vrouwen."
Ten eerste lopen vrouwen - vooral vrouwen met osteoporose - een hoger risico op een breuk van de femurhals na een heupresurfacing. Omdat bij de operatie een metaal op metaal dragend oppervlak wordt gebruikt, kunnen na de operatie verhoogde niveaus van kobalt en chroom in het bloed worden aangetroffen. Tot nu toe zijn geen nadelige gevolgen van deze metalen aangetoond, maar de meeste chirurgen zullen geen heup-resurfacing uitvoeren bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd omdat de metalen de placenta kunnen passeren.
U kunt ook enkele van de nieuwere gewrichtsvervangingsopties met uw chirurg bespreken, zoals keramische en crosslinked polyethyleenlagers, die langer kunnen meegaan dan de vorige generatie gewrichten, evenals nieuwe knieontwerpen die "meer als een normale knie zouden moeten werken", zegt Mayman.
Sommige artsen, waaronder Mayman, gebruiken nu computernavigatie om de gewrichtsvervangende operatie te ondersteunen. Dit verandert niets aan het implantaat zelf of aan de operatie, maar het is een preciezere gids om het gewricht op zijn plaats te zetten.
"Als je gestandaardiseerde gidsen gebruikt, zit je ongeveer 80% van de tijd binnen het ideale uitlijningsbereik. Met gecomputeriseerde gidsen is dat ongeveer 95% van de tijd", zegt hij. "Dat zou de patiënt op de lange termijn ten goede moeten komen, want we weten dat de resultaten beter zijn als de gewrichten binnen die ideale uitlijning liggen."
Vergeet niet te controleren op Osteoporose
Hier is nog een laatste tip voor vrouwen die een gewrichtsvervangende operatie overwegen: Laat je screenen op osteoporose.
"Als je pijn in je heup of knie hebt en artritis waardoor je aan een operatie denkt, is het een goed moment om je te laten screenen op osteoporose," zegt Mayman. "Het is iets waar alle vrouwen van deze leeftijd aan zouden moeten denken, en als je een gewricht vervangt, is het belangrijk om na te denken over het beschermen van het bot dat je hebt."
