Leven met Anorexia: Lizzy

Een tiener ging op dieet als manier om met sterke emoties om te gaan, en begon later haar eigen anorexia-gerichte website.

Leven met Anorexia: Lizzy

Een tiener ging op dieet als een manier om met sterke emoties om te gaan, en startte later haar eigen anorexia-gerichte website.

Uit het archief van de dokter

Door Lizzy Ik denk dat het allemaal begon met een dieet toen ik een tweedejaars op de middelbare school was. Ik had al een tijdje overgewicht, maar ik had er niet veel over nagedacht. Toen overleed mijn opa, en ik dacht: "Het leven is echt kort, en ik ben het zat om het door te brengen in een lichaam dat ik haat."

Tenminste, dat is wat ik tegen mezelf zei. Ik denk dat ik iets zocht om mijn gedachten af te leiden van alle woede en leegte die ik voelde na zijn dood. Diëten hielp me ermee om te gaan. Tegen het midden van mijn eerste jaar was mijn dieet veel restrictiever en intensiever geworden -- ik at nauwelijks 500 calorieën per dag, en ik sportte zo veel als ik kon. Maar wat ik ook deed of hoeveel ik ook afviel, ik vond het niet leuk hoe ik eruit zag. En ik begon te denken dat dit misschien meer was dan een dieet.

Ik had een paar jaar eerder gehoord over pro-anorexia sites, in een aflevering van "Boston Public." Maar ik was ze vergeten tot ik me begon af te vragen of ik een eetstoornis aan het ontwikkelen was. Zodra ik op sommige sites kwam, dacht ik: "Wow, ja, dat heb ik." Ik voldeed niet aan alle criteria, maar er waren dingen over een vertekend lichaamsbeeld, in de spiegel kijken en niet zien wat er echt was, en hoeveel je ook afviel, het was niet genoeg.

Dat ben ik.

Haar eigen Anorexia Web Site

Maar ook al hielpen die sites me realiseren wat er met me aan de hand was, geen enkele site had alle informatie of de beelden waar ik naar op zoek was. Ik dacht dat ik een site kon maken en dat het gewoon mijn eigen bron zou zijn. Ik was aan het posten op een paar forums op de andere pro-ana pagina's, en ik zette mijn link daar. Daarna ging het gewoon van start.

Er is een deel van mij dat zich realiseert hoe slecht deze ziekte voor me is, en een ander deel dat zegt dat ik hoe dan ook slanker moet worden. Dat is de kant die meestal de meeste controle heeft.

Maar mijn website gaat over beide kanten. Ik wil dat de mensen de delen lezen over dat het niet allemaal spel en plezier is. Anorexia is niet alleen mager zijn: het is een fysieke en emotionele hel. Ik wil niet dat mensen denken dat het allemaal zo simpel en licht is. Het is niet glamoureus.

In oktober 2003, bereikte ik eindelijk de dubbele cijfers op de weegschaal, en ik voelde me de hele tijd ellendig. Ik keek in de spiegel en ik zag niets anders dan toen ik 148 was en voor het eerst begon te diëten.

Ik wist toen dat als ik niet snel hulp zou zoeken, het nooit meer beter zou worden. Nadat ik een therapeut had gevonden, raadde zij me een medische behandeling aan, en in maart 2004, toen ik 88 was en mijn laagste gewicht had bereikt, werd ik acht dagen in het ziekenhuis opgenomen. Dat was niet zo erg vergeleken met sommige meisjes die een maand bedrust hielden, maar het was nog steeds klote.

Ik heb ook een voedingsdeskundige, en zij heeft me geleerd dat je voedsel niet zomaar kunt negeren, dat er bepaalde dingen zijn die je lichaam nodig heeft. Het heeft geholpen om te leren wat uithongering met je organen doet.

Ik ben ook een tijdje in gezinstherapie geweest, en dat heeft me geholpen om over dingen te leren praten in plaats van mijn lichaam te misbruiken om mezelf te uiten. Maar mijn ouders en ik hebben er al heel lang niet meer echt over gesproken. Ik denk dat hun standpunt is dat alles in orde is omdat ik ze niet anders vertel. Maar dat is niet zo.

Ik weet niet of het mogelijk is om helemaal over mijn anorexia heen te komen. Het lijkt wel of ik er een groot deel van mijn leven aan heb gewijd, en zelfs als ik stop met me te beperken en mijn website weg haal, weet ik niet of ik ooit helemaal gelukkig zal zijn met hoe ik eruit zie.

Tips om Anorexia op te sporen

Hoe meer mensen weten over de symptomen en de waarschuwingssignalen, hoe beter, denk ik. Als ouders meer zouden weten over de symptomen van eetstoornissen en waar ze op moeten letten bij hun kinderen, zou dat kunnen helpen en veel kinderen de behandeling kunnen geven die ze nodig hebben voordat ze in een wanhopige situatie terechtkomen.

Hier zijn enkele dingen waar je op moet letten:

• Als uw kind meerdere lagen draagt, vooral wijde kleding. We krijgen het snel koud en het helpt ook om gewichtsverlies te verbergen.

• Als hij of zij veel aan het eten peutert, maar niet echt eet.

• Als ze voor de maaltijd weglopen, slikken ze waarschijnlijk dieetpillen, en als ze vlak na de maaltijd ergens weglopen, zijn ze waarschijnlijk aan het zuiveren -- vooral als het naar braaksel ruikt, of te veel naar zeep.

• Als ze hun haarstijl vaak veranderen, kan dat betekenen dat ze proberen te verbergen dat hun haar uitvalt, vooral als ze een hoed dragen of het in een paardenstaart doen.

• Als ze al hun internet vensters beginnen te sluiten wanneer je voorbij loopt, hebben ze iets te verbergen.

Ik zit nu niet op de universiteit. Ik woon thuis bij mijn ouders omdat ik van school moest nadat ik zelfverwonding had opgelopen.

Maar op een dag, zou ik graag een therapeut willen zijn. Ik heb aan één kant van de bank gezeten, en ik denk dat mijn ervaringen daar me een inzicht zouden geven. Ik zou heel graag met tieners werken en een schooldecaan zijn, want ik weet tenslotte wat ze doormaken.

Gepubliceerd op 11 augustus 2005.