Hoe word je een dementie verzorger: Tips voor succes

Het lange afscheid: Wat u kunt verwachten van de drie stadia van Alzheimer dementie, en hoe u een mantelzorger kunt zijn voor iemand met dementie.

De toekomst kan er heel anders uitzien dan u had gedacht. Langzaam, op grote en kleine manieren, zal uw dierbare verdwijnen. Dit kan veel grote gevoelens oproepen, waaronder woede en verdriet. Baan je een weg door deze emoties in je eigen tempo totdat je bij acceptatie bent aangekomen.

Dat is de eerste en belangrijkste stap in het zorgproces. Als ze zien dat u de diagnose hebt omarmd, zal uw dierbare vaak hetzelfde doen. Het nieuwe normale leven ziet er een stuk minder eng uit als je het samen kunt aanpakken.

Waar te beginnen

Als de beslissingnemer moet je een actieplan hebben. Hier is een checklist van dingen om te overwegen.

1. Stel een team samen. Dit is een grote verantwoordelijkheid voor één persoon. Kies dus een paar naaste helpers op wie u kunt rekenen. Denk na over hun sterke en zwakke punten (fysiek en emotioneel), relatiedynamiek, en andere concurrerende verplichtingen. Weten wie wie is in de binnenste cirkel van uw dierbare helpt bij de taakverdeling.

2. Volg een dag uit het leven van uw dierbare. Let op wat ze wel en niet voor zichzelf kunnen doen. Artsen, revalidatieartsen en geriatrisch maatschappelijk werkers kunnen helpen bij het beoordelen van hun behoeften. Bepaal hoe goed ze de volgende dingen doen:

• Maaltijden maken en eten

• Baden, verzorgen, en naar het toilet gaan

• Dress themselves

• Lopen en bewegen

• Rekeningen betalen en geld beheren

• Rijden of met het openbaar vervoer

• Hun medicijnen innemen

• Huishoudelijke klusjes doen

3. Hou een lijst bij van feiten en cijfers. Naarmate het geheugen vervaagt, kunnen details die ooit "top-of-mind" waren, voorgoed verloren gaan. Schrijf die dingen op voor ze vergeten worden. Praktische informatie is belangrijk, maar sentimentele zaken ook.

4. Stel een complete medische geschiedenis samen. Kent u alle gezondheidstoestanden van uw dierbare? Al hun gezondheidstoestanden? Welke medicijnen ze gebruiken? De namen van al hun artsen (eerstelijnszorg en specialisten)? Of ze allergieën hebben? Ziektes, operaties, behandelingen en testresultaten uit het verleden?

Zo niet, dan is het tijd om een groot dossier aan te leggen. U zult de toestemming van uw dierbaren nodig hebben om hun gezondheidsdossiers te krijgen, die beschermd zijn door de HIPAA privacy regels. En u zult een zorgvolmacht willen ondertekenen om wettelijk medische beslissingen voor hen te nemen als ze niet meer in staat zijn.

Nu alles geautomatiseerd is, zult u een bestand op uw computer willen maken met al deze informatie. Het is een goed idee om een back-up van het bestand op een flash- of thumb drive die u kunt dragen in het geval je moet naar de eerste hulp te gaan.

5. Volg hun financiën. Een lijst met nummers die je moet natrekken bevat:

• Rekeningnummers

• Banktegoeden

• Beleggingen

• Verzekeringspolissen en uitkeringen

• Totaal activa

• Uitstaande schulden

• Lopende uitgaven

U moet plannen maken voor de kosten van de zorg, rekeningen betalen, uitkeringsaanvragen regelen, investeringsbeslissingen nemen, en belastingaangiften voorbereiden. Dit kunnen gevoelige onderwerpen zijn, omdat de persoon met Alzheimer de controle moet overdragen en volledig op uw oordeel moet vertrouwen. En geld kan een grote splijtzwam zijn voor families.

Uw dierbare kan een duurzame volmacht ondertekenen, waardoor u het recht krijgt om namens hem of haar financiële keuzes te maken. U kunt ook een vertrouwde derde partij inschakelen: een accountant, familiebankier, estate planning advocaat of financieel planner. Vergeet niet dit in het computerbestand en op de thumb drive te zetten. De gegevens moeten vermelden wie volmacht heeft, samen met een eventuele advance directive of living will.

6. Leg een juridisch plan vast. Zoek de laatste versie van hun testament en nalatenschapsplan. Handel snel als ze er geen hebben of als het moet worden bijgewerkt. Misschien willen ze ook een levenstestament, een juridisch document waarin hun wensen voor de zorg aan het einde van het leven staan beschreven. Het is belangrijk om duidelijke instructies te hebben en te beslissen wie hun zaken op orde zal brengen.

7. Vul een kluisje. Dit is wat er in moet:

• Geboorteakte

• Blanco cheques

• Auto titel

• Aktes (onroerend goed, persoonlijke eigendommen, begraafplaats)

• Rijbewijs

• Stambomen of genealogische gegevens

• Ziektekostenverzekeringskaarten

• Verzekeringspolissen en -kaarten

• Juridische documenten

• Lijst van bankrekeningen

• Lijst van krediet-, debet-, en ATM-nummers

• Lijst van type en model van medische apparatuur

• Huwelijksakte

• Medisch dossier

• Medicare kaart

• Militaire dienst serienummers

• Orgaandonor kaart

• Paspoort

• Inventaris van persoonlijke eigendommen

• Sociale zekerheidskaart

• Aandeelbewijzen

Al deze eendjes op een rij zetten is een grote verantwoordelijkheid, dus pak het stuk voor stuk aan. En terwijl je voor je geliefde zorgt, vergeet dan niet om ook voor jezelf te zorgen.

Wat je kunt verwachten: Het beginstadium

Je bent meer een zorgpartner dan een verzorger. Uw ouder, familielid, echtgenoot of partner kan zich nog steeds aankleden, douchen en dagelijkse dingen doen. Maar ze kunnen hulp nodig hebben om afspraken niet te missen, bepaalde woorden en namen te onthouden en te weten wanneer ze medicijnen moeten innemen. Dat kan het moeilijk maken om te weten wanneer of hoe u een helpende hand kunt bieden.

Gebruik deze tijd om te plannen en te oefenen. Zorg dat u op één lijn zit wat betreft testamenten, geld en wensen voor langdurige zorg. Focus op onafhankelijkheid. Als uw dierbare bijvoorbeeld moeite heeft om een woord te onthouden, vraag dan of hij/zij u mag helpen in plaats van het antwoord eruit te flappen. Werk als een team.

Mensen met dementie kunnen jaren in het beginstadium verkeren. Geniet zo veel mogelijk van uw dierbare, maar houd ook tijd over voor uzelf.

Tip voor zelfzorg: Dit is een goed moment om uzelf te informeren over dementie en een gemeenschap op te bouwen van artsen, online of persoonlijke steungroepen, therapeuten en vrienden die begrijpen wat u doormaakt. Als u van plan bent de hoofdverzorger te worden, praat dan met vrienden, buren en familieleden om bij te springen, zodat u zich niet vast voelt zitten.

Wat u kunt verwachten: De middenfase

Dementie heeft geen duidelijke markers voor elk stadium. Maar naarmate meer zenuwcellen in de hersenen beschadigd raken, zal de toestand van uw dierbare verslechteren. Dit kan emotioneel zwaar zijn voor u beiden.

Voor uw dierbare betekent het een verlies van identiteit en onafhankelijkheid. In bad gaan is verwarrend, net als aankleden. Hij kan er lichamelijk nog wel toe in staat zijn, maar is misschien vergeten hoe.

Uw dierbare kan moeite hebben om zich iets te herinneren dat onlangs is gebeurd of om eenvoudige gesprekken te volgen. In deze fase is het normaal dat men vergeet te eten, de tijd uit het oog verliest en slaapproblemen heeft. Deze veranderingen kunnen uw dierbare gefrustreerd, boos of depressief maken.

Dit is het moment waarop uw rol verschuift van zorgpartner naar verzorger. U wordt de chauffeur, de kok, en - als uw dierbare begint weg te lopen van huis - de bewaker. U zult steeds weer dezelfde vragen beantwoorden.

Probeer geduld te hebben met de situatie en met uzelf. Zoek hulp die specifiek op uw situatie is toegesneden, zoals de "Caregiver Stress Check" van de Alzheimer Association, Alzheimer's Navigator en gratis e-learning workshops over van alles, van hoe te communiceren tot juridische planning.

Het is ook aan u om voor dagelijkse structuur te zorgen. Misschien moet u meer tijd met uw dierbare doorbrengen en uw eigen leven opnieuw in balans brengen. Het kan met vallen en opstaan gaan. Het kost moeite om een dagelijks plan op te stellen. Wat vindt uw dierbare leuk om te doen? Wat kan hij of zij nog goed? Zijn ze aan het "zonsondergaan", voelen ze zich verwarder of agressiever in de late namiddag en avond? Bouw veel tijd in voor wat vroeger snelle taken waren, zoals douchen, aankleden en eten. Zorg ervoor dat u ruimte overlaat voor spontane pleziertjes voor u beiden.

Tip voor zelfzorg: Trek wat tijd uit voor dagelijkse zelfzorg en neem minstens een keer per week of per maand een pauze van 24 uur. Soms is het al genoeg om even 5 minuten adem te halen en jezelf te herinneren aan alle dingen die je goed doet.

Wat je kunt verwachten: De late fase

Hoe lang iemand nog leeft na de diagnose Alzheimers hangt van veel dingen af, waaronder zijn leeftijd en gezondheid. Gemiddeld leven ze ongeveer 4-8 jaar. Maar anderen kunnen tientallen jaren of meer leven. Uw dierbare kan een paar weken tot een paar jaar in het laatste stadium van de ziekte doorbrengen. Dit kan de meest uitdagende fase zijn.

Uw dierbare zal waarschijnlijk moeite hebben met lopen. Misschien heeft hij een rolstoel nodig of kan hij niet meer uit bed komen. Ze hebben ook de neiging vaak ziek te worden en het duurt lang voordat ze beter zijn. Het kan zijn dat u of een begeleider veel moet tillen. Vraag een verpleegkundige of fysiotherapeut om tips.

U zult uw familielid ook vaak moeten verplaatsen om de bloedsomloop te bevorderen, hem of haar schoonmaken, controleren op zweertjes, bijhouden wanneer hij of zij poept en plast, en volwassen luiers en bedpannen verschonen.

Uw dierbare zal veel hulp nodig hebben bij het eten en slikken. Misschien moet u overschakelen op zacht voedsel, hem of haar met de lepel voeden en ervoor zorgen dat hij of zij genoeg drinkt om uitdroging te voorkomen.

In dit stadium is het mogelijk dat uw dierbare niet kan praten of uitdrukken wat hij nodig heeft. Het is nog steeds belangrijk om op elk mogelijk niveau contact te maken. Het kan zo eenvoudig zijn als het afspelen van hun favoriete muziek, het kijken naar foto's, of gewoon rustig samen zitten.

Met de kwaliteit van leven in gedachten, is dit het moment om fulltime zorg te overwegen, zoals een verpleeghuis of hospice.

Tip voor zelfzorg: Deze fase kan overweldigend en te verdrietig aanvoelen. Uw gevoel voor humor kan bedolven zijn onder schuldgevoelens, woede en verdriet. Maar graaf het op. Lach wanneer je kunt. En deel die lach met je geliefde. Een beetje vreugde doet je veel.

Dagelijkse verzorgingstips voor iemand met Alzheimer

De dagelijkse zorg wordt steeds uitdagender naarmate uw dierbare de verschillende stadia doorloopt. Hier zijn enkele dingen die het bijhouden van die dingen wat gemakkelijker kunnen maken:

Stel een dagelijkse routine op en houd u daaraan. Poets bijvoorbeeld de tanden van uw dierbare na de maaltijd. Of ga 's morgens of 's avonds altijd in bad. Kies de meest ontspannen momenten van de dag voor deze taken.

Respecteer hun privacy. Sluit deuren en rolluiken. Bedek hem of haar met een handdoek of badjas.

Moedig hen aan om zoveel mogelijk van hun eigen verzorging op zich te nemen. Dit zal hen een gevoel van onafhankelijkheid en voldoening geven.

Houd rekening met hun capaciteiten. Geef hen voldoende tijd om elke taak te voltooien - bijvoorbeeld hun haar of tanden poetsen.

Moedig hen aan en steun hen. Zeg bijvoorbeeld: "Je hebt je goed aangekleed vandaag."

Vertel ze wat je gaat doen voordat je het doet - "Ik ga nu je haar wassen."

Als ze zichzelf kunnen aankleden, leg dan hun kleren klaar in de volgorde waarin ze die moeten aantrekken. Het beste is om ze kleding te geven die makkelijk aan te trekken is, met weinig knopen.

Moedig ze aan om zichzelf te voeden als ze dat kunnen. Geef hapjes die gemakkelijker te hanteren en op te eten zijn, zoals kipnuggets, sinaasappelschijfjes of gestoomde broccoli.

Als het eten met een bord en vork te moeilijk voor ze wordt, geef ze dan een kom en lepel. U kunt ook bordenbeschermers of zilverwerk met handvatten proberen.

Dwing ze niet om te eten. Als ze niet geïnteresseerd zijn in eten, probeer dan uit te vinden waarom. Behandel hem als een volwassene, niet als een kind.

Uw dierbare hoeft misschien niet elke dag een volledig bad te nemen. Een sponsbad kan voldoende zijn. Maar u kunt deze tips volgen als hij regelmatig een bad nodig heeft.

• Controleer altijd de temperatuur van het water in bad of douche.

• Als je ze een bad geeft in de kuip, overweeg dan het gebruik van een badstoel met leuningen. Leg ook rubberen matten in het bad zodat ze niet uitglijden.

• Hou de badkamer warm en goed verlicht.

• Verwijder vloerkleden of maak ze vast om vallen te voorkomen.

Als uw dierbare te zwaar is om gemakkelijk te verplaatsen, of als hij of zij zichzelf niet kan verplaatsen, heeft u misschien speciale apparatuur nodig. Vraag uw arts om advies over hoe u hem of haar veilig kunt baden.

Als het op haarverzorging aankomt, kunt u proberen het haar van uw dierbare in de gootsteen te wassen, wat kan helpen als hij of zij liever een bad neemt dan doucht. U kunt ook proberen een droogshampoo te gebruiken. Een bezoek aan de kapsalon of kapper kan leuk zijn als hij/zij in staat is om de reis erheen met u te maken.

Gebruik een elektrisch scheerapparaat om de kans op snijwonden te verkleinen, vooral als uw dierbare bloedverdunnende medicijnen gebruikt.

Poets hun tanden dagelijks. Als ze een kunstgebit dragen, maak deze dan elke dag schoon. Zorg ervoor dat het kunstgebit goed past en controleer het tandvlees op pijnlijke of rode plekken.

Als zij hun mond niet willen openen, poets dan alleen de buitenkant van hun tanden. Vraag uw tandarts om advies voor een goede gebitsverzorging. Als ze zelf hun tanden poetsen, kunt u helpen door de tandpasta op de borstel te doen.

Installeer veiligheidsvoorzieningen die het voor hen gemakkelijker maken om naar het toilet te gaan. Dit kunnen bijvoorbeeld handgrepen en een verhoogde toiletbril zijn.

Een commode of urinoir naast het bed kan helpen als ze moeite hebben om naar het toilet te gaan, vooral 's nachts.

Plan regelmatig toiletbezoek om ongelukken te voorkomen.

Vertel het de arts als uw dierbare de controle over zijn of haar blaas of darmen verliest. Medicatie kan helpen bij deze problemen.

Hoe maak je je huis veilig voor iemand met Alzheimer

Een paar eenvoudige veranderingen kunnen helpen.

Plaats rookmelders en koolmonoxidemelders op elke verdieping, en test ze om er zeker van te zijn dat ze werken. Misschien moet u de batterijen om de paar maanden vervangen.

Laat geen kachels, elektrische dekens of andere brandgevaarlijke dingen in uw huis staan. Als u ze toch moet gebruiken, volg dan de veiligheidsinstructies op en zet ze op een stevig oppervlak uit de buurt van tapijten, gordijnen, meubels of papieren.

Dek stopcontacten die u niet gebruikt af en verhelp eventuele bedradingsproblemen. Houd lampen en andere apparaten in de buurt van stopcontacten, zodat u minder kans loopt over de snoeren te struikelen. U kunt ook tape gebruiken om ze aan de vloer vast te maken.

Markeer glazen deuren, ramen of meubels met een sticker of sticker op ooghoogte, zodat uw dierbare de ruiten goed kan zien.

Zorg ervoor dat uw huis goed verlicht is. Nachtlampjes kunnen helpen in slaapkamers, badkamers, gangen en op andere plaatsen waar uw dierbare 's nachts naartoe moet.

Kijk uit voor gladde of ongelijke oppervlakken, zoals vloerkleden, tegels, of scheuren in het tapijt. Zorg er ook voor dat de looppaden vrij zijn van rommel.

Stel uw warmwaterboiler in op 120 F of lager. Dit voorkomt brandwonden door broeiend kraanwater.

Hang telefoonnummers voor noodgevallen en uw huisadres naast alle telefoons in uw huis. Op die manier hoeft u ze niet te zoeken wanneer u ze nodig hebt.

Zorg ervoor dat deuropeningen goed verlicht zijn en vrij van rommel. Sensoren die de buitenverlichting inschakelen wanneer iemand het huis nadert, kunnen een goed idee zijn.

Controleer of deursloten goed werken en in geval van nood gemakkelijk opengaan.

Zorg ervoor dat trappen of opritten in goede staat verkeren. Zorg ook voor een veilige leuning.

Denk erover om een bordje "Geen Solicitors" voor de voordeur te plaatsen. Dit zal helpen om uw dierbare gerust te stellen.

In de keuken:

• Zet kinderveilige vergrendelingen op kasten en lades met breekbare, waardevolle of gevaarlijke spullen.

• Berg huishoudelijke schoonmaakmiddelen, lucifers, messen, scharen en andere gevaarlijke voorwerpen op.

• Voorkom dat uw dierbare gevaarlijke apparaten gebruikt. Installeer veiligheidsknoppen op het fornuis. Koppel uw vuilnisverwijdering los. Doe alles weg wat niet goed werkt.

• Verwijder nep fruit of decoraties die op voedsel lijken zodat je geliefde ze niet met iets eetbaars verwart.

• Als je medicijnen in de keuken bewaart, bewaar ze dan in een afgesloten kast of lade.

In de slaapkamer:

• Zorg ervoor dat uw dierbare veilig in en uit bed kan stappen. Overweeg om matten op de vloer naast het bed te leggen, zolang ze geen struikel- of slipgevaar vormen.

• Plaats lampen of lichtschakelaars in de buurt van het bed, of gebruik een nachtlampje.

• Een bewakingssysteem, zoals een babyfoon, kan u helpen te horen wanneer uw dierbare uit bed komt of hulp nodig heeft.

• Maak een duidelijk pad naar de badkamer.

In de badkamer:

• Kan uw dierbare veilig in en uit de douche of het bad stappen? Zo niet, installeer dan steungrepen aan de binnen- en buitenkant. Handdoekrekken zijn niet stevig genoeg om als steungrepen te gebruiken.

• Gebruik anti-slip strips in bad of douche. Een douchekrukje kan ook helpen.

• Installeer een veiligheidsframe, verhoogd zitje of grijpstang bij het toilet.

• Doe medicijnen in afgesloten kasten of lades. Gooi medicijnen waarvan de vervaldatum is verstreken weg.

• Berg alle badkamer schoonmaakproducten en kleine elektrische apparaten op.

• Denk aan een enkele kraan die warm en koud water mengt, in plaats van aparte knoppen, om brandwonden te voorkomen.

• Vervang kleine badmatten door een groot kleed dat het grootste deel van de vloer bedekt. Doe er een zelfklevende achterkant op zodat het niet wegglijdt.