Ontmoet vier mensen die zich niet door allergieën laten weerhouden om een actief leven te leiden. Ontdek hoe een combinatie van medicatie, alternatieve therapieën en de juiste houding de uitdagingen van allergieën kan overwinnen.
Voor mensen die allergieën hebben, kunnen de uitdagingen om fysisch actief te blijven gemakkelijk de voordelen voor hun gezondheid en geestelijk welzijn overtreffen. Het lopen, het zwemmen, en zelfs het tuinieren - hoe plezierig kunnen deze activiteiten zijn wanneer enkel het nemen van een ademhaling zo uitputtend is?
Maar het hebben van seizoensgebonden allergieën betekent niet dat je een opgesloten persoon moet worden. Noch betekent het, zelfs in milieu's waar het stuifmeel en andere irriterende stoffen overvloedig zijn, dat u oefening moet opgeven. "De allergieën zijn geen onbekwaamheid, zegt Clifford Bassett, MD. Bassett, een allergist/immunoloog, is de medische directeur van Allergie en Astmazorg van New York. Met de prachtige manieren die wij hebben voor het diagnostiseren van en het behandelen van allergieën en astma, zegt hij, kunnen de mensen vrij goed doen. Bassett vertelt dokter hij veel mensen ziet die aan sporten op alle niveaus deelnemen. Het is een ziekte die je kunt overwinnen en controleren," zegt hij.
Gezondheidsuitdagingen van allergieën aanpakken
Tientallen miljoenen Amerikanen worden elke dag geconfronteerd met de uitdagingen van een actieve levensstijl met allergieën. En het aantal blijft groeien. Volgens de American Academy of Allergy Asthma & Immunology, bleek uit een nationaal onderzoek dat meer dan de helft van de burgers in de V.S. positief getest zijn op één of meerdere allergenen. Allergische aandoeningen zijn de vijfde belangrijkste chronische ziekte onder alle leeftijden in dit land. En het kost elk jaar miljarden aan uitgaven voor gezondheidszorg en productiviteitsverlies.
Bassett adviseert medische tests om om het even welke potentiële allergieën te openbaren een individu zou kunnen hebben. Hij zegt ook zijn belangrijk om het effect te begrijpen van het milieu van een persoon en de levensstijlkeuzen kunnen op allergieën hebben. Bassett schrijft over het algemeen traditionele medicatie voor om hulp van allergiesymptomen te verstrekken. Maar, zegt hij, zijn er ook andere benaderingen die mensen met allergieën ten goede kunnen komen.
Bassett vertelt dokter dat de spanning een gemeenschappelijk probleem voor iedereen met een chronische gezondheidstoestand is. En, zegt hij, gebruikend technieken zoals yoga, ademhalingsoefeningen, en dieet om spanning te verminderen kan zeer voordelig zijn.
De dokter sprak onlangs met een aantal zeer actieve mensen die ook allergieën hebben. Wij wilden te weten komen wat zij deden om hun allergieën te houden van het houden van hen neer. Wat wij vonden is dat de meesten van hen vertrouwden op een mengeling van conventionele medicatie, complementaire en alternatieve therapieën, en vindingrijkheid om niet alleen met hun allergieën om te gaan, maar ook om fysiek te bloeien. Hier zijn hun verhalen.
Liz Erk: Loper, Roeier, Schaatser
Liz Erk geloofde nooit dat ze sterk genoeg, snel genoeg of stoer genoeg was. Als hardloopster in haar jeugd raakte ze snel buiten adem, ze hijgde en hapte naar lucht. Hetzelfde gebeurde toen ze lid werd van het roeiteam van de Northwestern University.
"Ik sloeg mezelf altijd voor mijn kop," zegt Erk, 31, uit Boston. "Ik dacht gewoon dat ik niet in vorm was."
De geschiktheid was niet het probleem. De zelfde allergieën die Erk veroorzaakten om te voelen alsof zij verstikte toen zij dichtbij een kat was beïnvloedden ook haar atletische prestaties. Haar hele familie, in feite, wordt uitgedaagd door een massa allergenen: katten, bomen -- in het bijzonder pijnboomhout -- stof, en verontreiniging. "Ik herinner me dat ik op bezoek ging bij familie met katten en dat we de bezoeken moesten timen," zegt ze. "Toen ik 10 jaar oud werd, kon ik niet meer ademen in de buurt van katten. Het was niet leuk."
Aangezien zij in volwassenheid groeide, werd haar hartstocht voor activiteit vaak ingeperkt door onaangename allergiesymptomen die atletiek en zelfs het socialiseren een uitdaging maakten. In plaats van zich binnen terug te trekken, echter, besloot zij om het probleem frontaal aan te pakken.
Eerst kwam de allergiemedicatie, die hielp haar ademhalingsmoeilijkheden te verlichten en haar astmasymptomen te verlichten. Vervolgens wendde ze zich tot acupunctuur, wat nog meer verlichting bracht. Al snel merkte ze een duidelijke verbetering. De enige uitzondering was wanneer het gebladerte in de herfst en lente veranderde.
Ze had nog steeds een probleem met katten, maar toen werd ze ironisch genoeg verliefd op een kitten genaamd Mia. Een dokter zei haar dat ze de harige kat moest wegdoen, maar ze weigerde. Toen gaf een vriend haar een bemoedigend advies: Door een kitten deel te laten uitmaken van je huis, zei haar vriend, zou je systeem immuniteit kunnen ontwikkelen tegen de allergenen als de kat volwassen wordt.
Dus deed ze het, en het werkte -- misschien te goed, grinnikt ze. Erk heeft nu 10 katten en is in haar vrije tijd vrijwilliger bij een kattenopvang. Ze heeft zelfs een huis met drie slaapkamers gekocht, zodat haar katten de ruimte hebben om rond te lopen. Een activiteit die ze ooit als "virtuele zelfmoord" beschouwde, is nu een integraal onderdeel van haar leven en levensstijl geworden. Geen piepende ademhaling meer. Haar ogen zwellen niet langer dicht als ze een "miauw" hoort en de kat haar neust. Ze schrijft zelfs toe dat de strijd tegen haar kattenallergie haar sociale leven heeft verbeterd. Ze schrikt er niet langer voor terug om vrienden te bezoeken die huisdieren hebben.
Ondertussen, heeft Erk een nieuwe atletische passie gevonden. Twee jaar geleden leerde ze schaatsen en begon ze ijshockey te spelen. Dat bracht haar innerlijke concurrent terug. "Voor mijn niveau ben ik behoorlijk snel," zegt Erk. "En dat komt allemaal omdat ik er het uithoudingsvermogen voor heb."
Terugvechten tegen de irritaties die haar zoveel verdriet bezorgden, heeft Erks leven zowel geestelijk als lichamelijk veranderd. "Mijn leven is compleet anders," zegt ze. "Het aanpakken van mijn allergenen heeft een totaal verschil voor me gemaakt. Ik ben in de beste conditie van mijn leven."
Fred Coe: Allergieën buiten het speelveld houden
Fred Coe bracht een deel van de vijfde klas door, ingepakt in plastic. Hij had al van jongs af aan astma en kreeg een dubbele longontsteking. Die was zo ernstig dat hij in een zuurstoftent werd geplaatst. Hij ging pas weer naar school toen zijn zesde klas al was begonnen.
Coes lijst van allergische stoffen C zowel binnen als uit -- bevat alle typische boosdoeners: huidschilfers, stof, stuifmeel, en andere lucht in omloop zijnde allergenen. De zuurkool is een andere trekker, maar hij geeft toe zijn één die niet helemaal zo uitdagend is te vermijden.
Ondanks het besteden van een volledige winter van zijn leven zonder zijn huis te verlaten, is Coe nu vastbesloten om zijn allergieën tot een ergernis eerder dan een verlammende voorwaarde te maken.
"Ik ben altijd echt actief geweest -- hyperactief, eigenlijk," zegt Coe, die nu 61 is en in Knoxville, Tenn. leeft. Maar, zegt hij, als jeugd opgroeiend in Chattanooga, zonder de allergiemedicijnen en de soorten behandeling die nu beschikbaar zijn, was het een strijd. Voeg aan de mengeling van uitdagingen twee ouders toe die elk drie pakken van Lucky Strikes per dag rookten en de kansen om een gemakkelijke adem te trekken werden slanker en slanker.
Maar Coe, wiens wens om actief te zijn niet kon worden gedoofd, heeft moderne medische perspectieven omhelsd over hoe te om zijn allergieën onder ogen te zien. Hij zegt dat hij vaak niesend wakker wordt. Wanneer hij dat doet, neemt hij onmiddellijk zijn over-the-counter allergiemedicijn. Hij heeft een inhalator voor het geval dat de ademhaling te moeilijk wordt. Voor meer dan een decennium, ontving hij injecties elke maand om allergenen te bestrijden.
Deze maatregelen zijn allemaal noodzakelijk omdat het asfalt roept. Coe is een fervent wandelaar en een fervent basketballer. Vorige maand legde hij 120 mijl af in Knoxville. Voeg aan dat zijn voorliefde voor werfwerk toe en hij schijnt nauwelijks als een man die eens wegens zijn allergieën cocooned was.
Nu genietend van zijn pensionering, zegt Coe zijn levensstijl aan zorgvuldige controle, gezonde gedragingen, en voorlichting kan worden toegeschreven. "Ik probeer niet om [allergieën] te laten mijn leven controleren," Coe zegt. "Soms moet ik voorzichtig zijn. Mijn vrouw harkt gewoonlijk de bladeren. Er is heel wat stof betrokken zodat probeer ik niet om dat te doen." Hij zegt dat het vermijden van situaties die zijn symptomen kunnen doen opflakkeren, de sleutel is. Koud weer, bijvoorbeeld, maakt hem van streek. Dus hij pakt zich goed in als het koud is. Hij heeft nooit gerookt en vermijdt mensen die dat wel doen. Hij houdt ook een gezonde afstand tot de katten van zijn vrouw. Die zorgen ervoor dat zijn ogen gaan tranen en dat hij moet niezen.
Ondanks elk van deze voorzorgsmaatregelen, zegt Coe dat hij nog meer maatregelen kon nemen om zijn omgeving geschikter te maken voor een allergielijder. Maar tot zijn voorwaarde meer problematisch blijkt te zijn, zal hij waarschijnlijk op de hof of het maken van de rondes tijdens één van zijn gangen worden gevonden.
"Een heleboel mensen zijn een stuk voorzichtiger dan ik ben, zegt hij. En dat zou ik waarschijnlijk ook moeten zijn. Maar ik laat het mijn leven niet beheersen. Ik ga doen wat ik wil doen."
Sylvana Sok: Niet beperkt door allergieën
Verhuizen naar Atlanta leek een geweldige kans voor Sylvana Sok. Dat is, tot de 30 éénjarigen ontdekten dat de verscheidenheden van het gebladerte van GeorgiÃ" het zonnige openlucht in een hindernissencursus voor haar gezondheid veranderden. "Het bleek dat ik allergisch was voor elk gras in het zuiden," zegt zij. "Ik houd van buiten te zijn alhoewel ik voor alles allergisch ben."
Naast bomen, stuifmeel en ragweed, kunnen het stof, de vorm, en de schimmel haar ook voor een lijn werpen. Maar zij weigert om haar allergieën toe te staan om haar te verhinderen uit te oefenen en actief te zijn, vooral aangezien de parken en de slepen van Atlanta een echte traktatie voor om het even welke loper zijn. Met organisatie, alternatieve oefening, en medicijnen, is zij vastbesloten om haar allergieën op afstand te houden.
Sok groeide op in Indiana en bracht de zomers door aan Lake Michigan, waar ze zich meestal bezighield met buitenactiviteiten. Maar toen ze 19 werd, begon ze allergieën te krijgen. Haar onmiddellijke remedie was medicatie. Maar het toevoegen van yoga en Pilates aan haar oefeningsroutine hielp ook immens haar ademhaling, zegt zij. "Ik ben niet astmatisch, maar ik had het gevoel dat ik niet genoeg lucht kreeg," zegt Sok. "Yoga helpt veel, en Pilates versterkt je kern. Je voelt het verschil."
Het aanpassen van haar dieet om vervelende voedingsmiddelen te schrappen en voedzame toe te voegen, hielp ook bij haar welzijn. Alcohol verergert haar symptomen, dus dat is een absolute no-no. Na haar looppas, doucht zij onmiddellijk om om het even welke allergenen of verontreinigende stoffen af te spoelen die zich op haar huid zouden kunnen verzameld hebben. Ze houdt ook de dagelijkse allergievoorspelling op het nieuws in de gaten om te bepalen wanneer ze naar buiten moet gaan. Als de voorwaarden te riskant schijnen, gaat zij naar de gymnastiek in plaats daarvan en oefent binnen. "Het is een goed evenwicht met het lopen en enkel maakt me gevoel beter globaal," Sok zegt.
"Ik ben het schoolvoorbeeld van mensen die niet buiten moeten zijn," zegt Sok. "Maar je zou niet door allergieën beperkt moeten worden."
Laura Jakosky: Allergieën Holistisch Beheersen
Wanneer het te uitdagend wordt om te inhaleren, heeft Laura Jakosky een mantra die ze herhaalt: "Het universum geeft me de mogelijkheid om overvloedig te ademen." Het is een mantra die Jakosky sinds haar kinderjaren heeft herhaald, en het dient als een geestelijk en spiritueel tegengif tegen de allergieën die haar jarenlang hebben geplaagd.
Toen Jakosky een kind was, kwam haar moeder naar haar bed en hielp haar te kalmeren door te lezen, door ademhalingsoefeningen te doen en door haar te helpen visualisaties op te roepen. Samen konden ze zich bijvoorbeeld een geheime plek voorstellen. "Door haar leerde ik me te ontspannen, en dat was een groot deel van de training," zegt Jakosky. "Ik kon mezelf uit mezelf kalmeren en ik kon het bevelen." Nu, wanneer haar allergieën aansteken, baseert zij zich vaak op deze zelfde hulpmiddelen.
Jakoskys holistische benadering -- gecombineerd met traditionelere benaderingen -- heeft haar toegelaten om de leiding over haar voorwaarde te nemen. "Het gaat over het kunnen mijn lichaam en mijn mening in controle houden," zegt Jakosky. "Als de omgevingsfactoren je te pakken krijgen, dan raak je in paniek. Als je een paar dingen in je achterzak hebt, weet je hoe je de negatieve trigger kunt uitschakelen. Dat maakt een verschil - de geest en het spirituele deel ervan." Deze aanpak heeft haar geholpen de straf te overwinnen die allergieën uitdelen en uiterst actief te blijven.
Opgroeiend in zuidelijk Californië, wist Jakosky dat de allergenen, die vaak oefening een strijd maakten, overvloedig waren. Een concurrerende agent op middelbare school, zij blonk uit, zelfs toen zij naar adem moest snakken. Op homevideo's is te horen hoe ze hijgend naar lucht hapte. Maar dat hield haar niet tegen. Toen ze naar de Universiteit van Arkansas ging, bleef ze competitief hardlopen.
Eens bezocht ze een allergoloog en werd getest om te zien wat haar irriteerde. De "lijst omvatte pinda's, schaaldieren, en vrij veel alles buiten," zegt Jakosky. De geneeskunde -- welke allergieschoten, inhalers, neusgelen, en mondelinge remedies heeft omvat -- hielp de symptomen verminderen.
Tegenwoordig woont Jakosky in New York City waar ze fulltime werkt, 20 tot 30 mijl per week hardloopt, aan gewichtheffen doet, aerobicslessen volgt en voetbal en trefbal speelt. Ze staat open voor alle soorten behandelingen en heeft ontdekt dat yoga goed werkt om haar ademhaling te vergemakkelijken. Haar holistische geest-lichaam benadering heeft zo goed gewerkt dat ze niet meer zoveel medicijnen nodig heeft als vroeger om de dag door te komen. De combinatie van holistische, traditionele en fysieke behandelingen, zegt ze, is de sleutel tot haar succes geweest.
"Ik heb niet het gevoel dat één factor de ademhaling voor 100 procent zou hebben verholpen," zegt Jakosky. "Het was die mix van alles."
