Arts geeft een overzicht van anorexia nervosa, een levensbedreigende eetstoornis.
De term anorexia betekent letterlijk "verlies van eetlust". Deze definitie is echter misleidend omdat mensen met anorexia nervosa vaak wel honger hebben maar toch voedsel weigeren. Mensen met anorexia nervosa hebben een intense angst om dik te worden en zien zichzelf als dik, zelfs als ze erg dun zijn. Deze personen kunnen proberen om deze vermeende "fout" te corrigeren door de voedselinname strikt te beperken en overmatig te sporten om gewicht te verliezen.
Wie krijgt Anorexia?
Eetstoornissen zoals anorexia komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen, hoewel de percentages bij mannen toenemen. Het risico op het ontwikkelen van een eetstoornis is groter bij acteurs, modellen, dansers, en atleten in sporten waar uiterlijk en/of gewicht belangrijk zijn, zoals worstelen, boksen, turnen en kunstschaatsen.
Mensen met anorexia hebben de neiging om zeer goede prestaties te leveren op school, sport, werk en andere activiteiten. Ze hebben de neiging perfectionistisch te zijn met obsessieve, angstige of depressieve symptomen. Anorexia nervosa begint meestal rond de puberteit, maar kan zich op elk moment ontwikkelen.
Wat veroorzaakt Anorexia?
De exacte oorzaak van anorexia is niet bekend, maar onderzoek suggereert dat een combinatie van bepaalde persoonlijkheidskenmerken, emoties en denkpatronen, evenals biologische en omgevingsfactoren verantwoordelijk zouden kunnen zijn.
Mensen met anorexia gebruiken voedsel en eten vaak als een manier om een gevoel van controle te krijgen wanneer andere gebieden van hun leven erg stressvol zijn of wanneer ze zich overweldigd voelen. Gevoelens van ontoereikendheid, een laag gevoel van eigenwaarde, angst, woede of eenzaamheid kunnen ook bijdragen aan de ontwikkeling van de stoornis. Bovendien kunnen mensen met een eetstoornis moeilijke relaties hebben of in het verleden zijn geplaagd over hun grootte of gewicht. Druk van leeftijdsgenoten en een maatschappij die slankheid en uiterlijk gelijkstelt aan schoonheid kunnen ook van invloed zijn op de ontwikkeling van anorexia.
Eetstoornissen kunnen ook lichamelijke oorzaken hebben. Veranderingen in hormonen die bepalen hoe het lichaam en de geest de stemming, eetlust, het denken en het geheugen in stand houden, kunnen eetstoornissen in de hand werken. Het feit dat anorexia nervosa vaak in families voorkomt, suggereert ook dat de gevoeligheid voor de stoornis gedeeltelijk erfelijk zou kunnen zijn.
Wat zijn de Symptomen van Anorexia?
De symptomen van anorexia zijn vaak de volgende:
-
Snel gewichtsverlies gedurende enkele weken of maanden
-
Doorgaan met diëten/beperkt eten, zelfs wanneer men dun is of wanneer het gewicht zeer laag is
-
Een ongewone interesse hebben in voedsel, calorieën, voeding, of koken
-
Intense angst om aan te komen
-
Vreemde eetgewoonten of -routines, zoals stiekem eten
-
Zich dik voelen, zelfs bij ondergewicht
-
Onvermogen om het eigen lichaamsgewicht realistisch in te schatten
-
Streven naar perfectie en erg zelfkritisch zijn
-
Onbehoorlijke invloed van lichaamsgewicht of -vorm op het gevoel van eigenwaarde
-
Depressie, angst, of prikkelbaarheid
-
Infrequente of onregelmatige, of zelfs gemiste menstruatie bij vrouwen
-
Gebruik van laxeermiddelen, diuretica, of dieetpillen
-
Frequente ziekte
-
Het dragen van losse kleding om gewichtsverlies te verbergen
-
Dwangmatig sporten
-
Gevoel waardeloos of hopeloos te zijn
-
Sociale terugtrekking
-
Lichamelijke symptomen die zich na verloop van tijd ontwikkelen, waaronder: lage tolerantie voor koud weer, broos haar en broze nagels, droge of geel wordende huid, bloedarmoede, constipatie, gezwollen gewrichten, tandbederf, en een nieuwe groei van dun haar over het lichaam
Onbehandeld, kan anorexia nervosa leiden tot:
-
Beschadigde organen, vooral het hart, de hersenen en de nieren
-
Verlaging van bloeddruk, polsslag en ademhalingsfrequentie
-
Verlies van haar
-
Onregelmatige hartslag
-
Dunner worden van botten (osteoporose)
-
Onevenwicht tussen vocht en elektrolyten
-
Dood door uithongering of zelfmoord
Hoe wordt Anorexia vastgesteld?
Het identificeren van anorexia kan een uitdaging zijn. Geheimhouding, schaamte en ontkenning zijn kenmerken van de stoornis. Als gevolg daarvan kan de ziekte lange tijd onopgemerkt blijven.
Als de symptomen aanwezig zijn, zal de arts beginnen met een evaluatie door het uitvoeren van een volledige anamnese en lichamelijk onderzoek. Hoewel er geen laboratoriumtests zijn om anorexia specifiek vast te stellen, kan de arts verschillende diagnostische tests gebruiken, zoals bloedonderzoek, om een lichamelijke ziekte als oorzaak van het gewichtsverlies uit te sluiten en om de effecten van het gewichtsverlies op de organen van het lichaam te evalueren.
Als er geen lichamelijke ziekte wordt gevonden, kan de persoon worden doorverwezen naar een psychiater of psycholoog, beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg die speciaal zijn opgeleid om psychische aandoeningen te diagnosticeren en te behandelen. Psychiaters en psychologen kunnen speciaal ontworpen interview- en beoordelingsinstrumenten gebruiken om een persoon te evalueren op een eetstoornis.
Wat is de behandeling voor Anorexia?
Spoedeisende zorg voor anorexia kan nodig zijn in sommige extreme gevallen waar uitdroging, ondervoeding, nierfalen, of een onregelmatige hartslag een dreigend gevaar voor het leven kunnen vormen.
Spoedgeval of niet, de behandeling van anorexia is een uitdaging omdat de meeste mensen met deze stoornis ontkennen dat ze een probleem hebben -- of zo bang zijn om overgewicht te krijgen dat ze zich verzetten tegen pogingen om hen te helpen een normaal gewicht te krijgen. Net als alle eetstoornissen vereist anorexia een uitgebreid behandelplan dat wordt aangepast aan de behoeften van elke patiënt.
Doelstellingen van de behandeling zijn onder andere het herstellen van de persoon naar een gezond gewicht, het behandelen van emotionele problemen zoals een laag gevoel van eigenwaarde, het corrigeren van verstoorde denkpatronen en het ontwikkelen van gedragsveranderingen op de lange termijn. De behandeling bestaat meestal uit een combinatie van de volgende behandelingsmethoden:
-
Psychotherapie:
Dit is een vorm van individuele begeleiding die zich richt op het veranderen van het denken (cognitieve therapie) en het gedrag (gedragstherapie) van een persoon met een eetstoornis. De behandeling omvat praktische technieken voor het ontwikkelen van een gezonde houding ten opzichte van voedsel en gewicht, evenals benaderingen voor het veranderen van de manier waarop de persoon reageert op moeilijke situaties.
-
Medicatie:
Bepaalde antidepressiva zoals selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's) kunnen worden gebruikt om angst en depressie die gepaard gaan met een eetstoornis onder controle te helpen houden. Sommige antidepressiva kunnen ook helpen met slapen en de eetlust stimuleren. Andere soorten medicatie kunnen ook worden aangeboden om angst en/of een verstoorde houding ten opzichte van eten en lichaamsbeeld onder controle te krijgen.
-
Voedingsadvies:
Deze strategie is ontworpen om een gezonde benadering van voeding en gewicht aan te leren, om normale eetpatronen te helpen herstellen, en om het belang van voeding en het volgen van een evenwichtig dieet aan te leren.
-
Groeps- en/of gezinstherapie:
Steun van de familie is zeer belangrijk voor het succes van de behandeling. Het is belangrijk dat familieleden de eetstoornis begrijpen en de tekenen en symptomen ervan herkennen. Mensen met eetstoornissen kunnen baat hebben bij groepstherapie, waar zij steun kunnen vinden en openlijk hun gevoelens en zorgen kunnen bespreken met anderen die dezelfde ervaringen en problemen hebben.
-
Ziekenhuisopname:
Zoals hierboven vermeld, kan ziekenhuisopname nodig zijn om ernstig gewichtsverlies te behandelen dat heeft geleid tot ondervoeding en andere ernstige mentale of fysieke gezondheidscomplicaties, zoals hartstoornissen, ernstige depressie, en risico op zelfmoord. In sommige gevallen kan het nodig zijn de patiënt via een voedingssonde of via een infuus te voeden.
Wat zijn de vooruitzichten voor mensen met Anorexia?
Anorexia, net als andere eetstoornissen, wordt erger naarmate het langer onbehandeld blijft. Hoe sneller de stoornis wordt gediagnosticeerd en behandeld, hoe beter het resultaat. Anorexia kan worden behandeld, waardoor de persoon weer een gezond gewicht kan bereiken; hoewel veel mensen met anorexia ontkennen dat ze een probleem hebben en behandeling weigeren.
Hoewel behandeling mogelijk is, is het risico op terugval groot. Herstel van anorexia vereist meestal een langdurige behandeling en een sterke betrokkenheid van het individu. Steun van familieleden en andere naasten kan ervoor zorgen dat de persoon de nodige behandeling krijgt.
Kan Anorexia worden voorkomen?
Hoewel het misschien niet mogelijk is om alle gevallen van anorexia te voorkomen, is het nuttig om te beginnen met de behandeling van mensen zodra ze symptomen beginnen te vertonen. Daarnaast kan het aanleren en aanmoedigen van gezonde eetgewoonten en een realistische houding ten opzichte van voeding en lichaamsbeeld helpen om de ontwikkeling of verergering van eetstoornissen te voorkomen.
Wanneer moet ik hulp zoeken voor Anorexia?
Als je vermoedt dat jij of iemand die je kent anorexia of een andere eetstoornis heeft, zoek dan onmiddellijk hulp. Eetstoornissen kunnen steeds gevaarlijker worden naarmate ze langer onbehandeld blijven. In ernstige gevallen kunnen de gevolgen van eetstoornissen voor het lichaam fataal zijn.
