Krijg de basisinformatie over anorexia van de experts bij dokter.
Anorexia nervosa, kortweg anorexia, is een eetstoornis die fatale gevolgen kan hebben. Mensen die lijden aan anorexia consumeren zeer beperkende hoeveelheden voedsel, wat leidt tot uithongering. Uiteindelijk kunnen ze gevaarlijk dun en ondervoed worden -- en toch zichzelf als te zwaar beschouwen. Vaak raken mensen met anorexia zo ondervoed dat ze in het ziekenhuis moeten worden opgenomen. Zelfs dan ontkennen ze dat er iets mis met hen is.
Anorexia ontwikkelt zich meestal in de puberteit. Negen van de 10 mensen met anorexia zijn vrouw en ongeveer 1 procent van de Amerikaanse vrouwen tussen de 10 en 25 jaar heeft anorexia. Een persoon kan worden beschouwd als anorexia wanneer hij zijn voedselinname zodanig beperkt dat dit leidt tot een aanzienlijk laag lichaamsgewicht, gepaard met een intense angst om aan te komen en een buitensporige bezorgdheid over lichaamsgewicht of vorm.
Er zijn twee subtypes van anorexia: Het ene type houdt verband met een ander type eetstoornis, boulimia genaamd, dat wordt gekenmerkt door "eetbuien en zuiveren"; iemand eet en braakt dan opzettelijk. Het andere subtype uit zich door ernstige beperking van voedsel en calorieën.
Iemand met anorexia raakt geobsedeerd door eten en gewicht. Hij of zij kan eigenaardige eetrituelen ontwikkelen, zoals weigeren om in het bijzijn van andere mensen te eten of het eten op het bord in een bepaalde volgorde rangschikken. Veel mensen met anorexia lijken veel om voedsel te geven. Ze kunnen kookboeken verzamelen en uitgebreide maaltijden bereiden voor hun vrienden en familie -- maar ze doen niet mee. Vaak houden ze er ook een intensief sportregime op na.
Wat veroorzaakt Anorexia?
De exacte oorzaken van anorexia nervosa zijn onbekend. De aandoening komt echter soms in families voor; jonge vrouwen met een ouder of broer met een eetstoornis hebben meer kans om er zelf een te ontwikkelen.
Dan zijn er nog psychologische, omgevings- en sociale factoren die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van anorexia. Mensen met anorexia gaan geloven dat hun leven beter zou zijn als ze maar slanker zouden zijn. Deze mensen hebben de neiging perfectionistisch te zijn en te veel te presteren. In feite is de typische anorexia persoon een goede student die betrokken is bij school- en gemeenschapsactiviteiten. Veel deskundigen denken dat anorexia deel uitmaakt van een onbewuste poging om in het reine te komen met onopgeloste conflicten of pijnlijke jeugdervaringen. Hoewel is aangetoond dat seksueel misbruik een factor is bij de ontwikkeling van boulimia, wordt het niet in verband gebracht met de ontwikkeling van anorexia.
