Zullen je allergieën de rest van je leven blijven bestaan, of kunnen ze beter worden of zelfs ophouden? legt de dokter uit.
Het antwoord is niet altijd eenvoudig. Het geval van elke persoon is anders.
Sommige mensen, meestal kinderen, ontgroeien een allergie volledig. Anderen merken dat hun allergiesymptomen met de jaren lichter worden. Dat kan komen doordat het immuunsysteem met de jaren zwakker wordt en misschien niet meer zo sterk op het allergeen kan reageren.
Maar als volwassene, als je eenmaal een allergie hebt, gaat het meestal niet vanzelf weg.
Als het erger wordt
Sommige mensen merken dat hun allergie na verloop van tijd verergert. Dat is vooral het geval bij allergieën voor voedsel, latex of bijensteken, die bij elke blootstelling in ernstiger reacties kunnen resulteren.
Andere dingen maken ook een groot verschil. Allen het neemt is een zwaar stuifmeelseizoen, of een nieuwe baan in een moldy gebouw, voor allergieën om omhoog te flakkeren.
Krijg je meer allergieën?
Als je allergiesymptomen erger lijken, kan er een andere reden zijn. Misschien heb je nu een tweede allergie -- of een derde of vierde.
Het hebben van één allergie maakt u waarschijnlijker om anderen te krijgen. Zo als één jaar uw ragweedsymptomen schijnt strenger, zou het een reactie op een ander allergeen kunnen zijn dat ook in de lucht is.
Allergieën kunnen op onverwachte manieren op elkaar inwerken. Bijvoorbeeld, tot een derde van de mensen die allergisch zijn voor pollens hebben ook allergieën voor voedsel dat gelijkaardige proteïnen bevat, zoals bepaalde groenten en fruit. Artsen noemen dit het orale allergiesyndroom. U kon strengere allergische reacties hebben als u aan allebei tegelijkertijd wordt blootgesteld -- bijvoorbeeld, als u een banaan op de hoogte van het seizoen van de ragweedallergie eet.
De sleutel is om uw symptomen te beheersen en uw arts te laten weten als u veranderingen opmerkt.
Waarom allergieën gebeuren
Je zou je triggers de schuld kunnen geven -- het stuifmeel in de lucht, de kat van je beste vriend -- voor je symptomen. Maar eigenlijk, zijn de meeste van die dingen onschadelijk. Wat echt allergische reacties veroorzaakt, is je immuunsysteem. Het ziet onschuldige dingen in je omgeving aan voor een serieuze bedreiging en valt ze aan. De symptomen die je krijgt zijn het resultaat.
De kans dat je een allergie ontwikkelt, begint in je genen. Hoewel specifieke allergieën niet erfelijk zijn, is de neiging om allergieën te hebben dat wel.
Kinderen met één allergische ouder hebben 33% kans om een allergie te ontwikkelen. Met twee allergische ouders, is het een kans van 70%.
Toch moeten de omstandigheden precies goed zijn, wil iets een allergische reactie uitlokken. Ook andere dingen kunnen een rol spelen. Als je bijvoorbeeld in contact komt met een allergeen wanneer je verzwakt bent, zoals na een virale infectie, is de kans groter dat je er een allergie voor ontwikkelt.
Hoe een allergie ontstaat
Het begint met blootstelling. Zelfs als je al vele malen in de buurt van een trigger (of allergeen, zoals je arts het noemt) bent geweest zonder problemen, kan je lichaam het plotseling als een indringer zien. Als dit gebeurt, bestudeert uw immuunsysteem het allergeen en maakt er antilichamen tegen aan, voor het geval dezelfde situatie zich opnieuw voordoet.
De volgende keer dat je dat allergeen tegenkomt, komt je immuunsysteem in actie. De antilichamen herkennen het allergeen en zetten speciale cellen, mestcellen genaamd, aan.
De mestcellen barsten open, waardoor chemicaliën zoals histamine vrijkomen die symptomen zoals zwelling veroorzaken. Zwelling in de neusholtes kan een loopneus veroorzaken. Zwelling in de luchtwegen kan astmasymptomen veroorzaken.
Vergeet niet dat de hoeveelheid blootstelling een verschil kan maken. Als je allergisch bent voor aardbeien, heb je er misschien één of twee kunnen eten zonder symptomen. Maar zodra u er drie of vier eet, breekt u plotseling uit in netelroos. Er is een omslagpunt - of drempel - voor mensen met allergieën. Je kunt een beetje blootstelling aan, maar te veel leidt tot een aanval van het immuunsysteem.
Het probleem is dat je niet kan voorspellen hoe je zal herstellen. Dus als je een voedselallergie hebt, moet je het voedsel dat de oorzaak is volledig vermijden.
