Waarom vergeet ik steeds dingen? Is het Alzheimer of normale veroudering?

Op een bepaalde leeftijd kunt u zich gaan afvragen of geheugenverlies gewoon bij het ouder worden hoort of dat het iets ernstigers is. De dokter helpt u het verschil te begrijpen tussen vergeetachtig zijn en de symptomen van de ziekte van Alzheimer.

Deze kleine geheugenverliesjes gebeuren. Ze zijn een normaal onderdeel van het ouder worden -- net als knikkende knieën, een gerimpelde huid of wazig zicht.

Het kan helpen om:

jezelf notities te schrijven.

Omdat geheugenverlies ook een symptoom is van de ziekte van Alzheimer, zou je je zorgen kunnen maken dat deze geheugenverlies een teken is van iets ernstigers. Alzheimers, dat ongeveer 5 miljoen Amerikanen treft, de meesten ouder dan 65, is onomkeerbaar.

Andere oorzaken van geheugenverlies

In de meeste gevallen is er geen reden tot grote zorgen. Het is niet omdat je je sleutels verliest of iemands naam vergeet, dat je Alzheimers hebt. U kunt geheugenverlies hebben als gevolg van het normale verouderingsproces.

Aandoeningen die bijdragen aan geheugenverlies zijn onder andere:

• Depressie

• Medicatie bijwerkingen

• Alcoholmisbruik

• Te weinig vitamine B12 of een lage schildklierspiegel

• Stress en zorgen van welke aard dan ook, zoals door de dood van een echtgenoot of geliefde, of door pensionering

• Ziekte

Geheugenverlies: wat is normaal?

Een symptoom van ernstiger geheugenverlies is dat u zich er niet van bewust bent dat er een probleem is. Familieleden lijken zich meer zorgen te maken dan u. Als uw dierbaren met u over uw geheugen praten, neem hun bezorgdheid dan ter harte en ga naar de dokter.

Hier is een checklist voor wat normaal is, samen met redenen tot bezorgdheid.

Normaal:

Je vergeet dagelijkse afspraken maar herinnert ze later.

Reden tot bezorgdheid:

Je vraagt vrienden en familie steeds opnieuw om details, of hebt hen nodig om taken te doen die je vroeger zelf deed.

Normaal:

Je maakt een fout bij het uitbalanceren van je chequeboek.

Reden tot bezorgdheid:

Je hebt moeite met plannen of het oplossen van problemen die vroeger makkelijk waren. Het is moeilijk om dingen te doen die met getallen te maken hebben, zoals een recept volgen of maandelijkse rekeningen betalen.

Normaal:

U heeft af en toe hulp nodig bij het instellen van de magnetron of de afstandsbediening van de TV.

Reden tot bezorgdheid:

U kunt het fornuis niet bedienen of niet naar een vertrouwde plek rijden.

Normaal:

Je vergeet welke dag van de week het is maar herinnert het je later.

Reden tot bezorgdheid:

Je bevindt je op een plaats en weet niet hoe je daar geraakt bent.

Normaal:

Je hebt leeftijdsgebonden veranderingen in je zicht. Je krijgt bijvoorbeeld cataract.

Reden tot bezorgdheid:

Je hebt problemen met afstand, kleur, of waarneming. Je loopt langs een spiegel en kent je eigen spiegelbeeld niet.

Normaal:

Je kan niet onmiddellijk het juiste woord vinden.

Reden tot bezorgdheid:

Je noemt dingen bij de verkeerde namen. Je stopt midden in een zin en hebt geen idee wat je aan het zeggen was.

Normaal:

Je misplaatst je bril of de afstandsbediening van tijd tot tijd.

Reden tot bezorgdheid:

Je zet dingen op rare plaatsen, en je kan je stappen niet terugvinden om ze te vinden. Of, je beschuldigt anderen van stelen.

Normaal:

Je neemt van tijd tot tijd een slechte beslissing.

Reden tot bezorgdheid:

Je maakt vaak slechte keuzes met geld. Je verzorgt jezelf niet of houdt jezelf niet schoon.

Normaal:

Je voelt je soms moe van werk, familie, en sociale eisen.

Reden tot bezorgdheid:

Je kan de teams of hobby's die je leuk vindt niet bijhouden. Je probeert geen tijd met anderen door te brengen vanwege de veranderingen die je hebt doorgemaakt.

Normaal:

Je hebt je eigen manieren om dingen te doen en wordt chagrijnig als je ontspoord bent.

Reden tot bezorgdheid:

Je raakt snel van streek, als je routine verandert, of als je uit je comfort zone bent. Je bent vaak verward, angstig, achterdochtig, depressief of bang.