Meer informatie over algemene angststoornis

Arts legt algemene angststoornis (GAD) uit, inclusief oorzaken, symptomen, diagnose, behandeling en preventie.

Gegeneraliseerde angststoornis (of GAD) wordt gekenmerkt door overmatige, overdreven angst en zorgen over gebeurtenissen in het dagelijks leven zonder duidelijke reden. Mensen met symptomen van gegeneraliseerde angststoornis hebben de neiging om altijd onheil te verwachten en kunnen niet stoppen met zich zorgen te maken over gezondheid, geld, familie, werk of school.

Iedereen voelt af en toe angst -- en daar kunnen goede redenen voor zijn. Maar bij mensen met GAD zijn de zorgen vaak onrealistisch of niet in verhouding tot de situatie. Het dagelijks leven wordt een constante staat van zorgen, angst en vrees. Uiteindelijk kan de angst zelfs iemands denken zo overheersen dat hij het moeilijk vindt om routinematige dingen te doen op het werk of op school, in zijn sociale leven en in zijn relaties. Maar er zijn behandelingen om angst te verlichten zodat het niet je leven beheerst.

Hoe vaak komt GAD voor?

Bijna 4 miljoen volwassen Amerikanen, of ongeveer 2%, hebben GAD in de loop van een jaar. Het begint meestal in de kindertijd of adolescentie, maar kan ook op volwassen leeftijd beginnen. Het komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.

Wat zijn de Symptomen van GAD?

GAD beïnvloedt de manier waarop iemand denkt, en het kan leiden tot lichamelijke symptomen. Professionals in de geestelijke gezondheidszorg gebruiken een standaard set van criteria om de diagnose GAD te stellen. Deze symptomen kunnen niet worden veroorzaakt door een medisch probleem of een andere aandoening en duren ten minste 6 maanden. Deze criteria omvatten:

• Overmatige, voortdurende zorgen en spanning

• Onrealistische kijk op problemen

• Rusteloosheid of een gevoel van "gespannen" zijn

• Moeite met concentreren

• Gemakkelijk moe worden of vermoeid zijn

• Verhoogde chagrijnigheid of prikkelbaarheid

• Moeite met slapen

• Spierspanning of spierpijn en -pijn

Mensen met een gegeneraliseerde angststoornis hebben vaak ook andere angststoornissen zoals paniekstoornis of fobieën, obsessieve compulsieve stoornis, klinische depressie, of problemen met drugs- of alcoholmisbruik.

Wat zijn de oorzaken en risicofactoren van GAD?

Experts weten niet de exacte oorzaken van gegeneraliseerde angststoornis. Verschillende dingen -- waaronder genetica, hersenchemie, en omgevingsstress -- lijken bij te dragen aan de ontwikkeling ervan.

• Genetica. Sommige onderzoeken suggereren dat familiegeschiedenis een rol speelt bij het vergroten van de kans dat iemand GAD zal hebben. Dit betekent dat de neiging om GAD te ontwikkelen in families kan worden doorgegeven. Maar er zijn geen angstgenen geïdentificeerd, en families kunnen de neiging ook doorgeven via levensstijl of omgeving.

• Hersenchemie. Dit is complex. GAD is in verband gebracht met problemen met bepaalde zenuwcelpaden die bepaalde hersengebieden verbinden die betrokken zijn bij denken en emoties. Deze zenuwcelverbindingen zijn afhankelijk van chemische stoffen, neurotransmitters genaamd, die informatie van de ene zenuwcel naar de andere sturen. Als de zenuwbanen die bepaalde hersengebieden met elkaar verbinden niet goed werken, kunnen stemmings- of angststoornissen het gevolg zijn. Geneesmiddelen, psychotherapieën of andere behandelingen die op deze neurotransmitters werken, kunnen de signaaloverdracht tussen de circuits verbeteren en de symptomen van angst of depressie helpen verbeteren.

• Omgevingsfactoren. Trauma en stressvolle gebeurtenissen zoals mishandeling, de dood van een geliefde, echtscheiding, en het veranderen van baan of school kunnen bijdragen aan GAD. De aandoening kan ook verergeren wanneer stress uit de hand loopt. Het gebruik van en het afkicken van verslavende middelen (waaronder alcohol, cafeïne en nicotine) kan de angst ook verergeren.

Hoe wordt GAD gediagnosticeerd?

Als u symptomen van GAD heeft, zal uw arts beginnen met een evaluatie door u vragen te stellen over uw medische en psychiatrische geschiedenis. U kunt ook een lichamelijk onderzoek krijgen. Laboratoriumonderzoek diagnosticeert geen angststoornissen, maar kan artsen wel helpen om na te gaan of er een lichamelijke ziekte is die de symptomen zou kunnen veroorzaken.

De arts baseert zijn diagnose van GAD op verslagen over hoe intens en langdurig de symptomen zijn, inclusief eventuele problemen met het dagelijks leven die door de symptomen worden veroorzaakt. De arts bepaalt vervolgens of de persoon een specifieke angststoornis of een gegeneraliseerde angststoornis heeft.

Om de diagnose GAD te krijgen, moeten de symptomen het dagelijks leven verstoren en minstens 6 maanden lang meer dagen aanwezig zijn dan niet.

Wat zijn de behandelingen en huismiddeltjes voor GAD?

Als er geen andere medische aandoening wordt gevonden, kan je worden doorverwezen naar een psychiater of psycholoog. Dit zijn professionals in de geestelijke gezondheidszorg die zijn opgeleid om aandoeningen zoals GAD te diagnosticeren en te behandelen. De behandeling voor GAD bestaat meestal uit een combinatie van medicatie en cognitieve gedragstherapie. En je dagelijkse gewoonten kunnen een verschil maken.

• Cognitieve gedragstherapie. Mensen die behandeld worden voor angststoornissen nemen vaak deel aan dit type therapie, waarbij je leert om gedachtepatronen en gedragingen die leiden tot angstige gevoelens te herkennen en te veranderen. Deze vorm van therapie helpt vervormd denken te beperken door realistischer naar zorgen te kijken. Je kunt overwegen om lid te worden van een steungroep.

• Medicijnen. Deze zijn geen remedie, maar ze kunnen de symptomen verlichten. Uw arts kan u benzodiazepinen aanbevelen, die vaak gebruikt worden om GAD op korte termijn te behandelen. Deze worden minder vaak voorgeschreven dan vroeger omdat ze verslavend of verdovend kunnen zijn en het geheugen en de aandacht kunnen verstoren. Ze werken door de lichamelijke symptomen van angst, zoals spierspanning en rusteloosheid, in te dammen. Gangbare benzodiazepinen zijn alprazolam (Xanax), chloordiazepoxide Hcl (Librium), diazepam (Valium), en lorazepam (Ativan). Deze geneesmiddelen kunnen de sedatie-effecten overdrijven wanneer ze met veel andere geneesmiddelen worden gecombineerd, en ze zijn ook gevaarlijk als ze met alcohol worden gemengd.Bepaalde antidepressiva, zoals duloxetine (Cymbalta), escitalopram oxalaat (Lexapro), fluoxetine (Prozac), paroxetine (Paxil), sertraline (Zoloft), en venlafaxine (Effexor) worden ook gebruikt om GAD gedurende langere tijd te behandelen. Het kan een paar weken duren voordat ze beginnen te werken, maar ze zijn veiliger en geschikter voor een langdurige behandeling van GAD.

• Huismiddeltjes. Deze leefgewoonten helpen ook:

  • Oefening

  • Yoga

  • Een gezond dieet

  • Genoeg slaap

  • Cafeïne vermijden

  • Vermijden van alcohol en andere drugs

  • Meditatie

  • Biofeedback

  • Ontspanningstechnieken zoals diep ademhalen

Wat zijn de bijwerkingen van GAD behandeling?

Het is mogelijk om afhankelijk te worden van sedatieve-hypnotische medicatie (benzodiazepines) indien deze medicatie op een continue basis wordt gebruikt.

Bijwerkingen van antidepressiva voor de behandeling van GAD verschillen per medicijn en per persoon. Veel voorkomende bijwerkingen zijn slaperigheid, gewichtstoename, misselijkheid en seksuele problemen.

Er zijn geen negatieve bijwerkingen van therapie of maatregelen voor een gezonde levensstijl. Of deze voldoende zijn om een angststoornis aan te pakken, of dat er ook medicijnen nodig zijn, is een beslissing die u samen met uw zorgverlener moet nemen.

Wat zijn de vooruitzichten voor GAD?

De meeste mensen krijgen aanzienlijke verlichting van hun symptomen met de juiste behandeling. Symptomen kunnen komen en gaan, bijvoorbeeld tijdens stressvolle periodes. Het is dus belangrijk dat u zich aan uw behandelplan houdt, dat therapie, leefgewoonten en medicatie kan omvatten. Als de angstsymptomen weer opspelen, neem dan contact op met uw steunteam, inclusief uw arts of therapeut.

Hoe kan ik GAD voorkomen?

Angststoornissen zoals GAD kunnen niet altijd voorkomen worden. Maar er zijn enkele dingen die je kan doen om de symptomen onder controle te houden of te verminderen, waaronder:

• Zoek hulp en steun na een traumatische of verontrustende ervaring, of als u merkt dat u zich angstiger voelt dan gewoonlijk. Het is beter om een probleem aan te pakken, dan het te vermijden.

• Leid een gezonde, actieve levensstijl.

• Blijf verbonden met anderen. Raak niet geïsoleerd.

• Neem pauzes wanneer je je zorgen begint te maken. Probeer zorgen over het verleden los te laten.

• Als je een plan hebt om je angst te behandelen, hou je er dan aan.

• Vraag uw arts of apotheker voordat u vrij verkrijgbare geneesmiddelen of kruidenremedies gebruikt. Vele bevatten chemische stoffen die angstsymptomen kunnen verhogen.

• Oefen stress management technieken.

• Overweeg lid te worden van een steungroep voor mensen die met angst te maken hebben.